Сергей Лукин - Как насекомые

Катамараны разделились, чтобы напасть с флангов. Рейдер огрызнулся бластерными лучами. Огонь вёлся из трёх поворотных турелей. Это позволяло обстреливать сразу двух противников. Катамараны засуетились. Пытаясь уйти от обстрела, они отстали. Преследователи выпустили целое облако ракет, и под его прикрытием бросились в новую атаку. Бластерные росчерки метались между противниками с секундным интервалом. Луч с рейдера пронзил катамаран, и тот взорвался. Другой преследователь ответил целой очередью красных росчерков. На рейдере загорелась корма. Но преследователь остался один. Ему приходилось отчаянно маневрировать, чтобы не попасть под огонь лучше вооружённого рейдера.

Из-за диска планеты вылетела пятёрка истребителей. Юркие машины на полной скорости приблизились к рейдеру и открыли огонь. Рейдер взорвался, превратившись в облако пламени. Истребители напали на катамаран. Сразу несколько лучей пронзили судно, и оно тоже взорвалось. Следующим погиб разведчик, транслировавший изображение. Адмирал Смол сказал:

– Суда неизвестной принадлежности уничтожают всё, что движется, и пытаются сесть на планету. Опираясь на прежний опыт, могу сказать, что такие типы малых судов используют спецслужбы Земной Федерации. Другие типы часто используют криминальные элементы.

– Вы запрашивали их принадлежность? – спросила Би.

– Так точно, Ваше величество. Ни одно судно не ответило.

– Адмирал, выводите эскадру. Всех, кто не пожелает представиться, уничтожить.

– Слушаюсь, Ваше величество.

Адмирал спустился по ступеням и сказал всего пару слов одному из офицеров. Эскадра пришла в движение. Сначала из-за пёстрой сферы газового гиганта выскочили рейдеры. За ними выплыл флагман. Следом авианесущий крейсер и корветы. Вокруг крупных судов, как мошкара, роились мелкие суда. Беспилотные разведчики и суда поддержки.

Крупные суда двигались в группе. А малые стремились рассредоточиться. С эскадрой осталось звено рейдеров. Остальные умчались вперёд. Как только появилось свободное место, начал работу авианесущий крейсер. Истребители выскакивали из шлюзов один за другим. Немного отлетев, они ожидали своих товарищей. Истребители вылетали с обоих бортов, и за считаные минуты сотня покинула крейсер. Машины построились парами и синхронно двинулись к цели.

Центральный монитор выдал изображение истребителя. Трёхмерная графика начертила красивую машину. Два двигателя плавными линиями сопрягались с кабиной пилота. Пара коротких плоскостей и скошенные кили довершали стремительный образ.

– Красавец! Правда? – спросил Джон.

– Да. Красивая машина. Но где оружие? – спросил Тим.

– Оружие спрятано в корпусе. Лишние выступы делают машину более заметной для радаров, – ответил Джон.

Мониторы объединились, чтобы показать атаку рейдеров. Имперские рейдеры представляли собой уменьшенные копии корветов. Они походили на двояковыпуклые линзы, овальные в проекции. Рейдеры рассредоточились и ринулись в атаку. Ракеты, выпущенные синхронно, заставили противника маневрировать. Но короткие лучи бластеров легко распылили ракетный залп. Враг проявил себя, и метки на мониторе обросли пояснительными надписями. Разнокалиберные суда оказались не так просты. Рейдеры перестроились. Теперь они наступали одной плотной группой. Расстояние уменьшалось, артиллерийские башни на рейдерах закрутились, наводя прицелы.

Минуту назад уничтожавшие друг друга, перед лицом новой опасности противники смогли договориться. Они решили выступить единым фронтом. Рейдеры не испугали их. Противник сгруппировался и навалился на левый фланг. Пучок красных лучей в один миг долетел до имперцев. Большинство выстрелов срикошетило от брони. Но некоторые оставили малиновые пятна на корпусах. Из-за малых размеров, генераторы защитных полей на рейдерах не устанавливались. Им приходилось надеяться только на свою выпуклую броню. Рейдеры выдали мощный залп из курсовых бластеров. Такие бластеры имели крупный калибр и жёстко крепились к корпусу. Считалось, что рейдер достаточно подвижное судно, и бластеры наводились на цель путём маневрирования. Выстрелы курсовых орудий смотрелись толще и ярче. Между противниками возникли призрачные голубоватые линзы. Бластерный залп исчез в этих линзах.

– Автономные защитные поля! – воскликнул Джон, подпрыгнув в кресле. – Они стоят кучу денег!

Под прикрытием защитных линз противник пошёл на сближение.