Юрий Уленгов: Крах Элизиума [СИ]

– Так и будешь таращиться, или начнешь, наконец, действовать? – усмехнулась Скайлер.

Я сглотнул и поднял глаза на девушку.

– Думаешь, мы уже оказались в более подходящей обстановке? – пробормотал я.

– Более чем, – усмехнулась девушка, и шагнула ко мне.

И, кажется, я был с ней согласен.

Земная Федерация, система Эридана, расположение Шестого Звездного флота. Флагманский крейсер «Протектор». Капитанский мостик.

– Капитан на мостике! – зычный голос вестового разнесся по рубке и заставил экипаж вскочить, вытянувшись по стойке «смирно».

– Вольно, – махнул рукой капитан Баллард, быстрым шагом проходя к своему месту. – Доложить обстановку.

– Соединение будет готов к прыжку в двадцать два ноль-ноль по стандартному времени, сэр, – вытянулся один из офицеров. – «Гром» заканчивает погрузку, «Разящий» и «Ямато» проводят последние проверки.

– Спасибо, Шоу, – капитан сел в кресло и устало помассировал виски. – Новая информация из системы Ориона не поступала?

– Никак нет, сэр. Все тихо.

– Ясно. А что там, – капитан неопределенно покрутил рукой, и офицер кивнул. Уточнять смысла не было – последние несколько дней все говорили об одном.

– Информация вроде бы подтверждается, – понизив голос, проговорил Шоу. Разговор перешел на неофициальные рельсы, и можно было не «сэркать» через каждые два слова. – Вспышки ксеноактивности на Денебе и Лебеде, срыв попытки переворота на Земле… Ходят слухи, что к теракту в Совете причастны корпорации, но, чтобы выдвинуть прямое обвинение, не хватает доказательств. Совет собирается…

– Ну-ка, ну-ка, Шоу, с этого момента подробнее, – послышался насмешливый голос нового действующего лица, появившегося на мостике бесшумно и незаметно. Как, впрочем, и полагалось при его профессии. – Удивительно, какую исчерпывающую информацию можно получить, просто прислушавшись к флотским сплетням. Даже в моем ведомстве об этом пока ни сном, ни духом.

Увидевший говорящего Шоу побледнел и сжался.

– Я… Сэр… Майор… Сэр…

– Расслабься, – седой майор в «сухопутной» форме с нашивками Особого отдела усмехнулся и махнул рукой. – Я и без тебя в курсе, о чем судачат на палубах. Работа такая. Но на твоем месте я бы трепался осмотрительнее. Это я у вас добрый, а окажись на моем месте кто другой…

– Кончай пугать моих ребят, Файрстоун, – недовольно пробурчал капитан Баллард. – И без тебя тошно.

– А я и не пугаю, – серьезно ответил контрразведчик. – Я предупреждаю. На полном серьезе. Сам знаешь, какое время сейчас… Смутное. И за меньшее в самую задницу переводили. Ладно, – тряхнул он головой, предупреждая дальнейший разговор. – Что там у нас?

– Прыгаем в двадцать два ноль-ноль, – капитан явно обрадовался смене темы. – Расчетное время прыжка – сорок восемь часов, потом еще столько же на маршевых двигателях.

– Новая информация с Рапсодии не поступала? – почти дословно повторил майор недавний вопрос капитана.

– Никак нет, – капитан покачал головой. – Станция корпоратов не отвечает. На планете снова помехи, спутник передает белый шум вместо картинки.

– Понятно, – контрразведчик вздохнул. – Сорок восемь часов, говоришь? Что ж. Будет время как следует выспаться. Надеюсь, так трясти, как в прошлый раз не будет. Да, кстати, Джон, – уже собравшись уходить, контрразведчик резко обернулся к капитану, заставив его напрячься. – Прошлая партия осталась за мной. Не желаешь отыграться?

Капитан незаметно выдохнул.

– Конечно. Сразу после начала прыжка я в твоем распоряжении.

– Отлично, – Файрстоун улыбнулся. – Пойду проверю запасы ирландского, пока мы еще не стартовали.

С этими словами контрразведчик покинул мостик.

– Бр-р-р, – потряс головой Шоу. – Мороз по коже от этого типа.

– А ты прислушайся к его совету, и морозить не будет, – сухо буркнул капитан. – Внимание, господа! До прыжка – восемь часов. Приступить к первичному тесту систем!

Отдав распоряжение, капитан снова опустился в кресло и, опершись головой на сцепленные кулаки, посмотрел на экран. Туда, где в центре карты, воспроизводящей участок системы Ориона краснело крохотное пятнышко Рапсодии.

Конец пятой книги