Александр Белых - Изгоняющий

Пруденс хмурился. Мужчине не по душе были планы Владык. И все же Кор понимал, что иного выхода нет. Принцип малого зла — неприятно звучит, но кому-то приходится брать и выполнять грязную работу за общее благо.

«Джонкон» влетел на парковку, замер. Кор вышел, поправил униформу и нажал кнопку лифта. Быстрое движение вверх, сигнал, свет. Вот он и на месте.

Пруденс знал, что опоздал. Кор нарочно пришел последним, заставляя ждать всех. И других магистров и прихвостней и Владык. Магистр вошел в помещении, вежливо извинился и кивнул находящимся внутри.

Весь Совет в сборе. Пруденс обвел взглядом коллег. Нервничают. Понятно, привыкли к спокойной жизни, сытой, размеренной, вальяжной. И сейчас им очень не хочется покидать зону комфорта. А придется, злорадно подумал Кор. Всем придется без исключения. Никто не останется в стороне.

— Вы опоздали магистр Пруденс. — Голос подал один из трех Владык. — Это не характерно для вас.

Владыки всегда были втроем. Сидели в креслах. Молчали, наблюдали. Изредка говорили, что делать. Загадочные личности. Никто из магистров не знал ни их Имен, ни сколько они управляют Орденом.

Это магистры приходили и уходили, умирали, менялись. Владыки были всегда.

— Но теперь я здесь. — Пруденс позволил себе проявить легкое неуважение. — Предлагаю возобновить прошлый диспут.

— Диспут? — в голосе Владыки прозвучало раздражение. — Магистр Пруденс, нам всем хорошо известна ваша позиция, однако попрошу воздержаться от проявлений неудовольствия.

— Как скажете. — Кор сухо кивнул и занял свое кресло.

— Что вам поведал ученик?

— Демон назвался прозвищем — Рейбел.

Реакция Владык не заставила себя ждать.

Кор не знал их настоящих Имен, но давно окрестил каждого, дав прозвище. Сидящий слева звался «Ворчун», из троицы он всегда оспаривал решения, ворчал, был недоволен. По центру звался «Болтун» — именно он вел большинство диалогов с магистрами. И наконец сидящий справа — «Старший». Во время обсуждений он предпочитал молчать, но в конце именно его слово было решающим. Всегда.

Владыки переглянулись.

— Значит все же Бунтарь. — Произнес Ворчун. — Я предупреждал, что ритуал слишком опасен, а люди не подготовились как следует.

— Мы не подготовились как следует. — Вставил Болтун. — Но сейчас иные обстоятельства. Рейбел одинок, за ним нет армии. К тому же, он неполноценен. Верно, магистр?

— Демон получил два осколка. — Подтвердил Пруденс.

— Значит еще два осталось. — Задумчиво произнес Ворчун. — Не так плохо, но могло быть и лучше.

— Мальчишка согласился помочь?

— Да, Владыки.

— Магистр Пруденс, вы прекрасно знаете, как мы ценим вашу персону. Не вы выбрали Орден, а Орден сам выбрал вас. Тот, кто представился Рейбелом — опасный, самый опасный противник. Последняя попытка изгнания закончилась большими потерями. Слишком большими. Нельзя допустить, чтобы он развязал войну.

— Я это понимаю, Владыки.

— Хорошо. Раз мальчишка готов выдать нам Бунтаря, предлагаю начать обсуждения предстоящего мероприятия.

Ведро полное холодной воды мгновенно вырывает из оков беспамятства.

Арчи хватает ртом воздух, точно рыбы выброшенная на песчаный берег.

Где он?!

Прийти в себя удается с трудом. Голова раскалывается. Ах да! Его голову кто-то принял за бейсбольный мяч.

В глазах двоится, все плывет. Руки почему-то задраны к верху, а ноги не чувствуют опоры. А еще этот запах. Отвратительный. Сырое мясо, кровь.

Арчи дернулся, окончательно приходя в себя.

Просторное помещение. Стены, пол — синий кафель. Но пугает иное — железные крюки, на которых подвешены свиные туши. Арчи не видит себя со стороны, но понимает, что тоже висит, уподобляясь мертвым животным.

— Гляди, очухался. — Голос наглый, неприятный. Но самого человека не видно.

Толчок в спину. Арчи начал раскачиваться как маятник. Скрип-скрип.

— Ну что, дружок. «Доброе утро!» — язвительно произнес другой голос, жутко прокуренный. Не говорит — хрипит.

— Где я? — голос у него сиплый. Внутри все пересохло. Сейчас бы стакан воды.

— Ну уж точно не в ресторане, малец. Ау! Эти свиные туши не о чем не говорят?

— Врезал ты ему крепко. Вон какие глаза пустые.

— Нормально я врезал. Никто еще не жаловался. Ты же не жалуешься, а?

Еще один тычок в спину.

— Разве что на сервис. Он у вас так себе. — Нашел силы съязвить Арчи.

Один из двух голосов расхохотался.

— А мне он начинает нравиться. И обделываться не спешит. Не то, что некоторые гуси.