Сергей Клочков - Синдром Зоны [litres]

– Вот, заметьте, таким вот образом они выбираются из земли… иногда довольно долго и не всегда успешно, но за счет ритмичных и при этом довольно сильных движений почва их постепенно выталкивает.

– Не кинется? – Я на всякий случай приподнял автомат и, не желая смотреть на неприятное зрелище, отвел взгляд, держа белесую фигуру уже боковым зрением.

– Этот? Нет… ему еще долго вылезать. Да они особо и не нападают. Я по крайней мере ни разу о подобных случаях не слышал. Но… беспокойство причиняют серьезное. Лезут по ночам в палатки, преследуют экспедиции, кричат и временами, простите за подробности, натурально танцуют возле источников света или при громких звуках. Зрелище неприятное даже для меня, сталкер.

– Проф, а кровь у них есть?

– Ни в коем случае. Полное отсутствие не только крови, но даже и сосудов. Вместо сердца клубочек тех самых ненастоящих мышц, а часто и его нет. – Проф отрицательно покачал головой.

– И если в него стрелять, то… понятно, профессор.

– Скажем, пуля не убивает эксгуматов – биологически они и не живые вовсе, а только имитируют жизнь. Даже разделенные на части, они продолжают действовать, но лишь в пределах Зоны. При пересечении границы функционирование реставрата немедленно и необратимо прекращается, после чего идет молниеносное разложение этих странных тканей. И изучить их можно по этой причине только здесь, сталкер. Поэтому-то мы и тут, и пробудем еще некоторое время, а мне нужно будет попробовать взять образцы.

Профессор из сумки с зондами достал футляр из светло-зеленого кожзаменителя, щелкнул замочком и извлек оттуда скальпель и большой крепкий пинцет.

– Лунь, могу я попросить вас о помощи? – спросил он, задумчиво разглядывая покачивающуюся фигуру. – Пока эксгумат в движении, мне будет сложно взять ткани. Подержите его?

– Э-э… даже не знаю, профессор… я хоть и сталкер, но не настолько, чтоб с этим товарищем обниматься.

– Ну, я бы и не позволил такого, что вы, уважаемый? – Проф с удивлением взглянул поверх очков. – В вашем вездеходе над водительским местом есть нейлоновые шесты с ловчими петлями и там же банки-кубики для образцов. Захватите одну такую, а я пока соберу оставшиеся зонды. Жду вас здесь.

Существо, похоже, даже не обратило внимания на захлестнувший горло тросик, по крайней мере реакции не последовало. Оно все так же продолжало раскачиваться по пояс в земле, хотя мне показалось, что эксгумат как будто немного высвободился из тяжелой мокрой почвы.

– Потяните на себя… так, сильнее. – И я, упершись пятками в землю, пригнул ожившего мертвеца к земле, удивляясь крепкому сопротивлению внешне тощего, дряблого тела. Проф, быстро подойдя к извивающейся спине, оттянул пинцетом бледную ноздреватую кожу, ловко орудуя скальпелем, вырезал небольшой кусок и бросил его в банку.

– Все, Лунь, благодарю вас. Мне нужно два-три часа, чтоб подготовить препараты для микроскопа и провести небольшой химический анализ. И… предупредите наших военных, чтоб сюда не ходили.

– Обращайтесь, Проф…

Значит, не по этим стрелял Бача, а по кому-то живому. Хотя надежды почти не осталось, я все равно попробовал позвать , но это даже не получилось сделать. Слишком сильны были неприятные, тревожные мысли, не вышло сосредоточиться и очистить сознание. Зайдя в вездеход и положив шест на место, я отвинтил крышку фляги и позволил себе сразу два глотка жгуче-горькой настойки.

Когда профессор управился с работой и проверил по-прежнему отсутствующую связь, экспедиция продолжилась. Вездеходы двумя большими, покатыми тушами снова залезли в воду, оставив сзади яркую желтую «конуру» самописца и перезаряженные камеры. Уже издалека, с воды, я заметил, что мертвец все-таки выбрался из земли и приковылял к самописцу, замерев возле него еще одной корягой, почти незаметной на фоне серых пней и потерявшего кору сухостоя.

– Уважаемые, – Проф выглянул из люка, – сегодня магнитное поле словно окончательно сбесилось, а это совсем не хороший признак. Будет Прилив, возможно, уже в течение часа. Все внутрь, и придется идти по головному детектору. Кора, прячьтесь, слышите меня? И задраить люк!

Рядовой услышал, кивнул и бодро спрыгнул внутрь второго вездехода.

– Профессор, при всем уважении к технике, не стоит на нее стопроцентно полагаться. Впереди могут быть аномалии. Бонд, сколько по времени может держаться на плаву машина?

– Теоретически сколько угодно, но я не пробовал, – задумчиво сказал лейтенант. – Желательно, конечно, вывести на сушу. Теоретически опять же.