Pax Blank - В Тенях и Темноте

Шокирующая вспышка обожгла чувства Люка с такой силой, что он физически дернулся, выпрямляя спину…

— Лея, — едва слышно прошептал он.

— Что?

Люк повернулся к ней, бледные глаза казались почти черными от расширившихся зрачков. Губы растянулись в дикой улыбке… И в тот момент, изучая его лицо в тусклом свете звездного неба, Мара абсолютно точно знала, почему Палпатин называет Скайуокера своим Волком.

— Старая знакомая, — ответил он наконец с режущей остротой в голосе, хотя говорил обманчиво спокойно; все его внимание было сосредоточено на корабле мятежников, голова чуть склонилась набок. — Интересно, придет ли она поболтать?

Когда «Арктур» вышел из гиперпространства, Лея уже стояла на мостике. И, несмотря на то что она ожидала подобное, сердце ее замерло в трепете, наблюдая развернувшуюся перед ними ирреальную сцену. Массивная громадина имперского звездного разрушителя плавала огромной мертвой тенью в пространстве, заслоняя собой далекие звезды. «Борец», выпустивший залп ДЭМП, казался только пятнышком в сравнении с ней. Оба корабля по инерции еще медленно двигались вперед, при этом «Ярость» тяжело поворачивалась по своей оси.

Рядом с ней дрейфовали два потрепанных фрахтовика — те, что недавно казались такими безвредными среди настоящих грузовиков у Ботавуи; теперь оба были повреждены и бессильны, двигаясь, как в замедленной съемке в опасной близости от торца массивного разрушителя. Внезапно до сознания Леи дошел истинный потенциал ДЭМП — понимание, что это оружие могло сделать в решающем сражении, если у одной из сторон будет защита, а у другой нет — если ее не будет у них. Она замедлила дыхание, пытаясь успокоить разыгравшиеся нервы, пока они подходили ближе, держа курс на «Борец»; рулевой офицер изо всех сил пытался подогнать луч захвата к медленно дрейфующему кораблю Мадина.

С трудом Лея заставила себя оторваться от этой тихой, опустошительной сцены и повернулась к Вьятт.

— Мы на позиции, капитан?

— Да, мэм. Замок на «Борце» установлен. Можно немедленно начинать эвакуацию.

— Начинайте. Предполагаемое время?

— Около пятидесяти минут, мэм. Самое лучшее, на что мы можем рассчитывать с одним шаттлом.

Если бы только у них было место, чтобы взять шаттл «Борца» на борт «Арктура», прежде чем тот сделал гиперпрыжок и запустил ДЭМП — они могли бы сократить это время вдвое. Но, увы, для переправки экипажа мертвого «Борца» на «Арктур» приходилось довольствоваться одним оставшимся грузовым шаттлом малой дальности. Два других подобных шаттла предназначались для абордажной команды, следующей на борт «Ярости», а их единственный способный к субсветовой скорости шаттл был потерян вместе с Мон.

И Лея мучительно понимала, что каждая проведенная здесь минута увеличивала риск появления второго разрушителя, проверяющего последнее местоположение «Ярости».

Теоретически у них был час до того, как хватятся «Ярости», когда та пропустит контрольный ком-сигнал; может, несколько больше — если предположат, что ИЗР в гиперпространстве, плюс еще час на ответную реакцию ближайшего имперского судна, но никакой гарантии этих сроков и фактов у них не было. Возможно, «Ярости» оставалось лишь несколько минут до их ежечасной регистрации, а, возможно, другой разрушитель уже пытался вызвать их и сейчас находится на пути сюда. И любого, кто не попадет на борт «Арктура» к моменту прибытия этого ИЗР, придется оставить здесь. У жалкого, маленького фрахтовика не было шансов справиться с даже меньшими кораблями — такими как фрегат или корвет — что уж тут говорить о разрушителе. Им уже повезло сегодня уйти от «Ярости» — и то, только из-за вмешательства «Борца» — и Лея совсем не хотела испытывать удачу снова.

Что делало ее следующий приказ намного тяжелее…

— Свяжитесь с коммандером Соло и коммандером Лассом. Скажите им начинать. — Что-то настойчиво гудело в ее подсознании — она не могла определить, что именно, но оно заставляло сердце бешено колотиться, вновь и вновь до предела натягивая нервы. — И начните вычисления для прыжка на случай, если нам придется срочно уходить отсюда.

В недрах жилых помещений петти-офицеров, в пустой тесной комнате, Люк внимательно наблюдал из небольшого иллюминатора за огнями далекого фрахтовика и чувствовал… как что-то важное скользит по его позвоночнику.

— Почему они не подходят ближе? — с тревогой спросила Мара.

Люк блокировал близкое присутствие Мары — ее дремлющая связь с Силой всегда маячила в ней светом, и обратился к кораблю мятежников, сужая свою концентрацию, чтобы попытаться разобрать, что именно там происходит. Он был далеко от корабля, и умы на борту были разбросаны — люди и алиены — все напряженные и сильно взволнованные. Но лидеров всегда было легко найти — они имели особенную решительность и четкую целенаправленность, что выделяло их из толпы. Как и сейчас.