Владимир Кельт - ZEUS. Синдром защитника

Рэйн задумчиво отбил пальцами дробь по столешнице.

‒ Звучит хреново. Нас может ждать два в одном, стоит подготовиться как следует. А что с экспериментальным оружием?

‒ Оружие опробуйте на противнике, это обязательное задание. В «Экзо матрикс» изучили энергетические сигнатуры, оно должно работать на том странном камуфляже и выводить из строя. Более того, если это боевой скафандр, то сожжет электронику к чертям. Вам останется только выковырять из железа этих уродов и притащить на «Зевс». Мы нашли спектр, при котором улавливается размытый силуэт, скину данные, чтобы вы настроили визоры и камеры дронов. Запомни: шлемов не снимать ни при каких обстоятельствах. Вирус, скорее всего, передается по воздуху.

‒ Ясно. Закупоримся основательно, не хотелось бы принести заразу на «Зевс». Теперь давайте пройдемся по задачам.

‒ Задание: эвакуировать выживших и вступить в бой с предполагаемым противником, используя новое оружие. Вы должны разобраться, что за дерьмо творится на Энцот. Ясно?

‒ Так точно.

‒ После того, как дело будет сделано, уничтожьте станцию из орудий корвета. Нельзя чтобы эта дрянь оттуда просочилась. Выполнять.

Кавило потянулся к кнопке отбоя, как вдруг передумал.

‒ Аллерт, ‒ сказал он без тени резкости в голосе. ‒ Не надо геройствовать. Если станет жарко ‒ валите оттуда. И… Удачи. Конец связи.

Проекция испарилась, оставив наедине с мыслями. Станция Энцот весела над столом. Глядя на маленький металлический цилиндр, Рэйн чувствовал, как внутри затягивается тугой узел переживаний.

Энцот ‒ всего лишь ферма. Зеленые поля, приземистые постройки и белые вагончики. Самый крупный объект ‒ док на две грузовых посудины и завод по переработке зерновых. В ничтожно скупом пространстве проживает полторы тысячи человек, все они эспиритуалы. А если догадки майора верны, то это полторы тысячи трупов. Рэйн проклинал время, которое утекало сквозь пальцы. Пока «Зевс» примет груз, пока доберется до станции… Но шанс есть. Тот, кто выпотрошил людей на краере «Хоуп» действовал не сразу. Ждал, а потом медленно расчленял бедолаг, будто… Будто что? Мысль ускользала, Рэйн никак не мог увидеть картину целиком. Он наблюдал лишь мелкие отрывки, как куски разбитого зеркала, в которых отражалась искаженная правда.

Он рефлекторно пошарил по карманам в поисках сигарет. Не обнаружив ‒ выругался. Тяга к никотину это одно, но забывать, что давно не куришь и искать треклятую пачку это похуже паранойи.

Вызов с приказом «явиться в зал совещаний» улетел на хэндкомы Макса и Веды. Нужно обсудить детали, потому как Энцот и неизвестный противник ‒ лишь часть проблемы. Зевс объявила войну, об этом Рэйн не забывал ни на секунду.

Дверь отъехала в сторону, вошел Макс. За широкими плечами громилы Рэйн не сразу заметил блондинку.

‒ Есть важный разговор, ‒ сказал он, когда эта парочка расселась за столом.

Веда выбрала кресло подальше от центра ‒ хочет понаблюдать со стороны, так ей проще анализировать. К удивлению Макс уселся там же. Если дело касалось женщин, то держать слово Фрей не умел, и сейчас сам того не замечая вытащил из загашника свою фирменную ухмылку, адресовав Веде. Здоровяк всегда считал, что «фирма» действует безотказно. Судя по смущению девушки ‒ так оно и есть.

Вкратце пересказав недавний разговор с майором Кавило, Рэйн спросил:

‒ Ну как вам задание?

‒ Дерьмо. Вот что я думаю, ‒ заявил Фрей. ‒ Надо всем вместе собраться и проработать стратегию. Так будет правильно.

‒ Обязательно соберемся. Но сейчас хочу поговорить именно с вами. Есть вещи, о которых другим знать не стоит.

Долгий кивок Макс приправил косым взглядом в сторону Веды, мол, нечего трепаться о делах при шпионке.

‒ Она и так обо всем узнает, ‒ отмахнулся Рэйн. ‒ Правда, Веда? Но никому не скажет, иначе по ее вине мы не вернемся с задания.

Девушка закусила губу, взгляд забегал по залу, словно ища за что зацепиться; какую спасительную соломинку ухватить, чтобы остаться на плаву.

Неожиданно выдала:

‒ Капитан, не надо так обо мне! При всем уважении, но вы несете чушь!

‒ А как надо? ‒ усмехнулся Рэйн. ‒ Нежно сюсюкаться? У нас тут команда профессиональных убийц, а не ясли.

‒ Рэйн, угомонись, ‒ встрял Макс. ‒ Веда ничего не сделала, она заслуживает шанс.

‒ Я как раз собираюсь ей его дать. А заодно и нам всем, ‒ Рэйн указал на проекцию станции Энцот. ‒ Эта железяка станет нашей могилой, если на время задания не выведем ИскИна из игры. Озвученный Кавило приоритете ‒ не дать заразе с Энцот выйти за пределы станции, ферму нужно уничтожить, так или иначе. А если что-то пойдет не по плану? Если Зевс решит, что команда провалила задание или кто-то из нас заразился? Как она поступит?