Александр Конторович - Крепость на семи ветрах

– Откуда ты?

Запинаясь, парень выкладывает свою историю. Ну, тут всё ясно и бесхитростно, как железнодорожный рельс. Служит он менее года, на борт корабля не поднимался ни разу, приписан к автомобильному парку. Перспективы… а какие у него вообще они могут быть? Род захудалый, посёлок вообще в пяток домов… Одно поколение назад его земляку удалось попасть на борт боевого корабля. Откуда его, уже одноногого, и списали через пару лет. Повезло – добрался до дому, стал «старостой» поселка. Впрочем, до настоящего «старосты» недотягивал – тут как минимум человек двести населения должно быть.

– И на что же ты рассчитывал?

– Рудник… это гораздо хуже, господин старший офицер! А тут есть надежда… впрочем… – он низко опускает голову, – была…

– Что за рудник?

Уголь – никаких чудес. Идет на отопление домов и немного на продажу – этим посёлок и живёт.

Вообще, послушаешь его – и перед глазами встаёт картина какого-то уж и вовсе беспросветного существования. В поселке даже электричества нет! Дорого…

– Когда вернулся Ги, пусть и на одной ноге, он привёз с собою денег! И мы отремонтировали крыши!

Вообще жуть… Суперсовременная техника, генераторы защитных полей – и поселок без электричества? Как это может сосуществовать вместе?

– Но у нас хоть рудник рядом есть! А у других так и ещё хуже бывает…

Блин, да куда уж хуже-то? Мои парни преимущественно из крупных поселений, там всё же жизнь, пусть тоже не сахарная, но, однако, не такая же беспросветная!

– Да, командир… – подтверждает Ти Гай, один из моих «стариков», слышавший наш разговор, – я слышал про таких вот мальчишек. Их иногда берут на борт, в штурмовую команду. Когда ожидается совсем уж серьёзный бой. Тогда таких бросают вперёд, и никто не останавливается…

Понятно… своеобразные «штрафные» роты… Но сильно мотивированные!

А парень-то навострил ушки!

Командир – это не просто офицер! Да и манера обращения ко мне… она тоже несколько необычная…

– Прислушиваешься? – усмехается Ти Гай. – Скажу больше – перед тобою не просто старший офицер! Это – глава клана «Летящих по ветру»!

Сильно сомневаюсь, что мальчишка слышал это название. Да и не столь это важно – его просто придавил к земле мой титул! Глава клана…

То, что это старший офицер, вполне естественно.

А вот факт нахождения столь высокопоставленного человека в подобной обстановке?

Не бывает!

Просто по определению быть не может!

Он только рот открыл…

– Командир… можно я его заберу?

– Бери.

– Прихвати с собою еду – и пошли! – «Старик» покровительственно хлопает водителя по плечу. – Давай шевели ногами!

Москва, отделение банка

– Наш банк не может выдать вам кредит. К сожалению, после изучения представленных вами документов в выдаче кредита вам отказано. – Девушка с фирменным шейным платком банка пожала плечами.

– Но я три раза собирал вам новый пакет документов!

– Увы, ничем вам помочь не могу…

Хлопнув напоследок дверью, молодой парень выбежал на улицу и забрался в припаркованный неподалёку автомобиль.

– Ну что? – обернулась к нему сидевшая там черноволосая девушка. – Опять отказ?

– Да… драли бы черти этих идиотов!

– Сам виноват! Набрал кредитов – а как платить?!

– Можно подумать, я все эти деньги один тратил!

– Соображать надо!

– Только мне?!

– А кто у нас должен быть основным добытчиком в семье?

Вспыхнувший было скандал тотчас же внезапно потух, на эту тему говорили уже много, и всё без толку. Очередная попытка где-то перехватить денег для погашения грядущей кредитной выплаты ожидаемо провалилась.

Перезанять же тоже уже было не у кого – наученный горьким опытом, народ в долг более не давал. Продавать было нечего, даже автомобиль находился в залоге у банка. Да и ходить пешком, как всё это быдло на улице?

Такая мысль даже в голову прийти не могла!

– Домой поедем?

– Опять «Доширак» предлагаешь жрать?

И эта перспектива тоже совершенно не радовала. Но что-то же надо было делать!

– Ленке позвони… – посоветовала спутница. – Помнишь, там у неё был этот… ну… как его…

– Арвид?

– Ага! Он тогда что-то там говорил…

Случайный встреченный знакомец оказался внимательным собеседником. Денег, правда, тоже не дал, но пообещал где-то там похлопотать… были у него всякие там мысли…

Телефонный звонок сначала тоже никакого облегчения не принёс. Трудно соображавшая с бодуна подруга долго не могла «въехать» в тему. И даже вспомнить своего знакомого сумела далеко не сразу.