Денис Моргунов - Сага о Торе. Рагнарёк [litres]

«Внимание всем сталкерам! На “Летучий голландец” совершено нападение неизвестными. Бар закрыт для всех посетителей. Все, кто располагает какой-либо информацией о лицах, причастных к атаке на судно, прошу сообщить мне лично. Анонимность и вознаграждение гарантируются!»

Его отправил Кортик, новый бармен старой посудины. Волосы на голове зашевелились. Тело бросило в жар, затем по спине пробежал холод. Снова прочитав сообщение, я смахнул его в сторону, открыл папку с контактами, отыскал иконку Маши, ткнув в изображение пальцем, послал вызов на ее коммуникатор. Ни гудков, ни каких-либо других сигналов, говорящих о создании аудио– или видеоканалов, не было. Попробовал снова, но итог остался прежним.

Взвыв как раненый спрут, я упал на колени и начал бить по земле кулаком.

– Тор! Братишка! Что случилось? – затарахтел подбежавший Полковник.

– Так, боец, успокойся! – сказал Маклауд, прочитав сообщение. – Это не значит, что она пострадала!

– Да что, мать вашу, стряслось?! – прорычал Дергунов.

«Она жива», – раздался голос незнакомца в моей голове.

– На «Летучий голландец» напали какие-то отморозки, – простонал я.

– Вот же твари! – взорвался Полковник. – Чем им эта посудина помешала?!

«Это дело рук “Возмездия”», – снова проговорил голос. – Они ищут вас.

«Она точно жива?» – подумал я.

«Да. С Машей все в порядке, не беспокойся. Она в надежном месте. Ее укрыли друзья».

Вытерев лицо рукавом куртки, поднялся на ноги, отряхнул ладони от налипших на них еловых игл и земли. Посмотрев на товарищей, сказал:

– Это сделали люди Ворона. Маша не пострадала. Теперь в путь, пришло время поставить точку в бесчинствах «Возмездия»!

Дома, магазины, детские площадки сменяли друг друга из двора во двор. Наш отряд двигался прочь из Покинутого города. Стаи радиоактивных собак, псевдокрыс и прочей нечисти, встречающейся на нашем пути, просто пробегали мимо, не обращая на людей, свою потенциальную добычу, никакого внимания. На выходе из очередного микрорайона я лицом к лицу столкнулся с кукловодом, но мозгокрут, почесав свое гнилое, перемотанное грязными бинтами брюхо, ушел прочь, что-то недовольно бормоча.

– Надо же, этот чудной не обманул, – пробормотал Дергунов. – И впрямь мутанты не нападают.

– Признаюсь, каждый раз, когда встречаю на нашем пути тварей, палец на автомате ложится на спусковой крючок, но я привык держать данное слово, неважно кому, сталкеру или призраку, – сказал Маклауд.

– С чего ты взял, что он призрак? – удивился Полковник.

– Флейм был одним из первых сталкеров. До первой аварии он жил в этом городе, работал в каком-то институте. Во время всеобщей эвакуации в восемьдесят шестом он отказался покидать свой дом и остался здесь. Помогал животным, чьи хозяева уехали, подкармливал их, по возможности лечил. Когда Станция рванула во второй раз и образовалась Зона, он стал изучать артефакты и аномалии. Продолжил поддерживать своих мутировавших подопечных. Однажды его схватил отряд фанатиков. После долгих издевательств эти сволочи сожгли беднягу на той самой площади в центре. Принесли жертву своему священному булыжнику. Поговаривают, что в тот день произошел очень мощный Всплеск. Сама Зона даровала Флейму новое имя, новую жизнь и новый дар создания фантомов, – поведал историю лидер «Независимых».

Покинутый город остался позади, его дома, улицы, детские площадки, укрытые разросшимся лесом. Мы вышли на широкую асфальтированную дорогу. Увидев на обочине старую автобусную остановку, направились к ней, решив устроить привал. Сбросив тяжелые рюкзаки на бетонные выступы, которые раньше были застелены деревянными досками и служили неким подобием лавок, мы сели, восстанавливая силы. Вытянув уставшие ноги вперед, я снова достал КПК и повторил попытку связаться с Машей, но безуспешно. С досадой сунув коммуникатор в карман, поднял глаза и устремил взгляд на Покинутый город. В голове кружилось множество мыслей, но все они, так или иначе, сводились к одной: «Почему она не выходит на связь?»

Свист, разрезающей пространство, а затем хруст врезающейся в бетонную стену пули вырвали меня из раздумий. Схватив лежащую рядом винтовку, я быстро лег на землю, отправляя короткую очередь в сторону предполагаемого местонахождения противника. Полковник сорвал с пояса дымовую шашку, швырнул ее на дорогу под грохот наших с Маклаудом выстрелов. Желтый туман, как джинн, с шипением вырывался из цилиндра, создавая практически непроглядную завесу. С той стороны дымовой стены громыхнуло. Пуля угодила в мой рюкзак, проделав в нем солидную дыру. Вскочив на ноги, мы схватили свои пожитки и бросились прочь от остановки.