Анатолий Заклинский - Планета Снегов

Он подтвердил свои слова тем, что положил свою руку поверх её. Джен всегда нравился этот жест, как часть убеждения, поэтому она мягко улыбнулась.

— А говорят, что те, кто много летает, уже не могут без этого.

— Чепуха, — поморщился Ланд, — сейчас мы где-то у чёрта на куличках, и мне даже немного не по себе.

Быть может, ответь ему с планеты нормальный голос, который точно принадлежит живому человеку, эта тревога не была бы такой сильной, но сейчас ему действительно нестерпимо хотелось быть поближе к Земле. Это было необъяснимое чувство, которое до этого возникало у него всего пару раз, и было мимолётным, а сейчас нахлынуло и накрыло огромной волной.

— И потом, — продолжал капитан, — я ведь не брошу летать. Будем только обходиться ближним радиусом и без подпространства, только и всего.

— Я бы тоже не отказалась отдохнуть, — Джен откинулась на спинку кресла и мечтательно закрыла глаза, — хоть мы и спим здесь по несколько месяцев, я не отказалась бы просто лечь в обычную кровать и обычно уснуть.

— И не говори, — поддержал Ланд, хотя спать ему совершенно не хотелось.

Шаги, послышавшиеся за дверью, были уверенными. Грант не знал, что в кабине вообще кто-то есть, и поэтому вошёл быстро, а Ланд и Джен даже услышали, что он что-то бурчал себе под нос.

— Капитан! — опомнился он и посмотрел сначала на Ланда, потом на Джен, а потом снова на Ланда.

Этот взгляд, как и подобные ему, казались капитану странными. Об их отношениях, хоть и не узаконенных, но постоянных, он был в курсе, но всё равно смотрел на Джен как-то особенно. Вряд ли это можно было считать признаком увлечённости. Скорее, лёгкими тайными воздыханиями по несостоявшейся попытке отношений, как казалось Ланду.

— Что случилось? — спросил капитан.

— Ничего, — навигатор ответил так, как будто бы оправдывался, — просто решил заглянуть, думал, вдруг компьютер вышел на связь.

— Он вышел и успел получить ответ.

— Правда? — оживилась Джен.

— Да. Людей, видно, на местах нет. Нам ответил робот.

— Но это всё равно большая удача, — поддержал Навигатор, то и дело косясь на Джен и следя за её реакцией на свои слова, — значит, шторм не так уж и силён.

— Да. Он ещё только движется к станции. Если бы мы были в этом месте в момент первого установления связи, наверное, удалось бы поговорить с кем-нибудь.

— Ладно, — сказала Джен, поднимаясь, — я пойду. Не забудьте оповестить о том, что отключите гравитацию перед входом в атмосферу.

— Да, к сожалению, на этот раз нам понадобится запас мощности, — ответил Ланд, пожалуй, даже слишком официально, как будто бы они вели деловую беседу.

В ответ она только улыбнулась и, едва коснувшись рукой его плеча, направилась на выход. Грант бросил на неё лишь короткий взгляд, но потом опомнился и уверенно прошёл на своё место.

Вообще, в длительных перелётах старались задействовать как можно меньше женщин. Они могли стать причиной раздора в коллективе, большей частью состоящем из мужчин. А если даже и нет, то чрезмерно усложняли обстановку. Но в данном случае, когда корабль выходит в обычное пространство всего лишь раз в несколько месяцев, это было не так важно. Однако если бы всё было по-другому, капитан предпочёл бы не брать Гранта. Уж больно странным было его отношение к Джен. Он замечал это и раньше, но сейчас это особенно его раздражало. К тому же, на флоте за ним числился ещё один грешок, помимо того, за который его уволили. Он был фигурантом расследования. Какого, не разглашалось, да и приговор в отношении его вынесен не был, но это всё равно был нехороший момент. Однако его высокие профессиональные качества оправдывали риск, на который Ланд шёл, принимая его на работу. Главное, как считал капитан, следить за ним и вовремя принять меры, если что-то пойдёт не так.

Время до достижения околопланетного пространства прошло незаметно. Вскоре стала видна сама планета. Относительно спокойное южное полушарие и северное, окутанное белым штормом. В любом случае, суша и океан почти не различались. В последнем виднелось только несколько крупных промоин в области экватора, а в остальном большая часть планеты представляла собой ровную белую гладь, на которой можно было увидеть только выступающие серые горные гряды, после чего оставалось лишь предположить, что суша где-то рядом с ними.

— Эти дыры во льду имеют вулканическое происхождение, — сказал Грант, читавший до этого звёздный атлас, — подо льдом планета ещё живая. Наши хотели подогреть её, но что-то как-то пока не очень.