Константин Калбазов - Боярин [litres]

Впрочем, это только видимость, потому как на деле ему было уже под сотню лет. Долой одно возрождение. И, судя по всему, при трагических обстоятельствах. А иначе при наличии такого артефакта, как «Аптечка», и быть не может.

– И с чего такие выводы, Петр Анисимович? – поинтересовался другой, практически копия первого.

– Посудите сами, господа. Последний вернисаж Некто случился три года тому. И тогда, и сейчас он совпал с посещением столицы любимцем государя.

– Не факт, Петр Анисимович. Помнится, в прошлый раз боярин присутствовал на очередном вернисаже Некто в этой самой галерее. Причем одновременно с мастером, раздающим автографы. Прямо как сейчас, – указывая бокалом в сторону художника, делающего набросок на картоне, возразил еще один собеседник.

Компания из трех мужчин и двух девушек не больно-то и сдерживалась, говоря громко, буквально балансируя на грани приличий. Борис не мог их не слышать, однако продолжал делать вид, что ничего не замечает, сосредоточившись на рисунке.

Ну вот так у него повелось раздавать автографы. Помимо подписи на самих картинах еще и набросок на картоне. Хорошо хоть на это могли рассчитывать только купившие масляную картину. Вообще-то он подобный порядок не определял. Оно как-то само сложилось. Покупателям не доставало смелости, приобретя акварель, рассчитывать еще и на рисунок мастера.

Дверь отворилась, впуская в зал очередных гостей. При их виде щека Бориса непроизвольно дернулась. Вроде все именно так и задумывалось. Парочка посетителей отрабатывает свои роли. Но сердце кольнуло ревностью. Эк Катенька льнет к своему кавалеру! Нет, понятно, что он вроде как ее любимый супруг, на которого она положила глаз еще до того, как тот добился дворянского звания.

Но это для всех. На деле же ее муж сейчас стоит, вооружившись карандашом, перед мольбертом. А рядом с женой Николай, его двойник. Вячеслав Леонидович хорошенько поработал, вдалбливая в него азы художественного мастерства. Но добиться удалось откровенно мало. Разве только на вполне сносном уровне подковать в теории. Кисть же при посторонних ему в руки лучше не брать.

Зато в другом он преуспел куда больше. Походка, осанка, характерные жесты, выражение лица, голос. Спутать их было просто. А уж если учесть то, что он хорошо изучил круг общения и знакомых Бориса, как и его недоброжелателей, то и вовсе можно было поаплодировать. Правда, делать эти достижения достоянием общественности никто не собирался.

– Хм. Петр Анисимович, сдается мне, это боярин Москаленко-Измайлов с супругой, – заметил второй.

– И матушкой, – ввернул свои пять копеек третий, приметив чуть приотставшую Елизавету Петровну.

– Смею предположить, что это двойник. Этакий прием для повышения ажиотажа вокруг картин, – стоял на своем тот. – Допустим, Некто не боярин Москаленко, который, что общеизвестно, является одаренным художником. Но кто-нибудь видел, чтобы он продавал свои картины? Кто-то может похвастать тем, что в его коллекции находятся полотна боярина? Ну хоть один человек? А ведь чтобы достигнуть мастерства, нужно написать сотни холстов.

– Мы не представлены. Москаленко-Измайлов. С кем имею честь? – Николай и не подумал проходить мимо.

– Позволь тебе представить, Боренька. Мой старинный знакомый, Хрусталев Петр Анисимович. Потомственный дворянин, с некоторых пор ушел на гражданскую службу, – вклинилась в разговор Москаленко.

– Очень приятно, – произнес Николай, выразительно взглянув на Елизавету Петровну.

Николай был попросту лишен выбора. Он не мог пройти мимо, не обратив внимания на этот выпад. И тут вдруг в дело вмешалась Москаленко. Да так решительно, что никаких сомнений: она не позволит разрастись даже малейшему намеку на перепалку.

– Боренька, Катюша, подождите меня, пожалуйста, у фуршетного столика. Признаться, очень хочется есть. Положи мне на свое усмотрение, – попросила она девушку.

Ну что тут сказать. Сын, пусть и приемный, но самый настоящий, и невестка, без каких-либо оговорок. Они не имели шанса не подчиниться ей. Во всяком случае, пока дело не дошло до открытых оскорблений. А по факту Николай не имел права встревать в перепалку, которая могла навредить Борису.

Одно дело, когда двойник в дворянском звании изображает своего сюзерена, дабы защитить его, и совсем иное, когда он начинает лгать от его имени. Это уже совершенно иная материя. И подобное общество уже не спустит.

– Петр Анисимович, мой сын – выходец с рабочей окраины, а потому умеет довольствоваться малым. Придется, так и коркой черствого хлеба. Но так уж вышло, что с того момента, как Борис покинул родной остров, он в деньгах не нуждался. Уже в пятнадцать он захватил свою первую шхуну. Милая, прекрасный наряд, – обратилась она к одной из девушек в компании, обряженных в юбку-брюки.