* * *
«К черту все это! К черту!» – мысленно воскликнул капитан Тарасенко, несясь сломя голову прочь от бойни, в которой погибали его подчиненные, его командир и сталкеры. Он бежал и бежал, пока не наткнулся на фанатика с криво написанными белой краской на шлеме словами «Смерть неверным!».
Сектант заметил военного раньше, чем тот его. Выпущенная фанатиком очередь сбила капитана с ног. Тарасенко открыл ответный огонь, но сектант умудрился присесть до того, как военный выстрелил, и все пули ушли в «молоко». Офицер ГБРЗА откатился в сторону и поднялся на одно колено. И тут же ему в грудь прилетела пуля. Тарасенко повалился на спину. Точнее, повалился бы, будь куда падать. Вместо этого он кубарем полетел вниз. Со стороны это выглядело так, будто капитан провалился в траву. Стрелявший по нему сектант подбежал к месту, где исчез военный. Лишь мельком глянув на темное углубление в земле, он потерял интерес к Тарасенко и направился обратно на свою позицию.
Падение прекратилось так же неожиданно, как и началось. Капитан больно ударился головой. Хотя кто знает, что бы произошло, не будь на нем шлема? А еще он, видимо, вывихнул ногу.
– А-а-а, чтоб тебя! – вырвалось у Тарасенко, когда она неожиданно начала посылать болевые импульсы в мозг.
Вокруг было темно. Упершись спиной в «дорожку», по которой он недавно скатился вниз, капитан включил прибор ночного видения, морщась от боли в ноге. Перед ним расстилалась пещера с неровно вырытыми стенами. А потом кто-то зарычал. Из-за дальнего угла вырулила здоровенная мохнатая туша, передвигающаяся на двух мощных передних лапах и коротких задних. Если эта скотина выпрямится, то будет не менее двух метров в высоту. Следом за ней появилась еще одна такая же. Потом третья. Четвертая. Пятая. Шестая. Сколько же их там, черт возьми?! Куча мохнатых туш понеслась к Тарасенко с обезьяньими криками. Капитан громко выматерился и открыл огонь, поливая приближающихся монстров из обоих стволов.
– Идите сюда! – орал он. – Идите и сдохните к чертям собачьим, ублюдки! Вам не взять Артема Тарасенко! Не взять, падлы! Не взять!
И в следующую же секунду у него кончились патроны. Один из мохнатых уродов повалился вперед, когда удачно выпущенная пуля угодила ему в голову, но остальные на всех парах неслись к капитану ГБРЗА.
Теперь военный смог разглядеть мутантов поподробнее: абсолютно лишенные волос головы с розовой кожей, черными треугольниками на месте ноздрей и мощными челюстями с острыми зубами. Внешне твари очень сильно напоминали горилл. Наверняка когда-то это они и были. До того, как их извратила Зона. Или не совсем Зона?.. Проскальзывала информация, что над этими здоровенными обезьянами здесь ставили опыты. Еще тогда, когда ЧЗО не была той самой смертельно опасной Зоной. Экспериментировали-экспериментировали, а потом пара-тройка особей – бац! – и вырвалась на волю. Пытались искать – не нашли. Проект свернули. А лет через десять пьяные сталкеры в баре периодически рассылали по коммуникатору сообщения: мол, новые мутанты появились. Недавно Тарасенко даже видел фотографию убитого у блокпоста «Рубежа» мутанта, очень похожего на огромную гориллу. Эдакий Кинг-Конг со взорванной головой. И вот теперь к нему неслись собратья той здоровенной твари. Придется на собственной шкуре проверить, до чего там доэкспериментировались с этими чертовыми обезьянами. И все из-за одного-единственного человека! Причем виноват даже не Блудный. Если бы командир не согласился, не дал ему разрешения провести их всех к Лиману, ничего бы не произошло. Во всем виновата, как всегда, верхушка. Командующий – дурак, значит, подчиненным не жить. В том, что это сущая правда, капитан ГБРЗА сейчас убедится на собственном опыте.
Он даже не пытался перезарядить автоматы. Все равно не успеет. Он лишь смотрел на приближающихся к нему мохнатых обезьян-мутантов через очки прибора ночного видения и ждал своей участи.
– Чтоб тебя Зона сожрала так же, как и меня, Цезарь! – в сердцах выкрикнул капитан ГБРЗА Артем Тарасенко, прежде чем извращенные Зоной и ужасными экспериментами гориллы набросились на него и разорвали на части.
* * *
– It can't end like this! It fucking can't! Can not! [5]– проорал Цезарь, выглянув из-за служившего ему укрытием обломка вертолета Ми-26, и дал по фанатикам длинную очередь, от которой АК-12 чуть было не вырвался у него из рук. Как ни крути, а за увеличенную скорость полета пули приходилось платить.
Он ведь готовился к этому дню месяцы напролет! Планировал, собирал информацию! Он знал о Паромщике больше, чем кто-либо другой в вооруженных силах Украины! Он, бывший американский сержант Марк Раймс, чью жизнь разрушили проклятые фанатики, должен был стать именно тем, кто убьет Паромщика! Он ни с кем не делился собранной информацией, дабы его никто не сдал, никто не помешал! И вот чем все закончилось! Он руководит лишь жалкими остатками своего отряда и скоро умрет от рук проклятых фанатиков! Совсем не так должна была кончиться история Цезаря! И все потому, что он доверился Блудному, а тот оказался шпионом, который завел гэбээровцев и бродяг в заранее подготовленную ловушку. От Цезаря лишь требовалось ему поверить…
Читать дальше