Василий Евстратов - Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Шатун

Я, медленно пятясь, отступал назад. Тварь так же медленно, не сводя с меня предвкушающего взгляда, продвигалась вперёд. Она явно понимала, что деться мне некуда, и забавлялась, неспешно приближаясь. Бегать от такой, только умрешь уставший. Выхода в этот раз у меня нет – приплыли.

Неожиданно тело продолжило движение назад, а ноги остались стоять на месте – грохнулся на задницу. Запнувшись ногами через слегка выступающий над асфальтом канализационный люк.

А дальше всё произошло молниеносно. Не знаю, как я без инструмента смог столь быстро приподнять люк и прыгнуть в темнеющий проем. Тварь же, поняв, что я ускользаю, взревела и огромными прыжками помчалась ко мне. Но это я уже краем глаза увидел, проваливаясь в темноту, так как крышка с грохотом захлопнулась надо мной.

Приземление было жесткое и зловонное. На дне встретила застоявшаяся жижа, в которую я сначала по колено провалился, а потом еще и на задницу сел от инерции падения, приложившись вдобавок спиной и головой об кольца колодца. Приложился так, что болью отозвалось во всем теле, разбередив ещё не до конца зажившую рану на груди и спине. Но самое поганое – на дне еще трубы какие-то, об них я хорошенько так приложился ногами, и пока не знал, сломал или нет. Болело всё тело.

В темноте я недолго находился: крышка рывком улетела в сторону, и в яму просунулась огромная лапа с внушительными когтями. Отчего я опять плюхнулся на задницу, стараясь расположиться как можно ниже.

Лапа, ширина которой практически чуть уже люка, пошарила в воздухе безрезультатно и быстро исчезла. А в люк заглянула тварь, выискивая, куда это я пропал. Увидела меня на дне и заревела, уставившись своими бешеными глазами.

Но странно, этот рев наоборот в чувство привел, хотя только что, кажется, чуть не уподобился малышу, которому пора памперс менять. И дальше я уже осмысленно наблюдал за лапой твари, опять пытающейся меня достать.

Появился отличный шанс на спасение, и я собирался им воспользоваться. Подобрал под себя ноги и ждал…

Как только лапа пошла вверх, сразу и я стал выпрямляться, вскидывая не раз уже выручавший меня «Кашмар» и… Вот тварь опять наклонила голову, заглядывая в люк, но в этот раз она увидела не валяющегося на дне в дерме меня, а нацеленный ей в глаз внушительный ствол глушителя.

Короткой очередью кашлянул «Кашмар» и сверху сразу же полетели брызги глаза, а сама тварь как-то всхлипнула и рухнула, накрыв собой люк.

И хоть было еще слышно скрежетание элиты, бившейся в агонии, я понял одно – снова спасен.

– Выкуси, тварь!!! – вырвался оглушительно прозвучавший в столь тесном пространстве крик. А потом накрыл столь истерический смех, что, грохнувшись на задницу, я долго не мог угомониться.

Сумасшедший смех затих с последними конвульсиями твари.

– Вот это меня вставило, – пробормотал сорванным горлом, чуть погодя.

Но теперь возникла другая проблема, как мне выбираться отсюда. Ведь сверху, закрывая собой люк, лежит тварь, в которой неизвестно сколько веса. Ясно, что немало, как и ясно, что изнутри я не смогу ее сдвинуть.

«Представляю, как я сейчас выгляжу», – усмехнулся про себя спустя несколько часов.

Весь в крови с ног до головы. На спине рюкзак в таком же состоянии, в одной руке автомат, так хорошо сослуживший мне службу, и я честно попытался завернуть его в куртку, но что там вышло, еще не смотрел. Также в другой руке, сгибаясь под немалой тяжестью, я нес голову твари, которую отрубил, выбираясь из люка.

Тварь упала на люк грудью и частью шеей. Вот через шею я и прорубался своим не менее ветеранистым томагавком. Который всегда ношу с собой и который в очередной раз продемонстрировал свою полезность.

Пока прорубался, все содержимое внутренностей твари прошло поверх меня, стекая в яму. Уклониться никакой возможности, да и не старался я уклоняться. Было только огромное желание вылезти скорей на свободу, даже если там поджидает очередная такая же тварь. Очень уж долго мне пришлось прорубаться, что сейчас я был полностью опустошённый. И именно поэтому, подхватив голову с куском шеи, направился к магазину, куда изначально путь и держал. Потом её вскрою и посмотрю, чем меня обрадует.

Уже перед самым входом в магазин оглянулся в поисках Пирата, о котором только сейчас вспомнил, но его в пределах видимости не наблюдалось.

– Как приспичит, так сам меня найдёт, – зашел в магазин, в надежде найти там хотя бы воду.

В этом поселке я пробыл два дня. Ноги всё-таки слегка ушиб, отлеживался, когда в состоянии опять буду продолжить путь в уже кажущийся призрачным Бастион.