Влад Воронов - Земля лишних. Не пойду в шпионы

– Сэм, а ты не в курсе, откуда здесь такое количество однотипных корабликов? Такое впечатление, что половина местных бортов – близнецыбратья.

– А ты что, не знаешь? Это известный местный анекдот. Лет несколько назад один из отцов-основателей Ордена пробил программу развития рыболовства на Новой Земле. Банк за чисто символические проценты предоставлял кредит на покупку рыболовецкого судна как бы не любому желающему. Как раз запустили большие грузовые Ворота, и появилась возможность протаскивать сейнер целиком. Сейнеры были не новые, но крепкие и в хорошем состоянии. Вскоре от желающих стало не протолкнуться, но программу быстро свернули. Официально потому, что не нужно столько рыбы, уже достаточно рыболовецких судов, каждого местного жителя накормить можно. А неофициально – у организатора программы за ленточкой закончились корабли на продажу, которые все равно пошли бы на металлолом из-за каких-то новых требований по экологии.

– А что, вполне разумно. И овцы целы, и волки сыты, и пастуха не очень жалко. Одного не пойму – как эти кораблики целиком из-за ленточки протащили, если ограничение по габаритам и массе – железнодорожный вагон?

– Там все хитрее. Чтобы протащить что-то размером с автомобиль или меньше, электричества надо чуть-чуть. Просто провод в розетку сунуть или маленький генератор завести. Для вагона уже нужен кабель в дюйм. А вот дальше с увеличением размеров начинается жуткий рост потребления, да и стабильность канала так себе, иной раз неделями ждать приходится. Вот и везут все, что умещается в вагон, стандартными контейнерами или грузовыми тележками. А для габаритного, большого и, главное, дорогого изредка запускают Большие Ворота. Там размер портала… даже не знаю, фюзеляж «геркулеса» проходит легко, прямо на штатных колесах. Да и с сейнеров только мачты снять приходится. Почем это обходится заказчику – страшно подумать. Если это, конечно, посторонний заказчик.

– Офигеть, тайны мадридского двора…

– Слушай продолжение. Реально ловят рыбу хорошо если четверть из здешних сейнеров. Ну не нужно ее столько. А остальные либо занялись обычными перевозками по морю…

– …Либо необычными – контрабанду возят?

– Здесь насчет контрабанды попроще, чем на Старой Земле, но да, возят все, в том числе и запрещенку. И пиратствуют до кучи, кто понемногу, кто всерьез.

– И что, кто-то из них возвращает орденскому Банку кредит?

– Ну вот, так неинтересно… Ты знал?

– Нет, не знал. Но будь я пиратом или работорговцем, клал бы с прибором на всех кредиторов. Если смертный приговор впереди маячит, что на этом фоне конфискация и пара лет каторги?

– Разумно. Так что да, наивные честные рыбаки и моряки исправно платят, а нечестные радуются неправедно нажитому имуществу. Было даже несколько попыток легализовать кредитные корабли, но тут уже Банк с удовольствием оттоптался по мошенникам. И периодически вылавливает потерявших бдительность заемщиков в приличных портах. Но таких немного, в основном они на южную сторону Залива базируются или прикармливают портовые власти.

Несмотря на шустрость сторожевика, до Острова мы добрались только к вечеру. Димка слинял домой, а мы с Сэмом и Четом отправились проставляться патрульным за чудесное спасение наших задниц. Не забыл вернуть пулеметчику одолженную у него бутылку. Поллитры в кабаке не было, нашлась литрашка, и она тоже пошла на стол…

Домой я все-таки попал. Как – не помню, но проснулся дома. В одежде, в ботинках и с автоматом в обнимку. Телефон даже в руки брать не стал, отправился приводить себя в порядок и прибирать дом. Сварил супчик из содержимого морозилки, перекусил, поплескался в бассейне. В голове проветрилось, можно и за телефон.

Ну и стоило переживать? Единственное сообщение от шефа – «жду на работе послезавтра». И все, больше я никому не нужен. Счастье-то какое!

А раз так, если у меня два… нет, уже полтора свободных дня, то не пора ли осчастливить подругу своим визитом?

Набрал ее сотовый – абонент не абонент. Такая петрушка часто бывает, когда она на операциях ассистирует, например. Ну да ладно, у них в больнице в шесть вечера пересменка, по-любому ее увижу, хоть на десять минут. А до тех пор растительность на морде в приличный вид привести, глаженую рубаху и приличные штаны надеть… Вроде все, можно отправляться.

Припарковался у больницы, звоню. Опять не абонент. Это уже странно, обычно Лили телефон изредка включает, чтобы быть в курсе, кто ей звонил. А к шести вечера все операции уже заканчиваются.