Денис Шабалов - Без права на ошибку

После весенней вылазки Данил и Юка взяли паузу длиной в год. Во-первых, нужно было время, чтобы противник успокоился, утвердился во мнении, что акция эта – именно нападение с целью обогащения, и направлена на торговца, а никак не против Братства. Этому и должно было способствовать затишье. Во-вторых, по сведениям, полученным от Каракулова, ближайшая крупная операция группировки была намечена на весну двадцать шестого года. И это было хорошо, ибо имелось достаточно времени для сборов. Сроки, конечно, могли и поменяться, но тут уж не угадаешь. Хотя вряд ли – операция предстояла крупная, войсковая, и Братству тоже требовалась подготовка. А потому Добрынин просто перестал об этом беспокоиться, приняв сроки за аксиому, и отложил в памяти. И, в-третьих, все же были дела не менее важные, чем развал группировки, а может, и более. Нужно было найти людям Убежища новый дом.

В своем монологе Зоолог говорил, что ход в бомбоубежище под Заречным начинается практически из центра города. Невероятно, но, похоже, это действительно было так. Правда, Добрынину было неясно, специально ли это было спроектировано и воплощено в жизнь, или строители бомбоубежища во время работ непреднамеренно соединились с древними подземными ходами под Пензой, знаниями о которых – да и то отрывочными – могли похвастаться лишь самые старые жители города. Как бы оно ни было, то что подземный ход начинался из города, было большой удачей. К Заречному и Ахунам сейчас подойти по поверхности было невозможно – Туманная Чащоба не оставляла шансов никому. Сам Данил туда ни разу не совался, но лично видел тех, кто сходил. Зрелище, которого ему хватило, чтобы дать себе зарок в ту сторону не лезть. Что-то там было совсем уж нехорошее, что-то из разряда оврага с красным туманом или Непутевого Тоннеля, и разгадывать эту загадку ему не хотелось. При этом, конечно, возникали опасения по поводу заглубленного под Заречным бомбоубежища, но Зоолог свидетельствовал, что с ним полный порядок, и подготовка его к заселению вполне возможна. Конечно же в таких делах верить на слово не стоило, даже если это ты сам и свидетельствуешь, и потому Добрынин заставил своего младшего напарника укомплектовать переносную химическую лабораторию. Алюминиевый кофр-чемоданчик с набором реактивов в бесчисленных ячейках для определения химического заражения давно уже хранился в КАМАЗе, да только использовать его в полевых условиях пока возможности не представлялось. Но вот пришел и его черед. Все-таки долбанули туда прилично, могло и в убежище просочиться. С чемоданом же Данил чувствовал себя уже как-то увереннее – меньше шансов неизвестной хренью травануться. Вот теперь можно было и под землю.

Вообще, подземные коридоры под городом [29] Подземные ходы под Пензой – не выдумка автора. Первые свидетельства о них относятся аж ко времени образования Пензы как крепости на южных рубежах государства. Ходы проложены под самой старой частью города, под многими улицами, которые находятся на горе: Московская, Володарского, Красная, Кирова и т. д. И был длинный-длинный ход, ведущий за город, под рекой Сурой в Ахунский лес. В данный момент часть ходов обрушилась, часть затоплена или заилена паводками, но какая-то часть наверняка еще существует. Сведения основаны на книге Владислава Самсонова «Тайны Пензенских подземелий». были отдельной темой для разговора и вызывали у него восхищение, граничащее с каким-то трепетом и предчувствием тайн и загадок. Пенза довольно долго была одним из форпостов Государства Российского, окраиной, крепостью на южном направлении. Дальше только Великая Степь, которую заселяли кочевые народы, нередко устраивавшие набеги на соседа. Ход под рекой позволял защитникам крепости уйти практически за спину стоящего по берегу неприятеля и ударить, либо безнаказанно заняться чисткой вражеских обозов от продовольствия и прочих нужных в хозяйстве вещей. А потом так же под землю – и попробуй-ка, найди!..

Даже и до Начала почти не оставалось уже людей, знавших о подземных ходах доподлинно, а уж тем более не было их и сейчас. Добрынин, начавший было предельно осторожно расспрашивать про сей предмет, натыкался на глубочайшее удивление, недоумение, любопытство, а порой даже и на странные взгляды, словно он был блаженный, несущий какую-то ахинею. Правда, такие взгляды кидали лишь те, кто не был с ним знаком. Люди же, уже успевшие за это время узнать о нем как о человеке, кто слов на ветер не бросает, лишь удивлялись и крутили головой: и откуда этот Зоолог столько знает?.. Не иначе, как большим человеком был до Войны, с допусками к державным секретам… Словом, среди живых людей следов найти не удалось. Правда, тот же дед Сидорыч, который был сейчас на целых восемь лет моложе, на столько же шустрее, и уже состоял в должности привратника, говорил, что слухи о подземных ходах среди жителей города витали, но что и где конкретно – этого никто не знал. Была даже книжка, тонкая брошюра, выпущенная за свои средства местным краеведом и диггером, которая довольно подробно рассказывала о подземных ходах. И в той книжке, якобы, имелась даже схема ходов и точки выхода их на поверхность! Но где ж ее теперь искать? И посему, так и не найдя никаких следов, Данил и Юка решили лезть под землю без путеводителя. Благо, одна из точек входа все же была известна – небольшое каменной здание на углу улиц Московской и Карла Маркса, где до Начала работало летнее кафе под названием «Грот». Оттуда и нужно было начинать поиски.