Антон Емельянов - Рассказы по Миру Карика [СИ]

Я просто взорвал самолет, меня засосало в какой-то серый мир, и потом я наконец вместе с десятком других несчастных выбрался на свет костра. Вот только в отличие от них у меня не было ни силы, ни надгробия. Второе, к счастью, смог заменить подобранный во время перехода камень, а вот без первого пришлось научиться жить. Причем самым сложным было даже не это – не знаю, что именно пошло не так во время моего переноса, но в итоге я как будто попал в прошлое. Ну, или все вокруг (и в отряде, и в городах, до которых я потом добрался) оказались перенесены из времени на полвека раньше моего рождения. Тот еще сюрприз… Но, как я знал уже давно, мне очень редко везет, вот и пришлось научиться выкручиваться.

Жить в тени… Скрываться за якобы настоящими лидерами и прокручивать комбинации, которые должны были не просто принести мне деньги, но, главное, не дать никому догадаться о том, что за маской жалкого калеки, лишенного сил, скрывается нечто большее. И вот я здесь уже почти семьдесят лет, и, наверно, будет неправдой сказать, что я недоволен своей жизнью. Какие-то моменты, конечно, были получше – например, когда я собрал свой первый легендарный набор оружия и брони, что наконец-то позволил перестать бояться хотя бы безусых новичков. Какие-то похуже – вроде всех тех попыток пробраться за завесу, из-за которой в этот мир постоянно приходят новички.

Как оказалось, стоит лишь части тела оказаться по ту сторону, как на человека вешается проклятье тени, превращающее его в страшного монстра. И, что самое страшное, не каждому еще удалось вернуться обратно в сознание даже после смерти – лишь вовремя отсеченные части тела могли хоть как-то исправить ситуацию… Так обидно. А ведь у меня была теория, что некоторые стихии смогут обладать большей устойчивостью, но увы – тень ломала всех. Причем с такой скоростью, что за все время я смог пополнить свою коллекцию камней возрождений еще всего лишь одним новым экземпляром.

А двадцать лет назад я окончательно понял, что путь личной силы – это не мое, и смог создать то, что оказалось способно ее заменить. Мои дома под желтым кирпичом, уложенным в кладку над дверью – таверны, гостиницы, магазины. Они могли быть чем угодно, но знающие люди из уст в уста передавали секретный код, по которому хозяин каждого из таких заведений сможет принять заказ. Хоть на убийство, хоть на поиск информации, хоть на переворот – мои люди достаточно верны и способны, чтобы попробовать ввязаться и в такую авантюру.

Конечно, большинство заказов банальны, но иногда через месяцы, а то и годы я узнаю, как что-то на первый взгляд не существенное оказывается частью чьей-то большой игры. Вот тот же заказ в Находке несколько недель назад. Ну что может быть странного в подброшенном последователям мертвым богов адресе? Но нет, как теперь знает большинство любознательных людей этого мира, именно в том сером доме было логово Ксардаса. А не передай неизвестный эту информацию, то что? Была бы очередная бессмысленная резня?

Или другая ситуация – заказ на ослабление одного семейства торговцев. Джонсы, конечно, поднялись в то время, но все равно – тратить на них перемолотые кости богов, добавляя полученную взвесь в питье, подменять боевые артефакты – это все же слишком… А потом я как-то увидел их, всех четверых, со стальными пластинами на черепах, прикрывающими дырки от вырезанных костей. Странно? Да, причем пусть я и не специалист, но догадаться, для чего могут понадобиться именно четыре кости, могу. Вот только кто способен на такие траты ради обычной, пусть и с определенными особенностями, маски? Нет, определенно в этом мире намечается что-то странное, и хорошо бы мне догадаться о сути изменений пораньше. До того, как станет слишком поздно.

- Опаздываешь.

Глухой голос, долетевший через слуховую трубу, заставил оторваться от мыслей. Все-таки хорошая была идея. Все вокруг уж слишком полагаются на свою силу, в итоге банальнейшая конструкция из полой медной трубки, проведенной от места за стойкой на улицу, для многих оказывается полной неожиданностью. А мне это изобретение так даже пару раз спасало жизнь. Грабители собираются рядом с магазином, на улице ночь, рядом никого – вот они и не таятся. А то, что сеть трещин на специально состаренной стене переходит в воздуховод и доносит до меня любой шорох снаружи – про эту хитрость сейчас не знает ни одна живая душа.

- Сложно вырваться из мертвого мира, пусть и в таком состоянии. Но ничего, недолго мне осталось мучиться.