Циклоп рассмотрел самое крупное из старых орудий – мощную пушку инопланетной разработки три метра длиной и почти такой же высоты. Он провел рукой по дулу.
– Похоже на технологии кри.
– Шторм говорила, что они когда-то здесь жили. – «Смени тему!» – Как дела у Логана?
– Не смог до него дотянуться. Кажется, он дышит. – Скотт повернулся и посмотрел на стену из пыли. – Очень хитро.
– Так получится выиграть немного времени. – Джин схватила его за руку и оттащила от оружия. – Но рано или поздно нас найдут.
– Верно.
Они секунду постояли рядом. Казалось, гул механизма стал громче. Сила просачивалась сквозь стены, текла сквозь века.
Скотт рассмеялся.
– Что смешного?
– Извини. Просто… – Циклоп повернулся к девушке и положил ей руки на плечи. – Как бы ужасно тут ни было, это напоминает мне старые времена. Помнишь? Мы с тобой против армии сверхсильных злодеев…
Она кивнула.
– Да, помню Братство…
– Или Фактор Три. А что им, кстати, было нужно?
Джин обхватила его и крепко прижалась. Ткнулась носом в плечо.
– Вообще мне это больше напоминает тот полет на шаттле, – прошептала она. – Ни единого удачного варианта.
– Верно. – Его голос дрогнул. – На шаттле. Тогда ты нас всех спасла. Я бы… я бы пошел на все, если бы тогда был другой выход, но ты оказалась права, а я ошибся. – Он отстранился и посмотрел на нее сквозь алые линзы.
«Не плакать, – приказала себе Джин. – Не плакать».
– Я люблю тебя, – вслух произнесла она. – Я думала… иногда мне казалось, что это лишает меня сил, делает слабее. Удерживает, сковывает, мешает дышать. Но на самом деле это…
– Это говорил Феникс?
– Возможно. Я не знаю. – Она поморщилась. – Зато знаю, что моя любовь к тебе – это сила, а не слабость. Она питает меня изнутри. Что бы ни случилось, пожалуйста, помни об этом.
– Джин, я бы сказал еще. Но я… похоже, не знаю, как это выразить.
– Главное – мысль. Помнишь? – Она улыбнулась и дотронулась до его лба. – А твои мысли прекрасны, как и ты сам.
– Не прекраснее женщины, которую я люблю.
Она подняла голову и впилась в его губы долгим поцелуем.
– Стой здесь, – проговорила она срывающимся голосом. – А я выйду.
Он крепко взял ее за руку.
– Мы пойдем вместе.
«Нет, – подумала Джин. – Отпусти меня. Я не хочу, чтобы тебе причиняли боль!»
Но она знала Скотта Саммерса лучше всех на свете. Этот человек ни за что не позволит ей столкнуться с опасностью в одиночку.
– Хорошо, – согласилась она, – идем вместе.
Силой мысли Джин развеяла стену пыли. Показался кратер, усеянный обломками и телами в костюмах. Над головой, как рой насекомых на фоне звездного неба, кружила Имперская гвардия.
Циклоп сжал руку Джин и двинулся вперед. Девушка последовала за ним, а ее мысли кружились… и возвращались…
…к тому осеннему дню и умирающим деревьям. Они шли вместе, прохладный воздух обдувал ее ноги в открытых сандалиях. Яркий солнечный свет пробивался сквозь поредевшую листву.
В этом незнакомом месте воздух тоже был прохладным, но разреженным, а не как на Земле. Грунт был покрыт слоем пепла и обломков. Посмотрев вперед, Джин увидела у колонны Логана. Чуть дальше виднелся скомканный плащ Шторм.
Красные и золотые, темно-оранжевые и ярко-зеленые листья. Хрупкие, умирающие, готовые опасть на землю. Все еще цепляющиеся за ветви деревьев, на которых выросли.
«Они цеплялись за жизнь».
Циклоп указал на темное безжалостное небо.
– Идут, – сказал он.
Джин потянулась к Скотту, взяла его за руку. Показала на листья.
– Я люблю осень.
Гладиатор спикировал, группируясь перед схваткой. Но Оракл выскочила перед ним и выставила руку вперед. Она пристально посмотрела на Джин и мысленно сказала ей: «Я уже говорила это твоему синекожему другу. Исход битвы был предопределен».
Джин посмотрела в глаза инопланетянке. «Ты напоминаешь мне еще одного хладнокровного телепата».
Циклоп на ходу поднял голову и выстрелил оптическими лучами. Оракл увернулась, но луч задел ее бок, и она закружилась в небе. Гладиатор выкрикнул что-то на незнакомом Джин языке.
Затем отовсюду показались гвардейцы. Звезда Войны тяжело ступал по неровной поверхности, металлическая обшивка светилась силой. Старболт сиял в небесах, страхуя нападающего Гладиатора. Манта сверкала. Раскрывая над собой психический щит, Джин уже понимала, что ее сил недостаточно. Циклоп отбивался от врагов оптическими лучами, но противников было слишком много.
Читать дальше