Антон Демченко - Шаг второй. Баланс Сил

- Так это они волхва с подельниками свинцом нашпиговали? - нахмурился князь.

- Если бы! Пытались, да без толку! - отмахнулся Родион. - Это Ерофей постарался. Три выстрела от бедра, двух "практикантов" в лоб и наповал, Остромирова в грудь. Судаевский слонобой, волхву пулей поллопатки к чертям вырвало. "Серые" его уже выключенного паковали. И где только мальчишка взял такой ствол?!

- Это сейчас не важно, всё равно допросить его нет никакой возможности, - пробормотал князь и внезапно хлопнув ладонью по столу, взревел: - Ну, мразь! Мразь же! Значит, соваться в естественный пробой, он побоялся, как же, там же потусторонние твари, они же его сожрут! А закинуть за кромку шестнадцатилетнюю девчонку, в качестве приманки и отвлечения внимания, так запросто! Да?! Родион...

Тот вскочил с кресла.

- Волхва этого... при попытке к бегству, - холодный взгляд упёрся в сына. - Или... Нет, ставь его к стенке, по уложению о злоумышлении на августейшую фамилию. Олег Ингварич, может быть, и заключил морганатический брак, но великокняжеского титула Государь его не лишал, как не лишал и Лану титула светлейшей княжны.

- Сделаю, - глаза младшего Старицкого полыхнули плохо сдерживаемой радостью. Злой такой радостью, с явным запахом дыма и горелой плоти.

- Что по прибору? - князь, как иногда бывало, неожиданно переключился на совсем другую тему.

- Грац обещает повторить активатор не больше чем за пару месяцев, а вот с пеленгатором пока глухо. Полгода, год... Всеслав сам не знает, сколько уйдёт времени на постройку агрегата, - вздохнул Родион. Отец явственно помрачнел.

- Полгода? Да Багалей меня за три месяца с дерьмом сожрёт, - расстроено произнёс князь и тут же наткнулся на понимающе-сочувствующий взгляд сына. Кто-кто, а Родион Витальевич его прекрасно понимал. За неделю, прошедшую с момента исчезновения Хабарова и Багалей-младшей, матушка последней успела изрядно достать обоих Старицких. А не далее как два дня назад, она познакомилась с Ладой Баженовной... и женщины спелись моментально. Покоя князю с сыном не стало и дома. Хорошо ещё, что Света каждый вечер присылает матери письма, иначе... думать о том, что было бы, если бы старший офицер юстиции до сих пор не знала, куда пропала её дочь со своим ухажёром, было почти страшно.

- А может... на Граца их натравить, а? - осторожно предложил Родион. Старицкие переглянулись и кивнули друг другу.

- Ерошка? Ты здесь откуда? - произнесла Света, увидев лицо склонившегося над ней парня.

- Из Аркаимского заповедника, - вздохнул тот, но почти тут же его губы разошлись в широкой улыбке. - Светик, если бы ты знала, как я рад тебя видеть.

- А я - тебя, - обвив шею Ерофея руками, пробормотала девушка и потянулась за поцелуем.

Пару минут её не волновало ничего, кроме обнимающего её молодого человека, но потом до Светы дошло, что она лежит на чём-то мало напоминающем постель или, хотя бы, пенку под спальником. Уж очень твёрдым и холодным было её ложе. Девушка открыла глаза и, оторвавшись, наконец, от губ Ерофея, огляделась.

То, что она увидела вокруг, ещё меньше походило на Хольмград, чем железный ящик под её попой - на кровать. Да, если на то пошло, то и на окрестности Каменграда, это тоже не было похоже. Хотя, и там и тут - лес.

Правда, здесь он какой-то... какой-то не такой. Выше, больше, дремучей. Словно из детских сказок.

- Ера... а где мы? - осторожно поинтересовалась Света, на что любимый тяжело вздохнул.

- Солнце моё... ты только не волнуйся, ладно? - попросил он. Такого... почти заискивающего тона, девушка от Ерофея ещё не слышала. Впрочем, следующие слова молодого человека, напрочь выбили из её головы любые мысли о тонкостях интонаций собеседника. - Но мы, кажется, угодили в другой мир.

- Ч-чего?

Два часа и одну истерику спустя, пара сидела в обнимку на железном ящике портального активатора, и задумчиво смотрела на медленно ползущее в вышине, огромное солнце. В сине-зелёной вышине.

Свободную руку задумавшегося Ерофея неожиданно боднуло что-то пушистое. Тот на автомате погладил двухвостого и... замер.

- Котяра? - тихим и хриплым от волнения голосом произнёс юноша. Кот довольно уркнул и уставился на хозяина круглыми жёлтыми глазами. Мол, а кого ещё ты ожидал здесь увидеть? - Та-ак, то есть, ты... и туда и сюда можешь, да?

Эмоциональный посыл двухвостого был полон гордости, довольства и явно отдавал согласием.

- Ерофей, ты о чём? - Света перевела непонимающий взгляд со своего молодого человека, на сидящего рядом с ним потустороннего питомца.