Владимир Упоров - Смертный Бог [СИ]

Алерт собирался было ответить, однако в следующую секунду парадная дверь зала с грохотом распахнулась и появилась высокая черноволосая женщина в заляпанном грязью сером плаще.

— А вот и она, — кивнул заместитель и жестом пригласил прибывшую к архимагу.

Пока проходила недлинный путь от двери к рабочему столу, женщина успела несколько раз обежать взглядом помещение, будто оценивая окружающую обстановку со всех сторон. Выражение ее лица практически не изменилось, разве что стало мрачнее.

— Мастер, рад представить вам командующего технико-тактическими силами нашего Ордена — Ирину Вэрсаль! — объявил Алерт, оставшись по правую руку от женщины.

Услышав свое имя, та проявила вежливое отношение поклоном, но сделала это без всякого изящества и чинности, как нечто незначительное. Архимаг натянуто улыбнулся и, поднявшись с кресла, поклонился в ответ. Одно такое отношение говорило о многом, и в частности о том, что женщина Ирина занимала достаточно высокое положение даже среди магов.

Погладив рукой жиденькую серебристо-седую бороденку, Глава клана Свет начал:

— Вам сообщили о причине нашей сегодняшней встречи? Надеюсь, мне не нужно объяснять, что все обсуждаемое в стенах этого зала должно оставаться здесь же?

Та молча кивнула. Она не видела смысла в пустых разговорах.

— В таком случае, попрошу ознакомиться вот с этим! — вышел вперед Алерт и протянул ей несколько раз сложенный листок пергаментной бумаги.

Женщина взяла его и, развернув, пробежалась взглядом по тексту, а потом… обратилась к ним с неожиданной просьбой:

— Прошу прощения, но я не умею читать и была бы благодарна, если вы перескажете мне его содержание на словах.

На целую минуту лица обоих магов, включая самого Алерта, буквально застыли.

— То есть, как не умеешь? — пораженным тоном переспросил Магистр.

— Не обучена.

— Т-ты же командир? — во все глаза взирал на нее Алерт. — К-как тогда донесения и отчеты о проделанной работе?

— За меня пишут подчиненные, — прозвучал невозмутимый ответ.

На самом деле Ирина не знала письменности в виду особых обстоятельств, а не вследствие необразованности и лени. Достаточно редкая болезнь, проявляющаяся у одного из сотен тысяч человек. Даже если она что-то учила, запоминала, сознание отбрасывало всю накопленную информацию в течение двух-трех дней. Что удивительно, при этом затрагивалась исключительно область знаков, букв, рун. Но сейчас, стоя перед Магистром Светлого Ордена, она не сочла необходимым рассказывать об этом им.

— Поверить не могу! — сокрушенно схватился за голову заместитель, после чего обратился к Главе: — Мастер, извиняюсь за причиненные неудобства. Мне стоит сейчас же разобраться с этой вопиющей нелепостью…

— Постой-ка, Алерт! — остановил его пожилой маг. Его холодные серые глаза изучающе смотрели на женщину. — Я слышал, что Ирина Вэрсаль самый талантливый стратег Ордена.

— Так говорят, — кивнула та.

— Хм, в таком случае не будем спешить с выводами и для начала сделаем то, что планировали, — сказал архимаг. Он сам взял пергамент из ее рук и зачитал.

Это заняло всего пару минут. Женщина безмолвно слушала предъявленный Светлому Ордену ультиматум. Уже на первой строке она начала догадываться, с какой целью находится здесь.

— Хотелось бы узнать твое мнение по поводу содержания сего послания? — прямо спросил ее Магистр, пока его заместитель пребывал в сомнениях.

— Как понимаю, о категорическом отказе речь не идет? — решила удостовериться та. — И вас интересуют технические детали будущих переговоров?

— И-именно, — наконец сумел отлепить язык от гортани Алерт.

— Ну, — та быстро погрузилась в раздумья, — послании сказано, что от каждой из сторон непосредственно на территории переговоров разрешается присутствие максимум четырех персон, а также не более сотни единиц на подступах. Мне кажется это достаточно логичным и хорошо выверенным решением.

— Тому есть конкретное обоснование? — ожидающе уставился на нее Глава.

— Разумеется. В ультиматуме четко прописано, что переговоры предварительные, а значит атаковать либо сражаться не будет смысла ни для одной из сторон. Достаточно будет представить по одному исполнителю со всех участвующих сторон и еще по три человека непосредственно в сопровождение. Большая толпа лишь усложнит ситуацию и помешает обсуждению. Все так, однако… — тут она взглянула на магов, — вы допускаете вероятность боевого столкновения, не так ли?