Олег Белоус - Нашествие наоборот

Анатолий встряхнулся и торопливо провел руками по лицу, словно стирая сонливость, и с неподдельным любопытством уставился в окно. Пока он спал, транспорт почти добрался до цели экспедиции. Вокруг каменистая, усыпанная большими и маленькими булыжниками ржавая марсианская пустыня. А впереди, всего в паре километров вздымался ввысь полуразрушенный вал кратера. У его подножия пузырился колоссальный, метров триста в диаметре, купол, издали напоминавший громадную, сверкающую на солнце лампадку. Это хотя и во много раз меньше поселения квиртов, но тоже очень прилично, пространства вполне хватит для внеземной колонии на несколько сотен человек. Вскоре место будущего поселения приблизилось, и стало возможным разглядеть его в подробностях. За прозрачной преградой купола на темно-красной, усыпанной осколками камней марсианской почве стояло десяток стандартных коттеджей, какие массово выращивали из механозародышей квирты. Рядом несколько десятков прицепов, а посредине купола одноэтажное техническое здание – сердце колонии. Термоядерная электростанция, она же пункт регенерации воздуха. Увиденная картина не разочаровала Анатолия. В принципе, он все так и ожидал, хотя по сравнению с поселением квиртов будущая колония выглядела маленьким выселком рядом с многолюдным городом.

– Вот, – вновь не выдержав, желчно произнес Петр, – себе построили настоящую игрушку, а нам что придется!

Люди с интересом повернулись к нему, ожидая продолжения скандала. На этот раз Сергей Анатольевич не выдержал и рыкнул с нескрываемым раздражением:

– Все не успокоишься? Зудишь, зудишь! Квирты честно выполнили договор, теперь дело за нами, а этого купола нам более чем достаточно, места хватит на целую колонию из пары сотен человек! Не зли меня, ей богу, будешь ныть, с ближайшим рейсом отправлю на Землю!

Угроза нешуточная, Петр судорожно сглотнул и, повернув голову к окну, замолчал. И чего он бузит, – с удивлением подумал Анатолий. Раньше за ним такого не замечалось.

Сергей Анатольевич пару мгновений в упор напряженно рассматривал Петра, словно пытаясь понять, насколько тот внял предупреждению, затем повернулся и произнес, обращаясь к землянам:

– Не место красит человека, а человек место! Вот и украсим это место!

Народ ответил дружным согласным гулом.

Машина осторожно подъехала к входу-шлюзу, внешние герметичные ворота скрипнули, расходясь. Радужная преграда силового поля, удерживающая земную атмосферу в куполе и не пропускающая ядовитый марсианский воздух, повисла в проходе. Не останавливаясь, автобус въехал внутрь, чавкнули закрываясь шлюзовые ворота, машина неторопливо подъехала к жилым зданиям. Остановилась, бесшумно распахнулись двери.

– Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества! – слегка ерничая продекламировал спрыгнувший первым на грунт Вячеслав, самый молодой, всего двадцать пять лет, и юркий из космонавтов. На пыльных тропинках далёких планет останутся наши следы, – пропел кто-то слова известной советской песни. Коллеги встретили ее дружным хохотом.

Анатолий спрыгнул на каменистую почву, ему показалось, что на один миг сердце замерло. Ну вот, наконец, и сложили крылья, – подумал он и с любопытством огляделся вокруг.

сложить крылья – приземлиться (после остановки на ВПП), сленг пилотов.

Принимай нас Марс – красавец, усмехнулся он про себя, перефразируя слова известной советской песни.

Принимай нас, Суоми – красавица – советская песня 1939 года, посвящённая событиям советско-финской войны 1939—1940 годов.

Все произошло настолько буднично, что он почувствовал себя немного разочарованным. Словно он не стоял на почве бесконечно далекой чужой планеты, куда даже свет добирается от орбиты Земли больше трех минут, а находится в банальной экспедиции где-то в Сибири. Тепло, по ощущениям градусов двадцать, слабый ветерок, слегка воняет гарью, словно здесь недавно сгорел лес – так пах грунт Марса. Снаружи бесконечная каменная пустыня, лишь с одного бока нависает скалистый вал кратера. Увиденное Анатолия не разочаровало, все так, как и обещали квирты. Места вполне хватит для комфортной жизни не только первой смены обитателей колонии, а еще нескольких десятков человек. Словом, если приложить руки, жить можно. А труда Анатолий, как и остальные космонавты не боялся!

Постояли, помолчали, осматриваясь.

– Предлагаю купол и поселок назвать именем Россия! Все согласны? – Сергей Анатольевич оглядел коллег. Возражений у них не возникло.