Мария Быстрова - Шпионка поневоле

Дудух!!! Мощный залп чистой силы отбросил «Ветерок» от башни. Задрав голову, я увидела высоко в небе «Вершителя». Боевой дирижабль. Дух! Нет, он не пересек границу, но стрельбу вел прицельно издалека. Сила шуршала, вспарывала пространство снова и снова, не позволяя Филису вернуть свою машину к башне, вынуждая уйти в оборону, усилить броню.

Милорд уже стоял на ногах.

— Спускаемся! Быстро! — гаркнул он, поймав подбегающую меня за талию. — Граница скоро восстановится!

Секунда, и я уже висела на его плече, а сам он первым бежал вниз по лестнице. Форзак за нами. Взрывы, звон и дым — все смешалось… «Вершитель» выжег своими атаками просеку в густой чаще и продолжил прикрывать наш отход шквальным огнем… Небо озаряли вспышки. Дух! Дух! С башни спустились за пару минут, до границы бежали по дымящейся, раскаленной земле. Всюду полыхали вырванные с корнем деревья…

А потом в какой-то момент все начало стихать… Залпы «Вершителя» становились редкими, дым потихоньку рассеивался, и лес кончился, теперь под ботинками лорда мелькала пожухлая шордастская трава… Интуитивно я почувствовала, как за нами схлопнулась невидимая граница. Из глаз покатились слезы. Мы были дома. Дома!!! Не верилось, но весь этот кошмар наконец закончился.

Магистр остановился и аккуратно опустил меня на землю… Рука, нос, голова… все болело… Но мы выжили. Выбрались! Плевать на слабость. Главное, лорд рядом. Пусть и молчит, занятый осмотром моих увечий… Непривычный покой, почти апатичность охватили меня. В ушах все еще звенело, хотя стрельба давно закончилась… Взгляд нехотя скользил по туманному горизонту, фактурное облачное небо висело низко. «Вершитель» медленно снижался, попеременно мигая красными и белыми огнями, а Камиль ловил карабины раскрутившихся тросов… Снова пошел дождь. Со снегом. Что-то изменилось. Двое мужчин, рискнувших всем ради меня, стали по-настоящему близкими. Каждый по-своему.

Прикрывший нас «Вершитель» армии не принадлежал — на бортах отсутствовали соответствующие эмблемы и сигнатуры. Аппарат был школьный, и пилотировал его Джон Лиммер. Однокурснику я несказанно обрадовалась, вцепилась в протянутую ладонь и позволила втянуть себя на палубу. На шею тотчас бросилась Хельга, сгребая в объятиях.

— Янка! Живая! Слава богам! — верещала она, снова и снова прижимая меня к груди. — Ни одной ночи не спала! Все о тебе думала! Боялась! Едва с ума от страха не сошла! — Отстранившись и оглядев меня, девушка тихонько застонала: — У тебя нос сломан… И ты замерзла… Сейчас! Одну секунду!

Хельга метнулась к огроменной сумке и принялась в ней рыться, незаметно смахивая влагу с ресниц.

— Я… я не знала, что брать, когда Лиммер прилетел… Вот! — Она извлекла на свет тугой сверток. — Бушлат… мужской, правда… Прости. Там, в крепости, другого не раздобыть.

Переживающая по пустякам актриса вызывала умиление, особенно в такой же безразмерной куртке, которую надевала на меня… За неделю подруга сильно осунулась, растеряла привычный лоск, глаза потускнели, а длиннющие взлохмаченные волосы были стянуты в наспех завязанный узел.

— Сейчас помогу! — суетилась она, пока магистр с Форзаком поднимались на борт. — Давай. Ручку сюда. Боги, это что?.. Браслет?!

Хельга замерла и пораженно уставилась на изуродованное запястье.

— Эй… Все нормально.

Между тем боевой аппарат распустил крылья и отправился вглубь провинции Шордаст. Одев и усадив меня на откидную лавку, подруга продолжала плясать вокруг, приносила то чай, то шоколад, без остановки болтая о незапоминающейся ерунде. Джон ободряюще улыбался с мостика, Форзак с милордом расположились в корме гондолы и что-то обсуждали, периодически поглядывая в мою сторону. Хм… Кого-то обсуждали.

Приграничных крепостей в Шордасте было достаточно, и конкретно эта ничем особым не выделялась. На стенах круглосуточно горели фонари, у бастионов парили два «Горных орла». Лиммер плавно причалил к угловой башне, на ее площадке уже находился коренастый армеец преклонных лет.

— Милорд, вас уже сутки дожидается курьер, — с ходу сообщил он, пока Гарс спускал меня на слякотный пол.

— Еще подождет. Целитель здесь?

— Так точно.

Меня, будто безвольную куклу, потащили вниз по темной лестнице, завели в небольшое помещение и усадили на кушетку. Очередное обезболивающее заклинание как раз разрушилось, и из груди вырвался стон. Навалилась сильнейшая слабость… Парившие под потолком светляки, суетящиеся люди — все, что я вспомню потом… У двери мелькало хмурое лицо магистра, а целительница бесстрастно перечисляла физические повреждения: