Сергей Вольнов - Зона Посещения. Сойти с обочины [litres]

В настолько идентичных обстоятельствах просто невозможно было не удержаться, чтобы не скопировать легендарного Терминатора. Если разобраться, выполнявшего очень даже похожую миссию…

Повезло еще, что ночь кругом! И что улица не какая-нибудь центральная. И ни одного полицейского поблизости. Можно без проблем раздобыть чужую одежду… Бомжехиппи отсылку к легендарному фильму не оценил, пришлось его выключить как можно мягче, ведь он-то не виноват, что попался по пути. А что делать-то? Хочешь идти – умей вертеться.

Единственная загвоздочка. Ладно еще, что само по себе облачаться в одеяние люмпена, не утруждавшегося гигиеной и регулярным мытьем, занятие не слишком вдохновляющее… Но касаться пахом этой одежонки, потому что на теле нет даже собственных трусов…

– Какие только виды испытаний не выпадают на мою долю! – Странник ухмыльнулся. – Лабиринт одобрительно хлопает по плечу.

Кое-как натянув шмотки, выброшенный вон сталкер поспешил ретироваться с места вынужденного ограбления, по влажной после осадков мостовой ступая уже не босыми ногами. Деловито перебежал улицу, куда-то повернул и оказался на людной аллее.

Вдали, над крышами окрестных домов, виднелись силуэты небоскребов. Вроде даже узнаваемые, однако.

– Итак, что мы имеем, – вслух произнес он, однако подытоживал мысленно.

Первое, город. Второе, судя по выговору людей и характеру инфраструктуры и архитектуры, американский. После нескольких неудачных попыток обратиться к прохожим, которые брезговали общаться с сомнительного вида субъектом, бродяге все же удалось узнать, что город называется Эмпайр-Бэй.

Хотя с виду натуральный Нью-Йорк! Но пришлось принять реалии этой параллели как данность.

Иметь дело с полицией в планы случайного в этом мире гостя не входило, да и от одежды бомжехиппи тело неожиданно ощущало почти физический дискомфорт. В Зоне ничего такого и в помине не было, там любая грязная тряпка, способная прикрыть и защитить, воспринималась как дар судьбы…

Надо бы срочно разжиться «прикидом» поприличнее, по местным представлениям. Стремно вести себя с ничего не подозревающими, нормальными обитателями Большой земли, как заправский бандит, но ничего лучше этого обескураженному сталкеру, очутившемуся в крайне враждебной среде обитания, в чуждой местности, без денег и документов, в голову упорно не лезло.

В конце концов, лучше всего он умел именно это: выживать в состязании с окружающей средой, обгоняя на жизненной тропе других людей.

Аккуратно, не до смерти оглушив случайно зашедшего в темную подворотню с виду далеко не нищего прохожего, он поменялся с ним одеждой и забрал большую часть наличных денег, чтобы хватило хотя бы на первое время. «На такси домой» он подвернувшейся жертве оставил, как и лохмотья бездомного. Местный уж как-нибудь выкрутится, у себя на родине он, в конце концов, а не «на другой планете».

Затем пришелец добрался пешком в другой район города и там снял номер в дешевой гостинице. Зайдя внутрь, он сразу же отрубился. Усталость и стресс взяли свое. Наутро гость, убедившись, что все приключившееся – не сон, на ходу за несколько долларов перекусил в кафешке рядом и отправился искать работу. Не грабить же прохожих в массовом порядке.

А как по-другому? Чтобы вернуться на родную землю – сначала в здешний аналог России, а потом и в Трот, – понадобятся деньги, немало денег. И чтобы их достать, придется поработать. Не вплавь же океан преодолевать!

Основной проблемой в процессе «найти работу» было отсутствие у нездешнего путника документов и каких-либо мало-мальских социальных связей. При этом имелись и плюсы – например, он знал инглиш. Оказаться в Штатах без знания первейшего международного равнялось бы если не катастрофе, то фактору, очень сильно осложняющему задачу… В итоге благодаря своему красноречию и природной убедительности он сумел устроиться в полулегальном статусе в бар «Звезды и полосы», расположенный в местном черном гетто.

В Троте, кстати, вспомнил Странник, тоже есть бар с похожим названием, там просто «Звезда».

На самом деле это заведение использовалось бандами в качестве прикрытия для торговли наркотиками и оружием, и у белого залетного, который назвался работодателям как Джерри Стрэй, выпала возможность заработать гораздо больше, выполняя некоторые их поручения, не связанные с формальными обязанностями грузчика и вышибалы.

Месяц события развивались относительно ровно.