Алексей Свадковский: Выбор Пути

– Что решил Совет Старших, они дали тебе место среди них? – Задавая этот вопрос делано небрежным тоном, Тирана внутренне напряглась, ожидая ответа. Слишком важен он был для нее. Ведь если ее покровитель будет в Совете, то и для нее откроются огромные перспективы: отмена бессрочного изгнания, прекращение этой изматывающий гонки с охотниками Совета, возращение в Город Двойной Спирали…

– Нет, – голос Инея был отрешен, но Тирана ощущала ярость и бешенство, что бушевали в его душе. – Они отказали мне в третий раз и это их окончательное решение.

–Но почему?! – Тирана от возмущения даже попыталась встать со стола, но сильные руки доктора уложили ее обратно. – Ты же не только лидер дома Льда, где состоят больше двухсот игроков, ты один из сильнейших Владык в игре. Кто как не ты должен быть в Совете Старших?

– Ты знаешь из-за чего, – Иней задумчиво рассматривал на свою руку, в центре которой, то разгоралась, то гасла сложная многолучевая звезда, похожая на снежинку. – Из-за моего соглашения с Ледяным господином они отказались признать меня равным себе. Хаос есть абсолютная свобода, игрок, признавший над собой господина, служащий кому-то помимо себя, не может быть свободен в своих решениях. Он будет проводником интересов того, кому он служит, а это нарушает сам принцип существования Совета Старших.

Он явно цитировал кого-то, и Тирана даже посочувствовала на краткий миг тому, кто вызвал его гнев.

– И что ты теперь предпримешь?

– Настало время перемен, – с легкой насмешкой в голосе произнес Иней.

В этом месте можно было говорить без опаски. Забавный пушистый старичок был аватаром одного из младших богов, что выбрал для себя Путь Лекаря Тел. Нейтральный к любой силе, он целил тела, а душами не интересовался.

– Пришла пора многое поменять, особенно Совет Старших. Этим замшелым ублюдкам нужно поделится властью, дать дорогу тем, кто более достоин взойти на вершину, отбросить старые бесполезные законы и правила. Только сила должна определять, кому быть на верху, а кому стать кормом!

– Ты думаешь, тебе это удастся? – голос Тираны был острожен и вкрадчив. Этот разговор был важен для нее, ведь если наступят перемены в Совете, то многое изменится. Тирана не хотела всю жизнь прятаться, скрываться и убегать от охотников Совета, и если планы Инея воплотятся в жизнь, то для нее изменится ВСЕ.

Из жалкого отщепенца, изгоя она превратится в уважаемого игрока, а со временем может и войти в Совет. На миг она представила себе лица нынешних игроков, если они об этом узнают, и это мысль заставила ее улыбнуться, не взирая на боль, причиняемую доктором.

Бесстрастный голос Инея прозвучал для нее громом фанфар.

– Удастся, настал подходящий момент: старые дома и Совет Старших сейчас слабы как никогда. Два наиболее сильных дома со дня на день сойдутся в войне, остальные не останутся в стороне. Сильных Владык почти не осталось, и многие из оставшихся хотят перемен. К тому же есть тот, кто способен объединить всех недовольных, тот, кто поведет, и за кем пойдут.

– Я в деле, можешь рассчитывать на меня и мой клан. Тирана не раздумывая, дала согласие, понимая, что ей все равно нечего терять. Не возможно бесконечно долго прятаться и бегать – когда-нибудь ей не повезет. Она уже давно чувствовала, что грядет большая буря. Война способная все изменить, а для нее – это шанс. В любом случае ей нечего терять, а во время перемен так хорошо обделывать свои дела. Смутное время открывает для нее и ее дома большие возможности.

– Хорошо, – Иней размышлял о своем, и казалось, ее ответ для него ни чего не изменил, а может он заранее все просчитал, и не сомневался, чью сторону она примет.

– Что с тобой произошло? – Тирана болезненно вздрогнула от этого вопроса, вспоминать о произошедшем было тяжело и неприятно. Но пришлось рассказывать о вынужденном бое со змеем, и о спасении с помощью Владыки Боли. Иней с интересом слушал ее, стараясь запомнить каждое слово. Для него рассказ Тираны был бесценен: боевые приемы Шепчущего, его карты и призванные монстры. Наг был одним из основных врагов Инея в грядущей войне, и сведения о его тактике и картах были очень полезны.

– Я почти его победила, почти! – Тирана от возбуждения снова попыталась встать, – если бы не проклятая мантикора, я бы могла плюнуть на его труп!

Она в бешенстве ударила кулаком по кушетке. Ей бы маленькую толику удачи, и она смогла бы полюбоваться трупом проклятого нага и забрать его карты. Об этом подвиге говорила бы вся Двойная Спираль. Коварный змеелюд был легендой среди игроков, хитроумный наг казался для многих несокрушимым игроком, и тут ОНА побеждает его в равном бою. ЕЕ грезы разрушил бесстрастный голос Инея.