Михаил Атаманов - Восьмой сектор [litres]

Молчаливо сидящая в каюте нарядная принцесса Астра наконец не выдержала и спросила, почему я настолько печален. Я поведал девушке о своей дилемме – опоздать на встречу с Императором или прорываться в Тронный Мир с боем.

– Мой принц, я совершенно спокойно восприму, если мы в этот раз вообще не полетим в Тронный Мир, – ответила принцесса Астра.

Я усмехнулся про себя. Красивая девушка, но… нет, слово «глупая» к Астре никак не подходило, образование у нее было прекрасное, просто принцесса привыкла видеть мир со своей эгоцентрической точки зрения. Она считала, что я расстроен из-за того, что пообещал ей показать Тронный Мир, но испытываю трудности с выполнением обещания. Кстати, принцесса ведь являлась знатоком всех тонкостей дворцового этикета…

– Астра, мне очень нужна твоя консультация, – обратился я к своей фаворитке.

– Да, мой принц! – Девушка очень обрадовалась возможности наконец-то проявить свою полезность.

– Расскажи мне, при каких условиях Император может перенести назначенную им самим встречу на более поздний срок или даже отменить ее без каких-либо наказаний для не успевающего вовремя.

Принцесса ненадолго задумалась, а потом начала загибать свои пальчики:

– Во-первых, из-за смерти или тяжелой болезни вызываемого лица. Во-вторых, если вызываемое лицо Мистик и еще до вызова к Императору принял кристаллы, на несколько дней погрузившись в кристаллический сон. В-третьих, если вызываемое лицо находится под арестом или в заключении и не может прибыть в Тронный Мир. В-четвертых, если идет война, в которой приглашенный принимает активное участие и не может покинуть фронт, не вызвав нарушение порядка и тяжелые потери своей стороны. В-пятых, если приглашение к Императору совпадает по сроку с очень важным событием в жизни вызываемого – свадьбой, например, или рождением первенца. Кажется, я перечислила все случаи. Во всех остальных лицо обязано немедленно лететь к Императору с максимально возможной поспешностью.

Война? Я всерьез задумался. А не начать ли открытую войну с главой Оранжевого Дома? Например, атаковать его столицу, пока корабли герцога Паоло ройл Анжера находятся черт-те где… Но, пожалуй, нет. «Нет» не потому, что за такое по головке не погладят, просто быстро захватить Оранжевый Дом не удастся, как и отключить хорошо охраняемый маяк на столичной станции. Да и непонятно, как отреагируют мои подчиненные при получении такого приказа, как атака столицы Оранжевого Дома. Но в словах Астры все же что-то было.

Решение пришло неожиданно.

– Астра, ты мне действительно помогла. Если план удастся, я немедленно свяжусь с твоим отцом и поблагодарю его за такую прекрасную и умную дочь, а в честь тебя назову строящийся в Унатари линкор.

Девушка зарделась от смущения и опустила глаза, мне пришло сообщение об изменении персонального отношения до +85. И когда принцесса только успела так накрутить мою репутацию? Я чмокнул девушку в щеку и поспешил в штаб управления флотом.

– Говорит командующий флотом Восьмого Сектора! Всем кораблям! Объявляю прямо сейчас большие учения в полном составе. В первой части влившиеся в наш состав новички должны будут отрабатывать стандартные приемы, чтобы понимать, что я хочу от флота. Во второй части тренировки тяжелые и легкие крейсера будут учиться держать дистанцию.

– Мой принц, мы все-таки будем пробиваться с боем? – с тревогой в голосе уточнил адмирал.

– Все будет зависеть от результатов тренировки, – уклончиво ответил я. – Воевать мы будем однозначно, но вот где и с кем, я скажу в конце этого дня.

Мы сидели с Катериной тон Месфель за отдельным столиком в офицерской столовой и за ужином обсуждали планы на будущее. Я честно сообщил своему доверенному советнику, что хочу избежать столь несвоевременного вызова к Императору, именно потому и приказал включить варп-маяк в системе Хнель. Моя сестра, несмотря на всю свою обычную невозмутимость, оказалась просто в шоке.

– Георг, вместо того, чтобы препятствовать вторжению чужих, ты, наоборот, приглашаешь их корабли вторгнуться в Хнель?!

– Да, именно так, сестренка. Я, как ответственный за оборону Восьмого Сектора, просто обязан проверить, случайным ли было появление кораблей чужих в прошлый раз или чужие действительно готовы к вторжению. Заодно, если хоть один их корабль действительно появится поглазеть на включившийся маяк, у меня появится железобетонная причина не лететь в Тронный Мир. И тогда флот герцога Паоло ройл Анжера может блокировать выход в Ядро хоть до посинения, мне просто не нужно будет прорываться с боем через этот заслон.