Алексей Широков - Герой для Системы

Мгновение, специальный жест – и я уже стоял прямо под брюхом перетаптывающейся и принюхивающейся виверны. Быстрое движение руки с зажатым обратным хватом клинком на уровне сустава ноги. Ещё миг – и я кубарем выкатился из-под взревевшего от боли и завалившегося набок чудовища, отчётливо услышав хруст ломающихся под его весом костей правого крыла. Словно раненый голубь, виверна забилась на земле, и мне оставалось только, выбрав момент, оказаться возле её головы и легонько чиркнуть голубым лезвием по шее твари на полную глубину лезвия, потому как прикладывать силу для этого не требовалось.

Теперь осталось только в изнеможении сесть прямо на землю и смотреть, как постепенно вместе с кровью уходит жизнь из могучего тела, в ожидании, пока время и естественные процессы доделают за меня всё остальное. Конечно, куда как героичнее было бы поразить чудовище прямо в сердце… вот только, чтобы двадцатипятисантиметровый клинок до него достал, меня виверна должна была проглотить. А я не любитель подобных извращений.

Да и вообще, сейчас меня меньше всего волновало то, как именно со стороны будет выглядеть подобная победа. В конце концов, я вроде как ниндзя и в паладины и прочие самурайствующие личности без царя в голове не нанимался. А закат такой красивый.

После Москвы Мала – столица государства Малия, раскинувшаяся по обоим берегам полноводной реки Малы, – не впечатляла. Может, местным она и казалась центром цивилизации, символом просвещения и прочее, но для меня всё равно выглядела как провинциальный городишко, кичащийся своей историей и не замечающий, насколько он уже обветшал.

Однако при этом я прекрасно понимал, что придираюсь. Слишком уж привык к хайтеку, бетону и обилию стекла. На самом деле, тут было что посмотреть. И дворцы поражали своей монументальностью, и храмы тянули ввысь многочисленные шпили. Да и сам город выглядел так, словно сошёл с открытки: яркий, утопающий в зелени, выстроенный из двух-трёхэтажных зданий с цветной черепицей. Пастораль, одним словом. То, что нужно после резни, устроенной мной в крепости бандитов.

Помощь пришла лишь на следующие сутки после эпичной победы над виверной и её хозяином. И нельзя сказать, что все это время я сидел сложа руки. Недобитые разбойнички не давали скучать, появляясь то тут, то там как черти из табакерки. Если бы не их тупость и кровожадность, вполне могли бы натворить дел. Ну как минимум заложников порезать.

А так каждый стремился убить именно меня. Уж не знаю, за кого они обиделись больше: за жреца с алтарём или за главаря с летающей зверюшкой, – но факт, стоило очередному работнику ножа и топора завидеть меня, как тот кидался в бой, пустив от ярости пену ртом. И ладно бы молча, может, и был бы шанс неожиданно приголубить меня острой железякой. Так нет, они орали при этом так, что даже мёртвый услышит. Так что мне оставалось лишь прибить очередного крикуна, только вот через некоторое время обязательно находился следующий.

К тому же Мирка нашлась. И хоть девушка оказалась целой и невредимой, она была сильно напугана. А тут ещё эти уроды вопят как резаные. Пришлось успокаивать по мере сил и возможностей. К сожалению, самый надёжный способ оказался недоступен, и не по причине отсутствия желания у меня или у внучки возницы. Оказалось банально негде. Жилище главаря развалила виверна, а в другие даже заходить было противно, настолько они оказались загажены. Но всё же моё присутствие и обещание, что не дам её в обиду, возымело действие, и девица, хоть не успокоилась окончательно, но хотя бы трястись от любого звука перестала.

Но, как было написано на кольце Соломона, «всё пройдёт, и это тоже». Вот и срок моего сидения в крепости завершился. Прибывшие авантюристы устроили сафари по лесу за оставшимися в живых разбойниками, помогли бывшим пленным, ну а мне пообещали замолвить словечко в гильдии, чтобы там поняли, что я не нуб какой-нибудь, а вполне себе заслуженный «папка».

И трофеи помогли собрать. Оружие бандитов было из дрянного железа и годилось только в переплавку, зато в бараках обнаружилось много интересного. Например, товары из нескольких пропавших в округе обозов. Их полагалось вернуть владельцу или наследникам, но мне капали нехилые откупные в четверть стоимости. За этим зорко следила гильдия, и хотя я пока не был её членом, для меня сделали исключение за выдающиеся подвиги.

А ещё была виверна. Цена, которую мне озвучили за её покоцанную тушку, впечатляла. А то, с какой скоростью покупатели принялись за разделку, стоило мне согласиться, говорило о том, что продешевил я минимум втрое. Но обид по этому поводу не было. Не найдись человек, готовый заплатить, я бы бросил эту тушу гнить, ну разве что клыки бы выбил на память да чешуек наковырял. А что до требухи, то гори она синим пламенем.