Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 2) [СИ]

Конечно же, Фил скромничал. Он лучший. И точка.

Через полтора часа под рабочим столом Фила собралось приличное количество пивных банок, а на проекции с инквизиторскими данными Ной, наконец, заметил то, что нужно. Отыскать информацию в потоках данных оказалось не просто, она походила на призрачный след, оставленный летящей сквозь огонь бабочкой. Стоит моргнуть или на секунду отвлечься – и нет его. Несколько раз приходилось начинать все с начала, перепроверять, просматривать, анализировать. Фил Гриссом открывал новую банку пива, подключал шунт в разъем себе за ухом и снова шел за призраками, пока не привел Ноя куда требовалось.

– Это все, что могу, – Фил вытащил шунт из разъема и устало кинул на стол к цветным проводам.

– Ты сделал достаточно, спасибо. Канал связи зашифрован? Не хотелось бы попасться.

– Двусторонняя шифровка, даже сам Творец не услышит. Можешь врубать.

Ной набрал на хэндкоме номер закрытого канала, подгрузил файлы. Собеседник не отвечал. Монотонные гудки надоедливо хрипели в тишине, перекликаясь с работой портативного сервера. Черт! Времени почти не осталось! Данные уже переданы Балатье, их повторная расшифровка – вопрос нескольких часов, и тогда «Экзо матрикс» снова окажется на шаг впереди. Они всегда на шаг впереди.

Когда Ной уже собрался отправить сообщение, из хэндкома выскользнула проекция. Выглядел Аллерт куда более измотанным, чем при последней беседе. То ли война наложила свой отпечаток, то ли возвращение на пиратскую станцию прошло не так гладко, как он рассчитывал. На заднем плане слышались шум и гам промзоны.

– Не спится, Чавес? – криво ухмыльнулся пират.

– Под грохот взрывов и вой сирен спится не очень. Столицу охватили беспорядки, Инквизиция жжет эспов на кострах, а те устраивают святошам ад на земле.

– Опа-па… Значит новости не врут. У нас тут старая добрая кровавая войнушка во имя Творца и веры. Чем еще порадуешь? Смог найти порабощенного?

– Нет, – покачал головой Ной и добавил: – Пока нет.

Аллерт сник. Достал пачку сигарет, покрутил одну между пальцев, разминая, затем подкурил.

– Проблемы множатся в геометрической прогрессии… Правительство вайтери уверяет, что смерть порабощенных многое изменит, даст шанс на полноценную борьбу. Ведь нельзя выиграть войну, когда твой враг отдает тебе же приказы. Это абсурдная запутанная игра и верная смерть. Чавес, я уверен, что порабощен Балатье, его нужно убрать.

– Я его не защищаю, но вряд ли это он. Как-то непохож.

– А ты думал, у него будет слюна течь по подбородку и он станет биться башкой о стену? – хмыкнул Аллерт, выдыхая дым. – Я уверен, что эта гнида подцепила инопланетную заразу. Уверен.

Ледяной взгляд Аллерта наполнился ненавистью, и Ной прекрасно его понимал, однако свою точку зрения высказал:

– Не думаю, что это Балатье. Я подозреваю магистра Ведилона, установил за ним слежку. Мне удалось выяснить кое-что важное. Я нашел камень который тебе нужен. Пепел.

– Пепел? – искренне обрадовался Аллерт. – Черт подери! Чавес, да ты гребаный гений сыска! Я думал, камень на Дрогисе, а попасть туда практически не возможно.

– Туда, где его держат, попасть не проще, чем на Дрогис.

– И где же камушек?

– Он у Инквизиции, в лаборатории на спутнике Уайт, именно там создают Погонщиков и Сущности. Изначально это был совместный проект Ордена и «Экзо матрикс», но магистр решил, что право управлять Сущностями принадлежит ему. Камень выкрали и увезли. В корпорации рыли землю носом, чтоб его найти, и через пять-шесть часов Балатье будет знать, где он.

Аллерт хмуро кивнул и затушил сигарету о парапет.

– Значит, нам нужно добраться до камня быстрее корпов. Спасибо, Чавес.

Отсалютовав, Аллерт отключил связь.

– Думаешь, они успеют? – спросил Фил.

– Не знаю, Фил, – ответил Ной, глядя на данные о лаборатории Ордена. Странно, но Аллерт словно заразил непонятным огнем, который разгорался в груди и призывал к борьбе. Ной четко решил, что пора установить слежку за Андре Балатье, как бы рискованно это не было.

Станция Джокер, Пояс Артемиды, ОСП

Работы по восстановлению фермы шли полным ходом. Все, что люди Даркуса забрали, теперь возвращалось на свои места: что-то приваривали, что-то грузили или устанавливали на каркасы модулей. Даже овощи удалось заново посадить. Остальные богатства Севера тоже вернули, после чего состоялись пышные похороны Даркуса, строго по южным обычаям.

Север остался за Рэйном, а вот Юг ждала неопределенность. Заместители Даркуса – эсп Федерико и матерый пират Джо-старший жаждали заполучить голову Рэйна Аллерта, но пыл быстро поугас. Игра на публику – сразу понял Рэйн. За закрытыми дверями удалось договориться: он забирает часть флота (гораздо меньше той, на которую претендовал) а взамен молчит о том, как перед смертью Даркус решил нарушить обещание, а вместе с ним и пиратский кодекс. На том и порешили, после чего южане скрылись в неизвестном направлении.