Алль Терр - Первая аттестация [СИ]

Мы успели прикончить большинство мелких тварей к тому моменту, как подстреленный Генри собрался воедино и вернул себе прежнюю форму. Четырёхметровая туша восстала внезапно, будто из ниоткуда. Видимо, метаморфическая масса сперва собралась, а уже потом резко приняла привычную форму. Только теперь он был без ошейника, никем не контролируемый и ещё более злой.

– Вот мы и встретились снова, крокодил! – прокричал Эрт, потрясая мечом. – На этот раз посмотрим, кто кого!

– Его зовут Генри, – сообщил я, приблизившись к Изгою.

Тот оглянулся с недоумением на лице.

– Меч отдай, – буркнул он.

Я протянул ему оружие. Оба клинка в руках Эрта засияли алым. Ого, оказывается, он тоже умеет накладывать Зачарование.

– Теперь я убью своего крокодила, – пробормотал он и выкрикнул в полный голос: – Никому не лезть, у нас личные счёты!

И когда он успел повстречаться с Генри? Может, и с «технарями» уже пересекался? Но отвечать на мои вопросы Эрт не собирался. Вместо этого он с огромной скоростью бросился на чудовище. Но не он один, вопреки приказу гиганта-метаморфа атаковали ещё двое Изгоев, оказавшихся ближе к нему. Присмотревшись, я узнал в них Рика и Люка.

– Назад! – проорал Эрт, но ему снова не подчинились.

Рик рубанул Генри под колено. Метаморф взревел и припал на одну ногу. Люк подпрыгнул, целясь в голову. Но монстр оказался быстрее. Перехватив Изгоя своей лапищей, он щёлкнул пастью. В лапе чудища осталось обезглавленное тело.

Эрт вонзил клинок в эту самую лапу. Зачарование сработало как обычно, но то ли из-за размеров, то ли из-за чего другого, взорвалась только конечность метаморфа. Тело Люка рухнуло на землю, а Генри взревел и отшатнулся. Несколько молний и файерболлов отогнали чудовище ещё на пару шагов. А Эрт склонился над покойным приятелем.

Мне абсолютно не было жаль Люка. От его смерти я даже вздохнул с облегчением. Пусть плохо так думать, но он заслужил и худшее. Однако Эрт моих взглядов не разделял. Но если он продолжит рассиживаться и горевать, Генри и его прикончит.

Эрт вонзил меч в землю перед собой и провёл по лезвию ладонями. Взмахнул руками, разбрызгивая кровь. Это что, какой-то ритуал Изгоев? Тело Люка рассыпалось в пыль. И тут же вокруг Эрта взметнулась дюжина небольших смерчей, в рост человека.

Вихри стихли, на их месте возникли фигуры в чёрной форме. С серыми неживыми лицами. В одном из них я опознал Люка.

– Мы из праха восстанем! – выкрикнул Эрт.

То ли призраки, то ли зомби Изгои отсалютовали ему мечами и дружно повернулись к метаморфу, только что прикончившему одного из них.

Призрачные Изгои налетали на монстра со всех сторон, кромсая клинками. Он рычал и отмахивался. Иногда попадал в цель, но тогда Изгой просто рассыпался прахом и тут же восстанавливался снова.

– С каждым разом их становится больше, – вздохнул Рик.

Он не присоединился к атаке, а наконец подчинившись приказам Эрта, отступил к нам.

– Кто... что это? – спросил я.

– Призраки павших, – совсем не весело улыбнулся Изгой. – Без понятия, как Эрт их призывает. Какой-то крайне редкий навык, только он же не может прочесть названия.

– А почему он раньше такого не делал?

– Работает только в пустошах, – пожал плечами Рик. – Ни в городе, ни даже на зелёной травке они не появятся. Только на мёртвой земле.

Он пнул сапогом каменистую пыльную почву.

– Ты их всех знаешь? – поинтересовался я, кивнув в сторону призрачных фигур. – Ваши друзья?

– Некоторые, – кивнул он. – А кого-то Эрт и сам всего раз видел. Но они погибли рядом с ним. Когда-нибудь и я окажусь в их числе.

Он сказал это совершенно спокойно, не переживая и не радуясь, просто констатируя факт. О Люке он, видимо, тоже не сожалел.

Если у Эрта есть уникальный навык, может, он уже был в Лабиринте? Да и о воскрешении мёртвых я слышал только там. Хотя вряд ли эти Изгои действительно воскресли. Они не издавали ни звука, только молча рубили врага. Наверняка как только Генри погибнет, они снова развеются в прах. Они даже не из плоти и крови. Но с виду похожи на людей, причём на конкретных. Кровь Эрта активировала наниты, которые сотворили из почвы и пыли человекоподобные образы – это единственное разумное объяснение.

Но сколько же нанитов для этого надо? Только тех, что в крови, никак не могло хватить. Хотя кто вообще сказал, что они только в людях? Любопытная мысль. И, скорее всего, верная – наниты есть везде. Значит, в Сервусах и диких тоже, только почему-то не активны. Впрочем, наниты и интерфейс ведь не одно и то же.