Артем Бук - Война шерифа Обломова

— Всего две тысячи триста сорок особей на момент инцидента. — Похоже, Диана меня вообще не слушала, проговаривая выводы, к которым пришла ночью. — Локу пришло в голову, что они могут прятаться на виду. Унизительно, но эффективно. Поэтому его команда поставила на контроль все поступления новых горилл в зоопарки, цирки и научные лаборатории. Каждый экземпляр осматривался агентом Серой ложи перед занесением в систему. Я решила копнуть глубже. Все равно других вариантов не было — за семь лет никаких зацепок: по сути, не с чего начать. Вызнаете, что есть сайты любителей приматов?

— Ну а то, — проворчал я. — Социальные сети называются. Но тамошние обезьяны сейчас меня мало интересуют.

— Так и представила себе ваш аккаунт, — слегка улыбнулась она. — Тор Громовержец, возраст — восемьдесят три тысячи лет, рост — средний, характер — вздорный. Склонен к пьянству, жестокости и манипулированию людскими жизнями.

— А еще вспыльчив, агрессивен и нетерпелив… — прошипел я. — Мы до сути доберемся?

— Мы на пути к ней. — Игриво хлопнув меня по плечу, Диана остановилась, чтобы полюбоваться на львиный прайд, лениво развалившийся на лужайке в полусотне метров от нас. — Есть три основных сайта, на которых общаются любители обезьян. Два из них в основном оккупированы поклонниками высших приматов. Там много обывателей, но попадаются и настоящие специалисты — биологи, генетики. А еще служители зоопарков.

— О великие Создатели! — восхитился я. — И кто-то из них пожаловался, что накануне завезли сто тридцать восемь горилл, а бананов на всех не хватает? И гениальная сыщица Кромм это заметила?

— Гениальная сыщица Кромм ползала в два часа ночи по форумам семилетней давности, надеясь, что ее осенит, — сухо ответила она. — И тут наткнулась на некролог. За месяц до нападения на остров умер некий Марко Сотто, смотритель секции приматов зоопарка Йоханнесбурга. Друзья по форуму удивлялись: сердечный приступ в сорок три года — это при современной-то медицине. Один из них упомянул и о другой странной смерти — неделей ранее на вечеринке выпал с балкона двадцатого этажа коллега Сотто из Мумбаи.

— Допустим, это подозрительно, — признал я. — И много смертей ты нашла? А главное, что это дает? Новых-то горилл не завозилось.

— Смертей — лишь четыре, все в период от трех до восьми недель перед побегом… — Теперь ее внимание отвлекли страусы, толпящиеся прямо у ограды, и детектив с трудом заставила себя вернуться к теме: — Тогда я поняла, что искать нужно не смерти. Искать нужно изменения в среде тех, кто ответственен за содержание горилл в зоопарках. И я нашла. Не некрологи, а поздравления. Как минимум сорок два смотрителя секций приматов сменили работу в пределах года до дня побега. Почти все они получили неожиданные повышения, связанные с переездом в другие города. Кому-то достался солидный грант на исследования, кого-то пригласили в профессуру престижного университета, кого-то — на денежную работу в крупную корпорацию. На их места назначались люди с вроде бы вполне достаточной квалификацией. Угадайте, что все они делали, заняв должности? Две вещи. Избавлялись от сотрудников низшего звена, близко работавших с гориллами. Никаких скандалов — выплачивались очень большие компенсации. Ведь у секций приматов теперь появились крупные анонимные спонсоры. Заодно оплатившие строительство более комфортных вольеров. И установку более надежных охранных систем.

— И как люди Лока могли все это упустить?.. — глухо спросил я.

— Очень просто, — пожала плечами она. — Работы было много, эта версия не считалась приоритетной. Никто не смотрел, что происходило в зоопарках до происшествия. Все искали завезенных после него горилл. А таких не было. Организаторы похищения заранее посадили своих людей в сорок шесть зоопарков. Четверо погибших отказались от заманчивых предложений, поэтому им пришлось умереть, чтобы освободить должности. Когда йотунов вывезли с острова, в разных частях света было уничтожено сто тридцать восемь горилл, а их места заняли пленники.

— Ты хочешь сказать, что их расселили по трое? — Пусть у меня имелись проблемы с математикой, но произвести несложный подсчет я был в состоянии. — И никто не заметил подмены?

— Возможно, по двое, — откликнулась Диана, завороженно наблюдая, как стоящий на задних лапах огромный бурый медведь выпрашивает угощение. — Я нашла сорок два перевода и четыре смерти. Может, они начали готовиться раньше чем за год. Может, под их контролем не сорок шесть, а шестьдесят девять зоопарков. Нужно больше времени, чтобы обработать такой объем информации. Но у нас его нет, не так ли?