Владимир Тимофеев - Лидер с планеты Земля

Герцогиня вернулась за стол, вытащила из ящика толстый «гроссбух» и бросила его на столешницу.

— Здесь полный свод правил, регламентов и протоколов управления базовыми воротами. Лестер настоял, чтобы я изучила его досконально, и я это сделала. Тут есть практически всё, но нет главного — ключа активации. Догадываетесь, как он выглядит?

— Да, экселенса, — кивнул Вирстафен. — В него встроен генетический код контролёра портала.

— А кто у нас контролёр? — прищурилась женщина.

— Вы, экселенса, — мрачно проговорил Дидрич.

— То-то и оно, — герцогиня убрала «книгу» обратно в стол и посмотрела на стоящих перед ней офицеров. — Новые ворота будут формироваться около месяца, и всё это время я должна быть поблизости, иначе процесс прервётся. А как вы знаете, запрет доступа в центр Империи и сектора́ других кланов возобновился сразу после активации. Надеюсь, вы понимаете, что случится, если я улечу и формирование портала прервётся?

Дидрич вздохнул и развёл руками.

Он понимал. Он очень хорошо понимал.

— Если вы останетесь, противники сделают всё, чтобы вас уничтожить.

— Или уничтожить реактор, — добавил Вирстафен. — Вас им убивать необязательно.

— Реактор под нами, так что без разницы, — отрезала герцогиня. — И мне всё равно, что думают по этому поводу стопланетники. Я остаюсь, и это не обсуждается.

Мужчины переглянулись.

— Они умоются кровью, — пообещал капитан.

— А нас может спасти только чудо, — пожал плечами майор. — Пойду готовиться к чудесам, экселенса…

Когда офицеры ушли, Анцилла ещё долго смотрела на закрытую дверь.

Их действительно могло спасти только чудо.

Из ловушки, которую приготовил ей регент, иного выхода не было.

Если она останется на Мегадее, наверняка погибнет. Если сбежит, покроет позором не только себя, но и весь клан. Плевать, что у неё нет возможностей удержать планету и сохранить ещё не сформировавшиеся ворота. Плевать, что глава дома она лишь формально. Главное, что в Империи её возможный побег с Мегадеи воспримут как прямое предательство, и тогда правящий дом Ван Тиль просто исчезнет. Забудутся все былые заслуги. В людской памяти останется только один поступок. Последний. Когда глава клана предал Империю, пропустив вражеские войска к имперской столице…

Мы сидели с Суйюнем друг против друга и мерились взглядами.

«Китаец» не выдержал первым.

— Моя вина. Не проинтуичил, — он опустил голову и тяжко вздохнул.

— Кого подозревал?

— Зама по энерго-двигательным. Слишком уж правильным выглядел. Всё всегда по Уставу, ни с кем не ругался. А оказалось… — Суйюнь досадливо сплюнул. — Вот кто бы мог подумать?! Сам командир! Штаб-майор Рауф. Старый служака, известный, заслуженный. Вот чем они таким могли его взять, чтобы на прямую измену пошёл?

Я усмехнулся.

— Теперь уже не узнаешь. Трупы говорить не умеют.

— Трупы, может, и не умеют, — оскалился визави, — а вот живые запросто.

— Остынь, Су. Вопрос «Кто виноват?» может и подождать, — я покачал головой и указал на лежащую на столе докладную. — Вопрос «Что делать?» сейчас важнее.

— Верно. Всё так и есть, — кивнул Суйюнь, чуть подумав. — Нельзя увлекаться играми, а играми в секретных агентов тем более.

Я с любопытством посмотрел на проштрафившегося. Прикидывается или и впрямь «осознал»? Наверное, всё же второе. Вон как насупился-то…

— Ладно. Раз ты всё понял, то сделаем так. Следствием по «Секунде» займутся ребята Гаса, а ты проштудируй как следует этот докладик и выскажи всё, что думаешь. Суток, надеюсь, хватит?

— Вполне.

«Китаец» забрал бумагу и, козырнув, вышел из кабинета.

Я проводил его взглядом и вытащил из подстольного ящика папку с рапортами и отчётами о прошедшем сражении. То, что мы его выиграли, ещё не означало, что всё прошло на ура. Ошибок и ляпов хватало. И как всегда, проколы одних исправлялись героизмом других.

«Секунду» мы прошляпили вместе: и Гас, и Суйюнь, и особенно я. Замами к командующему станции надо было ставить не тех, кого он сам попросил, а «независимых» и проверенных в деле. Тогда, может быть, ничего бы и не случилось: ни саботажа, ни мятежа, ни гибели сотни бойцов, а вместе с ними трёх истребителей и корвета.

То, что Суйюнь сумел-таки под конец боя организовать группу десантников и пехотинцев и взять штурмом Центральный пост, почти ничего не разрушив и не повредив, можно считать настоящим чудом. А иначе пришлось бы брать станцию на абордаж, и сколько потерь мы получили бы в этом случае, неизвестно. Ведь просто вырубить ей электричество не получалось. Дальность выстрела главным калибром «Секунды» в несколько раз превышала дальность действия моей антиэлектрической пушки.