Николай Побережник - Эрта. Пёс империи

— Скажите, а те ароматные куски мяса на решетке, они уже готовы?

— Простите, господин Жакье, но это заказ господ из столицы, я приготовлю и вам, но придется подождать.

— Мадам, — в голосе Кинта появилось бархатное звучание, — вы хотите, чтобы мы захлебнулись слюной, пока вы кормите напыщенных столичных индюков?

— Что вы, господин Жакье, — щеки женщины побагровели, — я этого не позволю! А те господа уже с утра берут вторую бутыль шанта с солониной… они уже пьяны и все равно не оценят вкуса.

— Именно! Оценить вкус может только проголодавшийся человек! Несите же, милочка, несите, и овощей не забудьте! — Кинт даже поднялся со стула и мягко выпроводил женщину, положив руку на то место где должна была быть талия.

— Да-а, — протянул Сарт и улыбнулся, а потом как-то погрустнел и сказал, — мне очень жаль, что пришлось тебя отрывать от семьи, но те события на юге… по-другому что, никак было нельзя?

— Никак, Сарт, наш мир несправедлив в особенности к таким как ты и я, и вот что я тебе еще скажу, пока все не закрутилось. Верь мне, что бы ни происходило, верь, понял?

— Я тебе верю, Кинт, ты же для меня…

Кинт наклонился и положил руку на плечо Сарта.

— Ты даже не представляешь, как быстро меняются правила игры в этом мире, а насколько я понял, дело связано с политикой… — Кинт убрал руку с плеча Сарта и похлопал по кожаной папке, — политики всегда договорятся, переступят через таких, как мы с тобой, и пойдут дальше.

Сарт ничего не ответил, он глубоко задумался, но распахнулась штора, и в кабинку ворвался головокружительный аромат, исходящий от большого деревянного подноса в руках хозяйки заведения.

Кинт и Сарт засиделись до обеда в ресторанчике при гостинице, разговоры о личном быстро свернулись и перешли в деловое русло, то есть, говорили о том, что предстояло сделать. Сарт ушел первым, а Кинт еще выкурил трубку, обдумывая услышанное и соединяя это в памяти с тем, что читал в оставленных зимой Моресом бумагах.

«Странный все же этот Дейлур» — подумал Кинт, когда вышел из ресторанчика и осмотрелся — людей на улице не особо много, но все или делают вид, что очень заняты, при этом праздно шатаясь по тротуарам с задумчивыми лицами, или действительно, в их жизни происходит что-то такое, что заставляет задуматься. Впрочем, в каждой провинции терратоса на людях виден некий отпечаток обстоятельств, места проживания и традиций.

— Куда господин изволит ехать? — Кинт не заметил, как задумался стоя у фонарного столба на краю тротуара, а рядом остановился конный экипаж.

— В квартал лабораторий, — ответил Кинт и забрался внутрь пассажирской кабинки.

Людей прибавилось, скорей всего, в Дейлуре просто любят поспать. Отодвинув шторку, Кинт отметил, что разного самобеглого транспорта тоже выехало из гаражей порядком, и возница теперь тихо ругался на громкие сигналы и тарахтящие экипажи, что пугали пару его кобылок. Через полчаса поездки Кинт сошел на тротуар и сунул пару монет в протянутую возницей ладонь, внимательно читая вывески над конторками и дверями лабораторий, нашел нужную и зашагал вниз по улице.

Несмотря на то, что каменное здание было двухэтажным, а фасад тянулся от проулка до проулка, сама конторка, в дверь которой вошел Кинт, была тесна, с низким сводчатым потолком и устойчивым химическим запахом в воздухе…

— Доброе утро, — поприветствовал Кинт молодого человека за столом и громко чихнул.

— Угу, — не отвлекаясь от каких-то записей, кивнул парень и указал рукой на стул рядом, — минуту…

Кинт сел, осмотрелся, снова борясь с желанием чихнуть от витавшего в воздухе резкого запаха. Стол, несколько стульев, установка проводного телеграфа и большой книжный стеллаж во всю стену от пола до потолка, а на нем папки, книги, чертежи и стопки бумаг.

— Извините, надо было закончить с отчетом испытаний, — парень наконец закрыл и отодвинул толстую тетрадь, — чем могу помочь?

— Я ищу встречи с одним человеком, — Кинт изобразил на лице озабоченность и осторожность, при этом, не глядя на собеседника, а внимательно наблюдая за видом из окна, — мне подсказали, что я могу найти его здесь… я ищу профессора Дакта.

— Впервые слышу это имя, — пожал плечами парень.

— Странно, — Кинт достал из внутреннего кармана бланк телеграммы, и протянул его собеседнику, — посмотрите, адрес верный?

Парень пробежался взглядом по тексту, выдохнул и расплылся в улыбке.