Олег Белоус - Нашествие наоборот

1 октября 20… г., МКС, 400 км над Землей.

Традиции на орбите – святое дело! Прощаться с русскими космонавтами, несмотря на всю напряженность в отношениях и взаимные претензии, пришли все обитатели МКС. Когда, Анатолий с Петром нагруженные плотно набитыми сумками с личными вещами выплыли в переходной отсек, остающиеся на станции американские коллеги, встретили их традиционными аплодисментами. Хлопал в ладоши, хотя и с кислым выражением лица даже Рич. Русские остановились.

– Ну что? – спросил Анатолий, – Будем прощаться? Он отпустил сумку, слабым течением воздуха ее прижало к кондиционеру. Два месяца проведенных вместе, когда за тонкой броней станции начинается принципиально враждебный человеку космос, кого хочешь, сплачивает. Чувства, обуревающие Анатолия, были довольно противоречивы. С одной стороны, желание быстрее попасть на Землю, обнять родных и друзей, но в тоже время – жалко покидать станцию и досрочно прощаться с коллегами… Ну за малым исключением. К тому-же столько из запланированного он не успел сделать!

Первой молча подплыла Алекса, крепко обняла Анатолия, затем Петра. Следом – Пол.

– Удачи, – пожелал он и дружески похлопал обоих русских по плечу. Рич ограничился тем, что с места помахал рукой. Алекса немного прикусила губу, в ее карих глазах мелькнуло странное выражение:

– Прощайте ребята, удачи! И до встречи на Земле!

Неожиданно она оттолкнулась от стенки. Подплыв к Анатолию, легонько поцеловала его в губы и тут же отплыла назад, смущенно закрыла лицо руками. Ошеломленный неожиданным проявлением чувств девушки, Анатолий несколько мгновений в прострации смотрел ей в лицо. Затем кивнул чему-то понятному только ему, помахал на прощание рукой, развернулся и первым нырнул в транспортный корабль. Обернувшись, успел увидеть вытянувшееся лицо Рича, и ухмыляющееся – Пола. Заплывший следом Петр, искоса глянул на него, но промолчал, затем захлопнул и закрыл изнутри переходной люк. Все, они оставались наедине с тесной спускаемой капсулой. Анатолий ухватился за скобу рядом с люком. Его губы еще помнили торопливый поцелуй девушки. Что это, неужели влюбилась? Он давно примечал, что Алекса как-то неровно дышит в его сторону, хотя сам не давал к тому повода. Все-таки дома его ждала жена и сын Никитка и, он не собирался им изменять. Анатолий виновато усмехнулся, оттолкнувшись, влетел в спускаемый аппарат, и сосредоточился на мысли о предстоящем спуске с орбиты.

Теперь возможны два варианта: они благополучно достигнут поверхности Земли, или спускаемый аппарат не выдержит перегрузок, и люди опустятся на поверхность в виде смеси хорошо прожаренного фарша и полусгоревшего металла. По статистике наиболее опасные этапы космического путешествия это взлет корабля и спуск с орбиты. Первая посадка, это уникальный опыт, какого у Анатолия еще не было. Он немного схож со спуском по американской горке, только расположенной высоко на орбите Земли. Еще раз проверив спускаемую капсулу на герметичность, космонавты, по очереди помогая друг другу, неторопливо одели скафандры. Космонавты устроились в креслах, щелкнули, застегиваясь, предохранительные ремни. Внутри Анатолия появился холод, словно там, где-то глубоко возник ледяной комок и принялся медленно увеличиваться. Он глянул на коллегу, тот выглядел спокойным, словно танк. А я что, хуже, подумал Анатолий и изо всех сил сжал руки в кулаки. Соберись! Помогла и привычная, многократно оттренированная работа по подготовке к расстыковке с комплексом. Рост ледяного кома остановился, но внутренний холод так и остался. Мысли о предстоящем спуске отодвинулись на задний план…

Вчера утром ЦУП передал приказание на следующий день, не дожидаясь прибытия очередной смены МКС спускаться на Землю. Но диспетчер не удосужился объяснить мотивы непонятного решения. Весь вечер космонавты гадали, с чем это связано? Внеплановые спуски в истории русской космонавтики можно пересчитать по пальцам, и применяли их только в экстренных случаях, не терпящих отлагательства. После бурного обсуждения они решили, что это как-то связано с появлением пришельцев.

По случаю отбытия коллег американцы отменили глупый бойкот. В соответствии с традициями космонавтов, Анатолий с Петром устроили отвальную. Вечером коллеги -американцы пожаловали на совместный ужин. Угощались лучшими блюдами из оставшихся рационов обоих экипажей. В конце, гвоздь сезона, распитие нелегально провезенного русскими в космос спиртного! Пять медицинских шприцов наполненных красной Хванчкарой – любим вином Сталина. Вместо игл на них надели пластиковые соломинки для коктейлей. Чокнулись шприцами, как стаканами, небо ощутило пахнущее янтарным виноградом и соленым морем содержимое. Сидели недолго, завтра русским предстоял тяжелый день и вскоре космонавты разошлись отдыхать по национальным секторам…