Дмитрий Султанов: Дальний оплот Империи [litres]

Самоубийственный прорыв тем временем продолжался. Выпустив очередной залп по недостроенным дредноутам, флот Квирина снова готовился к ответным ударам. Выведя поврежденные корабли под наиболее вероятные траектории удара, адмирал целенаправленно жертвовал эсминцами для того, чтобы крейсер и дредноут смогли добраться до такой важной цели. Причем эти приказы он отдавал лично, понимая всю тяжесть принимаемых решений. Но иначе прорваться между все сильнее стягивающимися силами противника было нельзя, и адмирал, как и ранее, твердым голосом отправлял фактически на верную смерть своих солдат.

Вражеские снаряды все продолжали бить непрекращающимся потоком по небольшому флоту имперцев, таящему буквально на глазах. Несмотря на то, что каждый член экипажа отдавал всю возможную энергию, а большая часть систем были выведены для экономии на самый минимум потребности или вовсе отключены, постоянно сверкающие щиты уверенно теряли заряды, периодически полностью исчезая. Работающие в связке капитаны кораблей заранее старались подстраховать друг друга, давая время на перезарядку, но порой это просто не удавалось. Заполучивший пару касательных попаданий в борт эсминец чудом пережил первую потерю энергетической защиты, но во второй раз так не повезло. Сразу полдесятка снарядов пришлись в нос корабля, своей мощью добивая до самого центра и мгновенно уничтожая основную рубку. Пока оставшийся экипаж в срочном порядке пытался восстановить управление корабля, еще несколько снарядов, пришедших с другого направления, разнесли половину двигательной установки, отчего эсминец, преодолевая инерцию, медленно двинулся по дуге в сторону норкролов. Одна из групп врагов, расценив его как угрозу, перенаправила новые залпы на него, за минуту превращая в небольшое облако разлетающихся обломков. Но в то же время это уменьшило концентрацию огня на основной флот и дало последнему небольшую передышку для накопления заряда на силовых щитах.

– Прекратить огонь. Сосредоточить энергию на защите, – успел приказать Квирин, прежде чем его флот на полном ходу ворвался в позиции транспортных кораблей противника. Огромные туши пустых, а порой заполненных космических судов обладали минимальным экипажем, а значит, и небольшой подпиткой, не позволяющей использовать вооружение или полноценные щиты. Впрочем, враг решил воспользоваться ими по-другому. Понимание, что имперцы успели набрать приличную скорость, а значит и инерцию, спровоцировало норкролов создать полноценный заслон на пути, в который флот людей, не имевший возможности быстро изменить свою траекторию, влетел буквально на полном ходу.

Идущие первыми эсминцы, абсолютно не замедляясь, по касательной врубаются в огромный корпус транспортника, успев только по максимуму усилить энергетические щиты спереди. От столкновения защита сверкает, но сила удара такова, что судно норкролов практически мгновенно лишается ее, и продолжавшая лететь вперед масса протаранивает объемный, но пустой трюм. Следом уже прорывается остальной флот имперцев. Оба крейсера и дредноут не встречают достойного сопротивления, проламывая своими корпусами и энергощитами металл врага. А вот нескольким эсминцам так не везет.

У одного из них силовой щит не успевает достичь необходимого уровня заряда, отчего во время тарана нос корабля сминает. Впрочем, несмотря на потерю скорости и обильные повреждения, двигатели эсминца прорывают препятствие. Вот только рейдеры противника не собирались прекращать стрельбу и безносый корабль, лишившийся защиты, разносят почти сразу. Другой эсминец на полном ходу врубается в полностью загруженный транспортный корабль, практически размазываясь о твердую, спрессованную породу внутри трюмов. Еще два умудряются проскочить мимо огромных туш космических кораблей норкролов.

В итоге, потеряв несколько эсминцев, небольшой флот Квирина умудряется проскочить весь заслон, выходя на близкую дистанцию с верфью. Непрекращающийся огонь вражеских рейдеров и стационарных точек обороны, размещенных на окружающих спутниках, резко уменьшает свою интенсивность. Противник, не желающий навредить важному стратегическому объекту, начинает старательно выцеливать корабли имперцев, но даже так большая часть снарядов проходит мимо, устремляясь в сторону планеты, орбитальной конструкции, а порой даже в собственные недостроенные дредноуты.

– Укрыться за верфью и приступить ко второй части плана, – новое распоряжение адмирала цепочкой передается на немногочисленные оставшиеся силы. Разом вспыхнувшие двигательные установки, выжимая все возможное из себя, замедляют оставшуюся пятерку кораблей в опасной близости от огромной верфи. На остатках инерции, управляемые опытными командами, суда Империи перемахивают диадему орбитальной конструкции, размещаясь практически впритык. Защитным точкам обороны, как и преследовавшим рейдерам, становится еще сложнее вести прицельный огонь, и флоту Квирина удается перевести дух. Правда, не долго.