Элиан Тарс - Чип Блейза. За стеной

– Что ж, это не джеки, – проговорил я, оглядывая окрестности. – Дело закрыто.

Вокруг валялись изувеченные полуразложившиеся тела. За последнее время я видел тысячи трупов. И тех, в ком успели пожить паразиты-двергусы, уж точно смогу отличить от других.

– Ожесточенный бой, – покачала головой Анна, остановившись возле мужского тела с разорванной головой.

– Этот, – поравнялся с ней, – умер с одного удара.

– Альтер форма? – догадалась девушка.

– Да. Видимо, Андрей постарался, – я тяжело вздохнул и покачал головой. – Если это двергусы, живых здесь точно нет. Но школу нужно проверить в любом случае. Артур, – повернулся к луцезарию, – на тебе следы. А мы пойдем внутрь. Если что, звони, – я указал на свою черную гарнитуру, зацепленную за ухом.

Большая часть стекол оказалась выбита. Но судя по тому, что оставшиеся без защиты подоконники не завалило снегом, логично предположить, что совсем недавно окна еще были целы. Да уж, ребята бились отчаянно. И, похоже, проиграли. Как бы мне хотелось ошибиться. Хоть раз…

– Стоять! – рявкнул Мьёрг, замерев на месте и выставив руку. – Слышу шорох! – не глядя в нашу сторону, заявил он.

Мы пошли влево по коридору первого этажа, решив проверить все здание целиком. Около входа изучили план здания – дальше будет лестница.

– Идемте, – велел я, сжимая бластер. Не создавая шума, мы добрались до лестницы, но так никого и не встретили. Я указал дулом бластера наверх. Начали подниматься.

– Опять, – прошептал бьёргус. Я кивнул – сам вроде слышал шаги.

– Нужно разделиться и взять их в клещи, – предложила Анна.

– Нет! Нельзя! – прорычал медведь. – Мы должны вдвоем охранять Альтер-Альфу!

На самом деле его упертость меня сильно раздражала. Но я прекрасно понимал, что преданность долгу в системе ценностей медведя стоит на первом месте. Сломать ее можно лишь силой. Ну или наглостью.

– Хорошо, ты останешься со мной, – сказал я Мьёргу. – А ты, Ань, возвращайся. Пойдешь по другой лестнице.

Девушка поджала губы. Все же ее связь со мной гораздо крепче связи бьёргуса и его Мастера. Но спорить она не стала.

А вот медведь пытался возражать, однако я молча продолжил подниматься по лестнице. Мьёргу пришлось следовать за мной и заткнуться.

На втором этаже мы так никого и не нашли. Встретились с Анной и снова разошлись по разным лестницам. Глядя на пустые школьные коридоры, я задавался только одним вопросом: «Неужели нельзя хоть раз ошибиться? Пусть случится чудо».

И оно случилось. В классе химии мы нашли восемнадцать человек, сбившихся в кучу и дрожащих в ужасе. Люди жались в дальнем от входа углу. Четверо сжимали в руках ружья.

– Это все выжившие? – сухо спросил я, окинув взглядом испуганных людей. Несколько мужчин кивнули. – Хорошо. Успокойтесь, – я заметил, что взгляды каждого из восемнадцати прикованы к громадной туше, замершей позади меня. – Я вместе с теми, кто прибыл к вам вчера. А это, – кивок на Мьёрга, – союзники человечества.

Никто не спешил отвечать мне, однако несколько мужчин немного расслабились. А один крепыш лет сорока пяти, похожий на отставного военного, расправил плечи и шагнул вперед.

– Так вы пришли к нам на помощь? – осторожно уточнил он.

– В том числе, – кивнул я.

Из коридора донеслись шаги, двое мужиков с ружьями тут же дернули стволами в нашу сторону.

– Спокойно! – резко одернул я. – Это свои. Плюс еще один наш на улице.

К дверям подошла Анна, Мьёрг посторонился, пропуская девушку. Оглядевшись, она мило улыбнулась, застыв взглядом на маленькой светловолосой девочке, прильнувшей к матери. Добрый взгляд валькирии помог загнанным в угол людям еще немного успокоиться. Напряжение постепенно уходило, в глазах выживших то и дело проскакивали искорки надежды.

Мы не торопили их. Я подошел к окну, силясь увидеть Артура. Не удалось. Видно только наш космолет, похожий на серебристый банан с двумя турбинами.

– Меня зовут Михаил, – заговорил «отставной военный». – Я тут… – замялся он.

– Он наш староста, – поддержала мужчину стоявшая за его спиной высокая женщина с кудрявыми волосами до плеч.

– Александр Деменский, – представился я, двинувшись навстречу Михаилу. Мы обменялись рукопожатиями. – Расскажете, что произошло?

– На нас напали, – процедил он, – мертвяки.

– Это мы уже поняли. Тела валяются по всему двору. Сколько их было? Что произошло дальше?

– Сотни три. Может, четыре, – покачал головой здешний лидер, – такие огромные группы я встречал только в городе. В самом начале… войны.