Юрий Мори - Метро 2035 - Эмбрион. Начало [litres с оптимизированной обложкой]

А чем он мог закончиться? Уцелевших после отстрела силами Винни, команды Черепа и самих жителей безопасников арестовали бойцы Старцева, Смотритель выбрал себе нового помощника, благо далеко ходить не пришлось – желающих полное убежище. Среди населения трое погибших, восемь раненых, в том числе героический доктор с соседнего «Проспекта». Спасенная им женщина как раз и выхаживает спасителя, боги дадут, и продолжение их отношений не за горами. Нож Валерика улетел в ходе драки неведомо куда и был прибран к рукам кем-то из жителей. Иди теперь докажи, что именно Ярцев был убийцей. А без этого Ката будут вечно считать виновным в смерти Фомина и никак иначе.

Да и черт с ними со всеми, пусть считают.

Филя и дети дракона – те шестеро, что не полегли в перестрелке, куда-то подевались. Не стали участвовать в выяснении отношений между военными и форпостами, только забрали тела Черепа и остальных своих погибших, да и сгинули где-то в своих левобережных катакомбах. Хорошая девочка, еще бы увидеться… А брата ее жалко, и ведь не соврала Книга, кстати, как он говорил – так оно и случилось.

Начальником Базы стал, естественно, Старцев. Отменил все нововведения Зинченко, публично сообщил, что проект был ошибкой, и никто никакого насилия над жителями убежищ не потерпит. Рагнар в ответ поскрипел зубами, но все вернулось к статус-кво, как при Фомине. Валеева новый начальник разжаловал на всякий случай в рядовые технари, расставил на всех постах своих проверенных военных и успокоился.

Оставалось решить только один скользкий вопрос.

– Саня… Вот что с тобой делать, а?

Кат молчал. Его задачи здесь кончились, а нарываться на новые не хотелось. Хватит. Его дела теперь наверху, а здесь… Живите как хотите, в конце концов. Ногу бы подлечить, болит, хотя хирург сказал, что кости не задеты.

– С одной стороны, ты мне помог. Зинченко теперь нет, Ярцева тоже, воздух чище стал. Да и схема нам нужна. Молодец ты… Как бы. А с другой…

– Лишний здесь, – подал голос сталкер. – Знаю.

– Да лишний-то ладно… Это бы ничего. Ходил бы дальше, таскал добро с поверхности, как оно и было. Нет, дело в другом. Ты вот думаешь, Кат – это сокращение от «катастрофа»?

– Примерно так. – Кат вспомнил объяснение с Консуэло, она же и придумала его прозвище. Сердце больно сжало, но отпустило. Пусть… И она по-своему пусть живет. Насильно мил не будешь.

– Нет, боец. Кат – это сокращение от «катализатор». То, что без тебя годами дремало, в твоем присутствии начинает гореть. Синим пламенем.

– Книжник говорил, что Кат – это палач.

– И это тоже… Не вижу противоречий.

Шар с шорохом прокатился до края столешницы и упал вниз. Не стал Старцев его ловить. Не успел. Или же не захотел.

– Я тебя видеть на Базе не хочу, – прямо сказал начальник, заглядывая под стол: – Цел, кстати. Забавная штуковина.

– Я и так собрался наверх.

– Нет, ты не понял… Вообще не хочу. Никогда. По уму, Зинченко тварь был последняя с его фашистским проектом, но о тебе он правильно думал. Грамотно. Дешевле расстрелять.

Кат пожал плечами. Благодарности от мира он перестал ждать давно и навсегда. Старцев, вроде, не совсем свинья. Хотя ни в кого уже веры нет. Ким с Винни, да Филя – вот и весь его круг хороших людей.

– И что надумали?

– Пока не знаю… – Начальник наклонился, поднял шар и положил на стол. – Мешаешь ты мне со своим чувством справедливости, парень. Решишь, что меня во имя его надо грохнуть – ведь сделаешь. База перестанет устраивать – и ее взорвешь. Это, кстати, реально. В крайнем случае. Предусмотрено. База у нас хитрая… Ты думаешь, ее ради криобанка строили? Да это так – тьфу! – просто заодно. Цели гораздо серьезнее были.

– Не уходите от темы, Виктор Алексеевич. В общем, я – как чемодан без ручки, – сухо дополнил Кат.

– Что?.. Ага. Точно. Нести тяжело, выкинуть жалко. Только тебя не очень-то жалко, Саня. Обойдемся. Здесь и так непонятно что творится: одни тебе чуть не памятник ставить хотят рядом с Лениным за спасение людей, другие мечтают голову прибить на стену. Знаешь, как раньше чучела вешали в охотничьих домиках?

– В кино видел…

– Вот-вот. И у нас скоро кино начнется, если ты будешь мелькать поблизости.

– Я дам клятву, что уйду и не вернусь, майор.

– Не верю я в твои клятвы. Впрочем… Никогда, пока я жив – ни на Базу, ни в убежища. Вообще в Воронеж ни ногой. Согласен?

– И куда я пойду, майор?

– Да куда хочешь! Мир большой… Наверное. Ты же не везде еще свои порядки установил.