Дмитрий Султанов - Дальний оплот Империи [litres]

Спустя сто лет Империя окончательно встала на ноги. Словно упрямое растение, прорастая на пепелище Земли, она продолжала развиваться и воевать. Уничтожение в ходе войны родной планеты с большей частью населения навсегда изменило подход к колонизации, и земляне начали расселяться по вселенной по новым правилам. Размещенные под многочисленными куполами, полностью автономные поселения хаотично вырастали на поверхности не только планет, но и спутников. Невзирая на окружающие условия, они упрямо вгрызались в поверхность, строя все новые защищенные города в бескрайнем черном пространстве.

Введенное же ограничение на миллион жителей в одной колонии заставляло людей стремиться вперед, занимая все больше территории ранее казавшегося бескрайним космоса. Исключением была только центральная планета созданного государства, но остальные подчинялись правилу неукоснительно. Тем более никакой технологии терраформирования разработать не получилось и приходилось каждый раз выстраивать защищенные от самых разных неблагоприятных условий огромные поселения. Даже несмотря на необходимость преодолевать такие сложности, активная экспансия не останавливалась и по сей день. Но именно такая политика могла дать возможность выжить человечеству – ведь не обладая единым центральным миром, они могли пережить потерю практически всех колоний, но все равно, словно феникс, снова восстать из мертвых, продолжив жизнь вида.

Именно император Фрогрант при поддержке флота опутывал своей паутиной все поселения, объединяя их в единую Империю. Двенадцать гранд-адмиралов огромных флотилий отвечали за целые сектора космоса, обороняя их от норкролов. Впрочем, это не мешало им вести собственные подковерные игры за власть. Управляя десятками соединений во главе с коммандерами, по типу Роджера Хоша, они порой вступали в открытые конфликты между собой, по-разному трактуя волю Императора. Но сейчас даже все триста лет войны и накопленная мощь человечества могли быть бесполезны, если норкролы научаться пропускать этап бет.

Люди смогли устоять только потому, что их организмы гораздо лучше воспринимали энергию симбионтов, чем их противники. Обладание в среднем в три-четыре раза большей мощностью энергопотока от второго сердца индивида позволило создавать более эффективные корабли и вооружение, используя при этом гораздо меньше людей. Ведь и сам экипаж требовал ресурсы на поддержание собственной жизнедеятельности, а чем он многочисленней, тем больше он потреблял. Альфы же были исключением. Далеко не каждый бета-норкрол даже после длительного развития кристалла мог эволюционировать, тем самым позволяя людям не обращать внимание на отдельных мощных бойцов. Тем более когда те в основном в этой роли и выступали, попутно являясь руководителями на кораблях.

Все могло измениться, если эта технология будет успешно опробована норкролами. Забрать ее уже у врагов не получится, но вот более раннее изучение собственными учеными даст возможность вовремя выработать необходимые контрмеры, вплоть до влияния на второе сердце людей. Вообще, каждый кристалл-симбионт был уникален, и именно в зависимости от его особенностей определялась роль на корабле. Обладатели широкого мощного потока энергии, но с долгим ее восстановлением, обычно шли в питатели в энергоотсеки, а, напротив, слабый, но быстро восстанавливающийся мог быть отличным подспорьем для бойца абордажной команды. У людей были некоторые способы изменить это, как, например, с более развитым вторым сердцем у гвардейцев. Вот только назвать их массовыми было невозможно.

– Капитан, время, – позвал по связи один из бойцов охраны контейнера, заставив Квирина вынырнуть из глубины своих мыслей. Действительно, через десяток минут эсминец должен был выйти из гиперпространства, а значит, нужно было поспешить на пилотское место. Все-таки им сильно повезло с близко расположенным туннелем, а также длительным переходом, что позволило успеть немного прийти в себя и отремонтировать критично поврежденные отсеки.

Вылетев из контейнера, гвардеец приземлился на пол ангара, в который они с большим трудом смогли затащить эту громадину. Работать в гиперпространстве было сложно и крайне опасно, но выбора не было. Полученная передышка в несколько часов позволила перенести столь ценный объект с внешней брони внутрь одной из орудийных палуб. Да, для этого пришлось демонтировать некоторую часть из них и перенести множество оборудования, перераспределив его по кораблю, но зато сейчас контейнер был прикрыт броней и силовым щитом, не являя собой яркую мишень на корпусе.