Юрий Харитонов - Приют забытых душ

Коля, наконец, сосредоточился, впал в свою излюбленную полудрему и огляделся. Как всегда, все вокруг было в серо-черных полутонах. Если чадящие лампады еле мигали бледным призрачным светом, то яростные мутанты чуть дальше в норе казались черными, поглощающими свет сгустками. Варя… Парень отбросил все опасения на свой счет и легко поднялся наверх, прямо сквозь крышку люка. И оказался во второй церкви. Те же лампадки с жиром коптили в нескольких местах, а к потолку были подвешены туши мутантов, от мала до велика, причем, никогда мальчиком не виданных. С одних уже успели содрать шкуру, другие, еще не ободранные, уже смердели за несколько шагов, и в некоторых ощутимо что-то копошилось, мелкое и многочисленное. Червяки изнутри пожирали тварей. Что за?! Ростову пришлось сдержать порыв рвоты, иначе он вернулся бы назад, в тело. Пришлось отвлечься, подумать о чем-нибудь другом. Но мысли беспрестанно возвращались к пиршеству червей: неужели незнакомец и их ест? Черт! Как же это отвратительно! И Коля усилием воли послал себя дальше – в другую церковь, где обитал монстр в человеческом обличии.

В слабом свете самодельных светильников Коля различил Варю. Незнакомец уложил связанную девушку на раскладушку посередине церкви и расставлял вокруг банки с жиром, зажигая фитили. Вокруг мужчины клубилась черная субстанция, указывая Ростову, насколько сильно прогнила душа урода. Девушка не спала, но путы обездвижили ее, а кляп не давал закричать, и только яростное мычание обреченной жертвы тихо доносилось из-под грязной веревки. А мужик ходил вокруг и тихо приговаривал:

– Вы, это… Хорошо, что зашли. Ага. У меня давно женского общества нет. Последнюю твари загрызли. Уж очень нерасторопная баба оказалась – толстая и неповоротливая, вот звери ее и подловили. А предыдущую пришлось наказать. Она сбежать пыталась. Вот я ее и засушил, а потом мы вместе с ней знатно пировали целый месяц.

Варя от таких сведений и ужаса задергалась еще сильнее, но путы оказались крепкими, а незнакомец присел на край раскладушки и придержал жертву. – Ты, это… Не дергайся, родная. Нам теперь жить долго и счастливо, ведь никто тебе не поможет. Твой этот… парень. Он послужит благому делу. Покормит наш праздничный ужин. И если станешь моей возлюбленной и никогда не будешь рыпаться, то у тебя будет блестящая карьера… В качестве моей жены. Да ладно тебе! – обезображенный уродец почти весело махнул рукой в ответ на очередное буйство Вари. – Стерпится – слюбится! Ага. Только пойми: никто тебе не поможет. И выбирай из двух зол. Жить со мной или умереть с любимым! Он, должно быть, корчится сейчас с перегрызенной глоткой в яме…

Незаметный же Коля приблизился к раскладушке, постарался прикоснуться к руке Вари и изо всех сил сосредоточился, чтобы она почувствовала его присутствие. И девушка вздрогнула и сжала кулак, до которого Ростов дотронулся. Глаза ее расширились, скосились вбок и уставились прямо на подростка.

«Помоги!» – невыразимо громко раздалось в его голове. И беззвучный для уродца вопль был наполнен таким ужасом, что Ростов замялся, стушевался и заметался вне своего тела от огромного желания помочь и отсутствия такой возможности.

«Сейчас! – быстро заговорил он, стараясь дать ей понять, что все будет хорошо, но мог только повторять. – Сейчас! Сейчас!»

И эта страшная мука – видеть, как издеваются над беззащитным, но очень близким тебе человеком, лишь добавила парню сил. Где-то внутри открылись новые ресурсы, и Коля воспарил над церковью в поисках хоть какого-то выхода. Но его не было! Не было! Лишь мрачные тени ужасных тварей, бродивших в десятках километров от поселения, но как они могут помочь? Нужны люди. Чтобы спасти от страшных людей, всегда нужны только люди. Другие, светлые и честные, порядочные и храбрые… Но где их сейчас найдешь?

И тут, словно услышав мольбы подростка, на холме, с которого несколько часов назад спустились Коля с Варей, показались люди. Ростов ни с чем бы не спутал скользившие во мраке чистые души. Хоть они мчались слишком быстро для людей, но то были люди. Наверное, они оседлали лошадей, о которых забыли подростки. Но ведь они могут проехать мимо, так и не догадавшись, что за стенами храма творится ужасное. Коля забеспокоился, что упустит их, собрал все свои силы, в мощном душевном порыве метнувшись к странникам, и послал им всего одно слово:

«Помогите!»

И тут же погрузился в небытие, потеряв сознание в холодной и влажной яме, пропахшей миазмами ужасных тварей…