Анатолий Дроздов - Не плачь, орчанка! [litres с оптимизированной обложкой]

– Есть, Ваше Величество! – приложил ладонь к фуражке Иль-Ин.

Они с Люсиль подскакали к воинам, отдали приказы и вернулись к помосту. Командование конниками принял маленький сухощавый орк. Пехотинцев возглавил высокий. «Полукровка, – определил король. – Отец наверняка иль». Неизвестно почему ему стало приятно. Конники понеслись в атаку. На этот раз они отставили копья, закрепив их у седел, зато натягивали тетивы луков. Командир пехотинцев прокричал команду. Воины сбились в плотный круг и закрылись щитами. При этом стоявшие позади прикрывали передним головы. Строй стал походить на черепаху, о чем Лодорк, не медля, и сказал.

– Он так и называется, высокородный! – сказал лоф. – Некогда так воевали в моем мире.

Тем временем всадники подскакали и стали забрасывать пехотинцев стрелами. Те стучали в щиты, не принося атакованным вреда. Король заметил, что стреляют всадники не совсем умело. Управлять лошадью только ногами нужно уметь, как и целиться на скаку. У зургов это получается куда лучше. Конники толпились у «черепахи», стремясь угодить стрелой в щель между щитами. Те время от времени открывались, и во всадников летела ответная стрела. Поскольку щиты конники забросили за спины, то получали приветы прямо в грудь. То один, то другой из них выходили из боя. Доставалось и пехотинцам. Всадники во втором ряду, улучив момент, когда щиты открывались, пускали в брешь стрелы. Получив стрелу, пехотинец садился на землю. Ряды обеих сторон редели. «Черепаха» стала зиять дырами, а число всадников сократилась вдвое.

– Хватит! – велел Архиль.

Иль-Ин прокричал команду. Бой прекратился, и спустя минуту перед помостом вновь встал строй. Только обломки стрел на вытоптанном лугу напоминали о сражении.

– Разрешите получить замечания? – Лоф повернулся к помосту.

– Свалка! – буркнул король. – Никто в ней не победил. Перебили друг друга – и все. Но для новиков неплохо.

– Я бы сказал: изрядно! – влез Лодорк.

Король покосился, но смолчал.

– Подымитесь к нам! – Архиль сделал приглашающий жест.

Наместник сделал большие глаза. Из всех лофов только Гонсей удостоился такой чести. Иль-Ин и Люсиль прыгнули на помост прямо из седел. Лодорк одобрительно крякнул. Лоф подошел к королю.

– Почему без меча? – спросил Архиль.

– Не владею им, Ваше Величество. В моем мире другое оружие.

– Какое?

– Это. – Лоф положил руку на деревянный футляр.

– Покажи!

Иль-Ин вытащил из футляра странный предмет и протянул его королю. Тот повертел его в руках.

– Как это называется?

– Пистолет.

– И как им пользоваться?

– Разрешите?

Лоф забрал пистолет и ловким движением пристегнул его к футляру. Щелкнул железом и приложил тот к плечу. В ста шагах от помоста стояли приготовленные для лучников мишени. Наместник велел установить – вдруг его величество решит устроить турнир. Но до него дело не дошло.

Тах-тах-тах! Левая мишень брызнула щепой. Тах-тах-тах! Вторая… Тах-тах-тах!..

Из железного артефакта вылетали и падали на помост крохотные, сверкающие желтым металлом трубочки. Король с наместником невольно отступили на шаг. Лишь Лодорк остался стоять рядом с лофом. Иль-Ин, закончив стрельбу, спрятал железный предмет в футляр и поклонился королю.

– Неплохо, – сказал пришедший в себя Архиль. – Но со ста шагов можно ударить Кулаком, да и стрела долетит.

– Пистолет – это самое слабое оружие из того, что у меня есть. Предназначен для ближнего боя. Из другого можно убить врагов с пятисот шагов. С трехсот – гарантированно.

Архиль недоверчиво покачал головой.

– Это так, Ваше Величество! – поспешила Люсиль. – Я стреляла. Но это оружие сложное, овладеть может не всякий.

– Но ваши умеют?

– Да, Ваше Величество. Я, мой муж и двое орков. Вернее, орк и орчанка.

– Женщина? – изумился Архиль.

– Нулорк – отличная пулеметчица, – поспешил Иль-Ин. – С трехсот шагов попадает в мишень первой же очередью. А далее и не нужно. С такого расстояния маг не станет запускать Кулаком – далеко. Мы убьем его раньше.

– Гм! – произнес король.

– И много у вас такого оружия? – спросил Лодорк.

– Мало! – вздохнул Иль-Ин. – Патронов и того меньше. Ящик уже расстреляли. Но на хороший бой хватит.

– Ясно! – кивнул король. – Приглашаю тебя, лоф, и тебя, Люсиль, на пир по случаю завершения смотра. После него поговорим.

Лоф вскинул ладонь к козырьку. Они с Люсиль забрались в седла и отдали команду. Воины, все это время стоявшие перед помостом, слаженно повернулись и зашагали прочь.