Антон Емельянов - Рассказы по Миру Карика [СИ]

- А если нет?

- Тогда это будет уже мой бой, но задай себе вопрос. А нужна ли мне ученица, если в единственной ситуации, где она могла бы пригодиться, от нее нет пользы?

И вот так заканчиваются почти все наши разговоры: Говард меня оскорбляет, я делаю вид, что не вижу в этом проблемы, и мы идем заниматься своими делами. Вот только сейчас я не уверена, что у меня в перспективе будет такая возможность.

Моя главная сила – скрытность, я развиваю ее сама и стараюсь особо не просвещать своего учителя об успехах на этом поприще. Ну да, к счастью, он не особо ими и интересуется. Так вот недавно мне удалось прорваться на качественно новый уровень и даже подкрасться к Говарду так, что он меня не заметил. Не проигнорировал, как он часто это делает, а на самом деле не заметил. Хотелось в тот раз сделать ему какую-нибудь пакость после того, как он призвал меня из Находки с помощью боли. Кстати, одна из самых неприятных вещей в моем ученичестве. Где бы ты ни была, твой учитель всегда может тебя достать и подсказать направление, куда надо двигаться.

Как? А очень просто: когда идешь в нужную сторону, боль ослабевает, в любую другую или даже останавливаешься – становится сильнее. Что самое обидное во всем этом, так это то, что у тебя нет возможности поспать. Неважно, насколько ты устала, неважно, что мышцы уже не шевелятся, боль не даст отключиться, пока ты не придешь куда надо. Однажды я вот так бегала за переходящим из города в город Говардом три дня: под конец казалось, что в глазах песок, а мозги так и вовсе начали плавиться. Подозреваю, если бы тогда он не задержался рядом с Новым Парижем, то я бы просто потеряла разум от перенапряжения. Страшная участь, но, как оказалось, есть кое-что еще хуже.

В тот вечер, когда я незаметно подошла к Говарду и случайно прочитала его записи, я узнала, зачем, оказывается, жнецам нужны ученики. Сердце мира, точка выхода и заодно аналог надгробия не кого-то там, а самого Карика – еще до своего падения верховный бог оградил это место правилами и законами, которые открывают путь к нему только в весьма ограниченном количестве случаев и с большим количеством оговорок. В общем, как мне кажется, главной целью всех придуманных испытаний было затягивание времени, чтобы Карик мог узнать и вмешаться в случае чего.

Но сейчас его не было, и его сила, вернее, какой-то ее символ (детали я не рассмотрела), ждал своего приемника. При этом, что характерно, сами боги ею воспользоваться не могли – лишь тот, кто еще не достиг этой ступени развития, смог бы подойти к местному Граалю. Интересно, а что мой учитель будет с ним делать, когда заполучит в свои руки?

Мир? – зачеркнуто.

Свой мир! – жирное подчеркивание.

У Говарда много чего было написано на листе, но эти две мысли сразу же бросились мне в глаза. Не знаю почему – может быть, я и сама хотела бы сбежать отсюда? Сложно сказать. Впрочем, чего уж тут врать – да, хотела бы. Чтобы у меня была сила, а все остальные были бы вынуждены ползать передо мной на коленях, как черви. И чтобы никто не просто не смел вспоминать, но и даже не знал другой меня, кроме как правительницы мира.

Вот только вряд ли мне все это светит. Если исходить из другой схемы учителя, набросанной на соседнем листе, получить эту силу не так просто. Мало прийти первым – надо еще и правильно ее взять. И самый идеальный способ: дать ей сначала проникнуть в другое тело вместе со всеми заложенными обязательствами. А потом отобрать в бою, уже чистую и только для себя. Рядом был добавлен вопрос:

Может быть, боги нас используют?

Кстати, логичное предположение. Вот только меня в тот момент больше заинтересовало то, кого собирается использовать сам Хангерс. Вернее, о личности этого кого-то у меня вопросов не было, а вот о том, как бы этого избежать, я хочу обязательность подумать. Кажется, что куда мне против жнеца – но смог тот же Городов пройти сквозь разрушение Хангерса, или тот же Кот, который постоянно умудряется выходить сухим из самых тупиковых ситуаций. И раз даже этот проходимец справился, то и я что-то обязательно придумаю.

Эти мысли казались мне такими мудрыми всего несколько дней назад, но сейчас, когда мы прошли первого стража и цель нашего похода начала приближаться с катастрофической скоростью, я начинаю сомневаться. Точно ли есть выход? Страшно, обидно! Мне казалось, что я в любой момент могу сделать какую-нибудь глупость. А потом мы наткнулись на Кота. И это стало самым главным ударом.

Если меня вели вперед на заклание (поглотить силу, а потом тут же передать ее учителю, хочется верить, что без фатальных последствий), то чертов Кот появился здесь в роли лидера. И ведь я сначала даже поверить не могла, что он может решиться на такое, но потом узнавание при взгляде на карту в глазах его девицы показали, что они здесь не случайно.