Владимир Тимофеев - Лидер с планеты Земля

— Вообще ни одного имперского зонда? — озадаченно почесал затылок Суйюнь.

— Четыре принадлежат дому Ван Тиль, восемнадцать — федератам, шесть — Лану, два — Осциону.

— Осционцы тоже решили вписаться? — удивился Гас.

— А почему бы нет? — пожал я плечами. — Стопланетники и Лану много потеряли возле Ванта́ры, так что союзники им нужны. Не около Мегадеи конечно, но чтобы вести разговор с Империей с позиции силы, нужны подкрепления, пусть и не слишком надёжные, но тут главное их наличие.

— Согласен, — кивнул напарник, после чего мы оба повернулись к «китайцу».

— Считали, сколько нам надо, чтобы добраться до места? — спросил тот, немного подумав.

— Если без промежуточных остановок, то в лучшем случае часов двадцать.

— Если на них навалятся так же, как на Вантару, мы им помочь не сможем. Нам просто не хватит сил, — покачал головой Суйюнь.

— Если оборона на Мегадее останется прежней, федератам нет смысла задействовать весь свой флот.

— Но если мы прибудем туда заранее, — подхватил Гас, — они это точно сделают.

— Поэтому нам надо дождаться начала атаки, и только затем уходить в прыжок, — закончил я мысль.

— Рискованно. Слишком рискованно, — усомнился «китаец». — Двадцать часов они не продержатся.

— Должны продержаться. Даже если их оборону сомнут, реактор накачки ворот так быстро не остановишь. А это, ты сам говорил, часа четыре, не меньше.

— Да, говорил. Но сколько мы сможем отправить туда кораблей? Два, три, четыре… все? А что с истребителями? Больше одной эскадрильи на крейсера на впихнёшь. А без хорошего качественного перевеса мы эту драчку не выиграем. Тут даже твоей антиэлектропушки не хватит.

— Качественный перевес, говоришь? — я окинул взглядом зависшую над столом голограмму и весело хмыкнул. — Перевес будет. Это я тебе обещаю…

Сигнал от сержанта Байлина поступил в час пополуночи. Я, собственно, даже заснуть не успел. Свалился с кровати и, уяснив ситуацию, тут же врубил команду «три тройки». Конечно, не в том смысле, чтобы стрелять залпами, а чтобы в срочном порядке готовить эскадру к походу и бою.

Всего через сорок минут мой шаттл пристыковался к «Тарс-приме», а ещё через пять я уже входил на центральный пост. Скоростные «кабины» на боевой станции (при наличии энергии) работали так же точно, как швейцарские часы, и столь же надёжно, как одноимённые банки.

— Экселенц! Корабли к походу и бою готовы! — доложил командир «Примы» капитан-бригадир Виллем.

— «Варяг» и «Аврора» синхронизированы?

— Так точно. Все цепи проверены, отклик по схеме один-ноль-один.

— Отлично. Тогда приступаем. Давайте обратный отсчёт.

— Есть!

Я занял место командующего и, пока шёл двухминутный отсчёт, занимал себя тем, что просматривал текущие сводки.

По первому сообщению Байлина, в систему Мегадеи вошло два десятка вражеских вымпелов, по уточнённому (спустя пятнадцать минут) — девять «Жнецов» и одиннадцать УДК. Атака началась без подготовки и захвата плацдарма. Как и предполагалось. Значительные силы на Мегадее у имперцев отсутствовали, и это ни для кого не являлось секретом.

Наши три корабля «Варяг», «Аврора» и «Скарамуш» даже формально никакого преимущества не давали. У противника всё равно было больше, да и возглавляемый Луджером «Скарамуш» считался десантным и в сражении на орбите по факту превращался в мишень. Вот если бы мощность нашего суммарного залпа сравнялась бы с мощностью залпа у федератов, тогда — да, тогда бы и вправду имелись варианты не проиграть…

— Ничего не получится, — безапелляционно заявил Суйюнь, когда я объяснил ему, что собираюсь сделать.

— Почему не получится?

— Потому что это ни у кого ни разу не получалось…

Вот за это неверие я и оставил «китайца» на Тарсе.

Шучу, конечно.

Просто никого другого, кроме него, оставить «присматривать» за планетой не получалось.

Гас летел на «Варяге». Этот крейсер мы тоже, как и «Аврору», снабдили антиэлектропушкой, а использовать её в реальном бою мог только тот, кто бывал на Флоре и получил там инъекцию «закрепления». Лу́джер, хотя и вполне подходил, чтобы поручить ему командовать базой, был чересчур импульсивен и запросто мог наломать дров в общении с местными сибатуями. К тому же он командовал «Скарамушем» и своё отстранение от участия в битве за Мегадею воспринял бы, вероятней всего, как обиду или вообще оскорбление.

Так что, хочешь не хочешь, единственным, кому я полностью доверял и без кого в нынешней «авантюре» мог обойтись, был «китаец».