Макс Глебов - Оружие возмездия

– Доложите о готовности дивизионов «Серого Шквала».

– Орудия перезаряжены, господни командующий. Потерянный «Коготь кхартра» из второго дивизиона замещен резервным. Все три дивизиона «Шквалов» к бою готовы.

– Флоту начать разгон по курсу расхождения с флотом противника, – я указал на тактической голограмме вектор разгона, – Пусть гадают, пытаемся ли мы уйти, или подбираем наиболее выгодную позицию для прорыва к эскадре Горга.

Около трех часов прошло в выматывающем маневрировании и игре с жаберами в догонялки. Из-за медлительных «Рапир» скорость нашего флота была ниже, чем у противника и, в конце концов, я позволил жаберам зажать нас в зоне гравитационного ограничения так же, как до этого они зажали корабли Горга. Произошло это в результате того, что нам, как бы в результате тактического просчета, приоткрыли возможность пробиться к нашей заблокированной эскадре, а мы как бы на это купились. И теперь, к большой радости жаберов, вместо пяти избитых кораблей в ловушке сидел весь наш флот, а жаберы неспешно готовились к его уничтожению.

На лицах Клэя и Фултона отражались настороженность и сомнения в правильности моих решений. Лишь адмирал Горг расслабленно улыбался, сидя в покосившемся кресле разгромленного командного поста своего флагманского линкора, придерживая правой рукой сломанную в двух местах левую. Свою задачу он выполнил сполна, и от пяти его чудом выживших, но превратившихся в руины кораблей в этом сражении уже ничего не зависело.

– Флоту подготовиться к имитации попытки прорыва, – прервал я затянувшуюся паузу, во время которой офицеры штаба косо на меня поглядывали.

– Простите, господин командующий, – уточнил Клэй, – к имитации?

– А вы хотите просто уйти и оставить все это противнику, маршал? – я обвел рукой отметки кораблей флота жаберов, прижимавшего нас к белому карлику.

– А у нас есть варианты? Я не первый год воюю, – мрачно усмехнулся Клэй, – но такого вражеского флота я не видел никогда. Пока мы поднимались над плоскостью эклиптики, они успели перебросить сюда такую армаду… Здесь же процентов семьдесят всех тяжелых кораблей жаб. Четыре сотни вымпелов. Четыре! А эти их легкие крейсера и авианосцы с генераторами щитов? Они же просто звезды собой заслоняют! Да если нам удастся уйти, я буду считать этот день самым удачным в своей жизни.

– Мы не уйдем, пока не уничтожим их всех. Брать жаб в плен я больше не собираюсь. По крайней мере, тех, кто взял в руки оружие.

Сказанные мной слова повисли в напряженной тишине, установившейся в помещении командного поста. От слов явно требовалось переходить к делу.

– Флоту принять боевой ордер «Вогнутая линза». Дивизионы «Серого Шквала» и корабли эскадры адмирала Горга – в третий эшелон. «Рапиры» – во второй. Первый эшелон – «Черные Драконы» и «Циклопы». По готовности начать разгон к границе зоны гравитационного ограничения. Вектор движения – к точке нашего выхода из прыжка при прибытии в систему.

Жаберы нас ждали. Собственно, попытка прорыва – единственное, что, по их мнению, да и по мнению моих собственных офицеров, нам оставалось. Что ж я был рад такому единодушию, хотя адмирал Фултон меня немного удивил. Маршал Клэй знал о действии «Серого Шквала» только теоретически, а Фултон присутствовал на испытаниях и был полностью в курсе возможностей этого оружия. Но стереотипы трудно ломать, и четыре сотни тяжелых кораблей, похоже, просто гипнотизировали офицеров старой формации, парализуя их мозг и волю.

– Противник начал встречный разгон! – произнес маршал Клэй, с тревогой глядя на тактическую голограмму. – Они хотят как можно быстрее сократить дистанцию, чтобы раздавить нас в классическом линейном бою.

– Все в рамках плана, маршал, – спокойно ответил я, – мы ведь с вами множество раз разбирали подобные ситуации на тактических играх.

– Там было другое соотношение сил. И считалось, что линкор противника выходит из боя от одного залпа «Рапиры», – возразил Клэй.

– Авианосцы жаберов выпускают корабли с генераторами силовых щитов… Щиты сформированы… Легкие крейсера противника занимают исходные позиции для атаки.

– Первому и второму дивизионам принять распределение целей для удара в режиме «Серый Шквал», – я продолжал демонстрировать своим офицерам невозмутимость. – Дробление заряда равномерное. Цели – силовые щиты перед тяжелыми кораблями и легкие крейсера противника. Третий дивизион – удар по линкорам сразу после того, как отработают дивизионы один и два. Дробление равномерное.