Макс Мах - Фортуна Эрика Минца

— На "Лоте 3", господин адмирал, находились бригадный разведчик и инженер-связист. Расчёт оперативной ситуации требовал участия капитан-лейтенанта Корвина, и занял у него около пяти минут. Перестройка систем связи потребовала бы, как минимум, десяти дополнительных минут, но у нас их не было. Учитывая время, потребное на организацию атаки на корабли противника, "Аскалон" столько бы не продержался. В условиях острого дефицита времени, я принял решение применить чрезвычайный протокол согласно пункту 1–7 регламента.

— Три корабля противника, и это по минимуму, — как бы размышляя вслух, заметил прервавший затянувшееся молчание адмирал Мельник.

— Безупречное командование бригадой в бою, — продолжил за ним Моргенштерн, — а также спасение крейсера "Аскалон", на борту которого находилась…, - усмешка, — прошу прощения, на борту которого находился командующий 8-й эскадрой адмирал Моргенштерн.

— И это, не считая, "подвига самопожертвования", — добавил Мельник, — и трех ранений.

— Прошу прощения, господин адмирал, — позволил себе внести уточнение Эрик, — два ранения, в плечо и в бедро.

— А голова что, не считается? — удивился Мельник.

— Прошу прощения, — сдал назад Эрик. — С головой действительно получается три.

— Кто будет писать представление? — Закрыл тему Моргенштерн.

— Полагаю, писать следует вам, как непосредственному участнику событий, — предложил Мельник.

— Сочту за честь, — кивнул Моргенштерн. — Два дополнительных вопроса…

— На ваше усмотрение.

— Тогда, до встречи!

Настенный экран погас, и Моргенштерн перевел взгляд на Эрика:

— К вашему сведению, лейтенант. Я переношу свой вымпел на крейсер "Финист" [58] Финист — линейный крейсер ВКС империи Торбенов; Финист — название меча Святогора. . 8-я эскадра переходит в состав флота метрополии, а вашей судьбой уже интересовались люди из министерства двора. Чаю, понимаете, кто проявляет к вам особый интерес.

— Так точно!

На самом деле, от напряжения у Эрика снова разболелась голова, и он плохо воспринимал окружающую действительность. Соображал он тоже не слишком хорошо, но намек на венценосца, вроде бы, понял правильно.

— Хорошо, — как бы в раздражении, шевельнул верхней губой адмирал. — Не для протокола. Что за фигню содержат записи системы жизнеобеспечения?

— Я не… — начал было Эрик, но вовремя вспомнил, с кем говорит. — Не могу знать, господин адмирал!

— Непременный контроль зафиксировал двукратное применение вами комплекса "3-2-7". Купаж "Берсеркер", если помните.

— Так точно! — У Эрика вновь поплыло сознание, но он держался.

— Это запрещено, разве нет?

— Прошу прощения, господин адмирал, но у меня не было выбора, а дело все равно шло к концу…

Слева рядом охнула Вера, до которой дошло, о чем идет речь. А речь шла об очень простых вещах. О том, например, что, если бросаешь ракетоносец в самоубийственную атаку, уже все равно, от чего склеишь ласты, от взрыва противоракеты или от передоза боевой химии.

— Ну, и как оно? — поинтересовался адмирал.

— Паршиво, — честно ответил Эрик. — Как по уши в дерьме… и голова плохо варит.

— Садись уж, герой! — кивнул адмирал на кресло. — Ты тоже, красотка, можешь сесть.

— Ладно, не будем тянуть резину, — сказал после короткой паузы. — Приказываю вам, Минц, отправляться в лазарет, а вам, Мельник, сопровождать лейтенанта, чтобы по дороге не потерялся. Это раз. Как выпустят из госпиталя — сегодня или еще когда, — вы, лейтенант Минц, находитесь в недельном отпуске. Вы, лейтенант Мельник — за храбрость, проявленную при борьбе с пожаром в двигательном отсеке и "мужество под обстрелом" — туда же! В отпуск на семь дней. Все понятно?

— Так точно! — попытался встать из кресла Эрик.

— Сиди уж, болезный! — махнул рукой адмирал.

— И заключительный аккорд, — Моргенштерн встал, показывая, что разговор окончен, — вы, лейтенант Минц, приказом адмиралтейства переводитесь в мое подчинение. Будете служить офицером-стажером в пилотажной группе "Финиста". Теперь действительно все.

От английского "promised land" — земля обетованная.

Гардемарин — звание унтер-офицеров в Русском императорском флоте, существовавшее с 1716 по 1917 год. С 1716 по 1752 и с 1860 по 1882 год звание гардемарина в российском императорском флоте существовало как строевое, в остальное время гардемаринами называли воспитанников военно-морских учебных заведений.