Александр Накул - Глазами волка [СИ]

72

В дороге было непросто. Ехали легко, но что-то не в порядке. Может быть, на небе, а может, в воздухе.

Казалось, весна не могла решить — уступать место лету, или напоследок нагадить. Огромная и холодная туча накрыла всё небо. Того и гляди, дождём брызнет.

Земля звенела под копытами, как скверно натянутая струна. Сначала мимо проплывали нахохлившиеся холмы, а потом начались поля с одинокими поместьями. Одни дома были похожи на серые валуны, а другие — на бестолковые кучи мусора.

Ихневмону было здесь неуютно. В поместьях семьи живут сами по себе и никуда друг от друга не деться. А вокруг открытые поля, там не спрячешься.

Ихневмон не привык ездить верхом. Болели ноги, к горлу подкатывала тошнота. Лошадь чувствовала, что всадник ей не хозяин и упорно плелась в хвосте кавалькады. Хотелось вернуться в город — но потом, когда приключение закончится.

Чтобы отвлечься, Ихневмон решил посмотреть на спутников. Но он мог видеть только спины и Килона. Килон ехал, как всегда мрачный, но теперь его лицо накрыла тень странной безнадёжности. Ихневмон уже привык, что его друг уверен — дальше будет хуже. Но сейчас у Килона был такой вид, словно дальше уже не будет вообще ничего.

Нужное им меcто стояло на отшибе. Над потёртой черепицей поднимался дымок, и издали казалось, что поместье уже горит. Потом они подъехали поближе и увидели, что с домом всё в порядке. Разве что побелка кое-где осыпалась и стояла непривычная тишина, словно перед грозой.

Евдокс огляделся, а потом повернул голову.

— Иди ты, Ихневмон.

— Я?

— Да, ты.

— Что мне ему сказать?

— Просто, поговори. Предложи ему выйти за ворота,— ответил Евдокс,— Вы же приятели.

— Но зачем ему выходит за ворота?

— Чтобы со мной поговорить. Я с ним тоже успел подружиться.

— А они?— Ихневмон кивнул на незнакомых всадников.

— А они меня охраняют. На дорогах опять бывают… банды разбойников. И некоторые из этих разбойников — оборотни.

Сначала Ихневмон испугался. Тысячи вопросов полезли из головы, словно грибы из трухлявого пня. Но Ихневмон не стал их задавать. Он спешился, ойкнул от укола боли в затёкших ногах, и заковылял к воротам. Постучал локтём, чтобы нечаянно не посадить занозу.

— Кто идёт?— спросили с той стороны.

— Друг вам здравствовать желает,— торжественно ответил Ихневмон.

— Мы пускаем лишь по одному.

— А я и пришёл один.

Его пропустили. Удивительно, но незнакомый рыжеволосый привратник был ненамного его старше. Хотя смотрел, конечно, с презрением. Это был рыжий и долговязый тавр, непреклоный сын непроходимых гор.

В городе, на агоре, тавры всегда смотрелись очень забавно, особенно когда пытались продавать трофейные статуэтки. Но здесь, неподалёку от смерти, горный скиф был в своей стихии.

Посередине двора дымила жаровня. Рядом стоял Лик и жарил лягушек, нанизанных на тот самый акинак.

Невриец только чуть-чуть приподнял голову, но Ихневмон заметил, как блеснули глаза.

Значит, узнал. Не мог не узнать.

— Будешь лягушку?— спросил Лик.

— Нет. Меня тошнит, я не могу есть.

— Зря,— ответил Лик и отправил в рот кусочек сладкого белого мяса,— Я всегда угощаю друзей самым лучшим.

— А ты ещё считаешь себя моим другом?

— Что плохого ты мне сделал?

— Я живу в городе. А этот город тебя изгнал.

— Изгнал меня совет, свободным голосованием. Я вам не враг и всегда готов вернуться.

— Ты для этого нас позвал? Чтобы перед советом оправдываться?

— Да. Я бы хотел говорить с людьми, а не с городском советом.

— Так… говори. Хотя нет, не говори. Я даже не совершеннолетний, куда тут. Там, снаружи, Евдокс дожидается. Я думаю, тебе надо говорить с ним.

— Прекрасно, пусть дожидается,— произнёс Лик. Но не тронулся с места.

Ихневмон подождал: Лик съел ещё одну лягушку, а остальных столкнул в деревянную миску. Будет угощать сподвижников.

— А где госпожа Статира?— осведомился Ихневмон/

— Зачем спрашиваешь?

— Хозяйку положено приветствовать.

— Плохо ты о своём здоровье заботишься,— прошептал Лик,— раз задаёшь такие вопросы. Смотри, бывает так, что после таких вопросов человек заболевает. Не время их задавать, ты же понимаешь.

— Я буду смотреть в оба,— пообещал Ихневмон и шагнул к выходу. Потом остановился, задумался и добавил:

— Наверное, ты слышал. Говорят, царь Палак собирается воевать с нашим городом.

— Они говорят,— заметил Лик,— а я знал с самого начала. И говорил вам, горожанам. Но вы, гераклейцы, считаете себя и так умными. Несколько волков в городе вас испугали сильнее, чем преступный царь и его армия.