Адриан Чайковский - Псы войны

Недавнее знаменательное решение новозеландского суда определило, что показания Митча приемлемы для правосудия. Некоторые независимые законодатели считают, что один из его собратьев мог бы присутствовать на каждом суде, чтобы принюхиваться к свидетелям. Многие адвокаты с жаром доказывают, что люди имеют право беспрепятственно лгать под присягой.

Еще одна модель пса-биоформа создана в ЮАР, она работает в судебно-медицинском подразделении полиции Веллингтона. Пока во всем мире бывшие боевые биоформы идут впереди вооруженных полицейских при операциях захвата, Новая Зеландия встала на путь более осмысленного использования биоформов. Все только начинается. Общество научится доверять им, как доверяет полиции, а полицейские будут обращаться с ними как с коллегами, а не как с оборудованием. Все еще впереди, но остальной мир начинает замечать.

Никому не пришло в голову вспомнить о Рой. Ее особые чувства можно применить в сотне разных задач – от обнаружения радиации до молекулярного анализа прямо на месте происшествия. Ее способность внедряться в незашифрованные электронные коммуникации тоже полезна, но тут существует вероятность злоупотреблений со стороны правительств. И я уже слышу новые жалобы адвокатов, которые на сей раз имеют основания…

Я пересек Тихий океан. Большую часть полета я спал, потому что в Кашмире было мало времени для сна, а как только начнутся бои на острове к западу от Панамы, тоже будет не до сна. Это мое новое задание. Я люблю, когда мне есть чем заняться. Когда я имел Хозяина, то много спал и мне не приходилось принимать решений. А теперь я не могу просто дожидаться приказов, а должен сам выбирать варианты, и потому я сплю, когда получится. Такова цена.

Кое-кто из отряда летит со мной, включая Селларс. Некоторые остались, чтобы завершить дела в Кашмире. Я слышу разговоры людей о нашей предстоящей работе. Вокруг в основном человеческие лица – сотрудники ООН, индийские и пакистанские политики. Есть еще биоформ по имени Черчилль. Он бульдог с широкой грудью, в специально пошитом для него костюме. Он глубокомысленно кивает в ответ на вопросы и улыбается в камеру. Люди любят Черчилля – он забавный, хотя и слегка неуклюжий, и всегда готов посмеяться, но кроме того – надежный и верный. Черчилль не воюет. Его работа куда сложнее. Каждый день он занят тем, что когда-то я делал в суде – показывает миру, что мы дружелюбны и вовсе не монстры. Я посылаю ему сообщение. «Хороший Пес».

Еще до приземления я загружаю известные параметры новой миссии. Их прислало командование СФС, но повсюду знакомые следы. Патока приложила файл специально для меня. ЧелОС тоже явно замешана на глубинном уровне, возможно, там уже есть ее единица, а может, ее раскрыли и уже уничтожили.

Это будет ключевая миссия в истории СФС, потому что цель – нелегальная лаборатория по разработке биоформов. В дополнительных материалах Патока предполагает, что для меня это будет важно по личным причинам. Я просматриваю расположение сил, которые нам предстоит атаковать, и у меня возникает чувство, что я уже сталкивался с этим прежде. Память уносит меня на девять лет назад, в ночь на окраине Вольера. Воспоминания причиняют боль, но я не хочу их стирать. Они часть меня нынешнего.

Теперь я уже старик. Есть и лучшие боевые модели, а еще много гражданских моделей, превосходящих меня в способностях. Есть даже человеческие модели, которые могут бросить мне вызов во многих сферах. Я стараюсь быть в курсе развития человеческих моделей. Я не очень разбираюсь в науке, но Патока присылает самые существенные данные. В большинстве стран эти исследования контролируют жестче, чем разработку биоформов-животных, но всегда найдутся желающие сделать следующий шаг, хорошо это или плохо.

Когда мы приземляемся, я как будто оказываюсь дома. Не совсем как в Кампече, даже совсем не так, но я давно не был в этой части света. Жара будит воспоминания.

Цель – рукотворный остров неясной государственной принадлежности, что-то вроде частных владений, такие строят многие корпорации и богачи, чтобы сбежать от всего мира и законов. Некоторые из них – царство безмятежности, некоторые стоят на передовом краю технологических исследований, другие – эксклюзивные курорты, личные феодальные княжества или незаконные бордели. На одном из таких островов есть даже частный космодром для горной добычи на астероидах, когда-нибудь он может стать первым в мире космическим лифтом. Все эти данные есть в файле, и я быстро просматриваю их, а потом выкидываю.