Александр Нагорный - Плач Стали

Наваждение сразу рассеялось, Первак захлюпал разбитым носом, почтенные мужи одновременно отвернулись, Хорь вздохнул. – Ладно. Давайте попробуем сначала. Вы спрашивайте, а мы потом доскажем, о чём забудете спросить.

В новом формате диалог сдвинулся с мёртвой точки. А то сами о себе ни полслова, а мы им души выверни – совсем обнаглели! С этого пункта и двинулись. Откуда они, как их на самом деле звать, эти трое рассказывать отказались, за то охотно поведали, что из себя представляют. Я чуть со скамейки не рухнул – скоморохи! Уважаемое, оказывается, занятие. Могут и развеселить, и огорчить до невозможности, но это лишь часть их обширнейшего поля деятельности.

По сути, они странствующие частнопрактикующие волхвы без привязки к конкретным божествам, то есть без жреческого статуса. А занимаются налаживанием жизни в буквальном смысле слова «ладить». Вот с Хорюшкой договорились, когда тот был в Обвальном единственным старшиной.

Хорь не отрицает, методы его и впрямь были несколько авторитарными, но никто и не возражал, пока имуществом не обросли. Самое смешное, что до текущего положения городок докатился через демократические реформы! Купцам и владельцам захотелось совета старейшин, а там пошло по накатанной.

Новоградский боярин сначала сам пролез в совет, всех перессорил и по одному сменил старшин на своих людей. Бояре же давно известные хищники, хуже волков. Только дай им дорваться, пока вчистую не выпотрошат, не слезут. Им-то что? Капиталы и владения в Новограде, пригороды постоянно появляются новые – ширится земля. И стонет под ногами жадной вооружённой своры!

Хорь и не думал себя обелять – никогда не возражал против грабежа дикарей, только считал, что делать это нужно, не подрывая базы, не вынуждая лесовиков разбегаться – о сопротивлении и не думал, как все. Но раз уж так получилось… знать, такова воля богов!

Что он конкретно думает о ближайшем будущем? Напрасно отпустили монаха – эта тварь заморская опишет в Новограде всё произошедшее в самых чёрных тонах. Лучше бы ему не доехать…

Хорь пристально уставился мне в глаза. Вообще-то, мне это устроить запросто, даже если выйду с наступлением темноты. И от одного волка ему не уйти, не придётся даже звать братцев. И волк не стал бы размышлять – что тут думать-то?

Я отрицательно помотал головой. Просто нет – без объяснений. Хорь тяжело вздохнул – тогда вскоре надо ждать «спасательную» экспедицию. Так что нам на заметку – в Обвальном нужно оставить вооружённых лесовиков.

Старшинский состав он менять не советует – я, мягко говоря, удивился. Хорь спокойно объяснил, что старшины были замотивированы лично покойным боярином, без него им в Новограде ловить нечего. Вообще-то, их всех там ждёт дотошное разбирательство, не исключено, что и пытка, а потом казнь.

Боярство очень не любит, когда добыча вырывается из когтей – дохлый ныне правитель тоже не сам по себе тут оказался, по поручению. Теперь же у старшин лишь один путь – ратовать за городок больше всех и словом, и делом, и оружно, коль придётся. Это чтоб уже местные не порвали их на клочки.

Кстати, чтоб не накалять, Хорь советует на год забыть о долговых обязательствах. По всем распискам мы можем выгрести из города товаров более чем на сто гривен…

Я поправил. – На сто шестьдесят пять.

Хорь ухмыльнулся, покачал головой. Да если даже всех в рабство продать, столько не наберётся, и к чему нам холопы? Он ведь правильно угадал, что мы задумали вольное поселение свободных людей? Возразить было нечего.

За него продолжил Первак. Раз уж мы действительно задумали поселение, они в этом деле лучшие специалисты. Что конкретно задумано, нужно обсуждать отдельно и подробно, на данном этапе у них лишь один вопрос и добрый совет. Вопрос пока подождёт, а совет такой: Очень было бы полезно объявить новое селище пригородом Обвального.

Пригороды, вообще, бывают двух типов – обычные и вольные. Они наподобие акций – привилегированные и простые. Обычный пригород платит материнскому городу назначенную дань, за это все жители торгуют беспошлинно. Главное – город берёт пригород под защиту, причём решения старшего вече или совета для младшего обязательны. Например, запросы на выдачу. Обычный пригород своих подчинённых поселений иметь не может, они считаются подчинёнными материнскому городу. Такой сейчас статус у Обвального.

Вернее, был такой статус – старшины точно на суд новоградский ехать не пожелают. Но для горожан это веской причиной не считается, они старшин и сами порешат, как только осознают, под какие тяготы и опасности те их подвели.