Алекс Делакруз - Гвардеец его величества [litres]

В этот момент я все же разглядел знак отличия на его воротнике. Знакомый, изогнутый в ощеренной усмешке клыкастый череп эмблемы Второй гвардейской бригады, вот только с невиданным мною ранее в реальности дополнением – зубастые конусы, образовывающие фон агрессивной пятиконечной звезды под ним.

Юз рядом сглотнул, кто-то просто коротко выдохнул, уже догадавшись.

– Штурмовые отряды космодесанта, – подняв руку и коснувшись своего визора, произнес незнакомец. Узкая полоса исчезла, и мы увидели его глаза, с хорошо заметными голубыми каплями имплантов.

– Впрочем, – тень улыбки едва тронула краешек губ штурмовика, – во всей Империи нас называют короче и проще.

– Бесы, – выдохнул я одними губами.

Штурмовики космодесанта. Бессмертные, или просто бесы.

– Нас называют бесами, – подтвердил штурмовик нашу догадку. Выдержав небольшую паузу, он продолжил, снова бесцветным голосом: – Я майор Лассан, командир триста третьей отдельной штурмовой роты Его Величества Второй гвардейской бригады космодесанта и нахожусь здесь для того, чтобы сделать из вас штурмовиков космодесанта.

Снова послышался сдавленный звук, когда кто-то из нас попытался сглотнуть слюну. Может быть, это был и я.

– Вы наверняка уже слышали от мастер-сержанта в подготовительном лагере, что если не будете демонстрировать достаточных способностей, то проще вас убить – потому как Империи будет дешевле выплатить страховку вашим родственникам. Так вот, скажу и я: если вы не сможете стать штурмовиком, знайте – для Империи действительно будет проще прекратить ваше существование.

Еще до того, как капитан продолжил, я уже понял смысл того, что он скажет. Если бы я сейчас стоял, у меня, наверное, задрожали бы ноги от этого осознания.

– Но между словами, сказанными сейчас мною, и словами мастер-сержанта в подготовительном лагере есть существенная разница: в учебной части сержанты говорят это, следуя лишь установленной мобилизационным департаментом учебной программе подготовки рекрутов.

Тренировочный полигон 303-й отдельной штурмовой роты

Высадка на поверхность происходила удивительно спокойно и буднично. Никакой болтанки, имитаций попаданий, аварийных спусков и затяжных прыжков с компактными антигравами.

Десантный бот непривычных мне очертаний приземлился на пустынную поверхность планеты и бесшумно завис в нескольких метрах над землей. Мы споро попрыгали из распахнутого люка, и челнок бесшумно ушел в небо, практически сразу исчезнув из поля зрения в низкой, заменяющей облака желто-серой густой взвеси пыли и пепла, даже сквозь которую нещадно палило красное солнце.

Здесь было очень неуютно. Атмосфера планеты для человека являлась малопригодной, и броня находилась в глухом режиме. Мы стояли на пологом холме, словно сточенном постоянными ветрами, гуляющими на планете, а поодаль просматривались изломанные и рваные скальные образования. Визуально горизонт не просматривался – уже через пару сотен метров все тонуло в окутывающей поверхность мгле, лишь по проекции визора можно было составить представление об окружающем рельефе.

– Господа, сейчас вам предстоит вступительный экзамен, – сделав пару шагов вперед, вышел на передний план майор, показывая на невысокое плато неподалеку. – Попрошу занять оборону в указанном квадрате. У вас есть пять минут.

Коротко пискнул зуммер, перед глазами появился указующий маркер, и мы без лишних вопросов сорвались с места. Лассан остался стоять на месте, глядя нам вслед. Никаких обезьян, уродов и прочих гамадрилов в его речи не было. На удивление вежливое и корректное общение, но с некоторой долей отстраненности – как рыбак, выудивший некрупную рыбу и разговаривающий сам с собой, решая, оставить добычу на уху или выпустить обратно.

Думалось мне хорошо. Бежалось тоже – мы были в броне космодесанта среднего класса, предназначенной для действий на поверхности планеты, и вооружены неплохими винтовками. Заряд батарей полный, экзоскелет присутствует. Более того, тактическая сеть работала, и на внутренний экран визора исправно транслировались мои показатели, данные спутников, а также подтверждение наличия устойчивой связи с фрегатом «Моро», который был для нас в статусе «шип-матки».

Противника не наблюдалось. Как, впрочем, уже и Лассана – который, стоило нам только отбежать на сотню метров, словно сквозь землю провалился. Единственным неудобством было тянущее чувство в спине, между лопаток и чуть выше – словно туда положили тяжелую водяную грелку. Избавиться от неприятного ощущения никак не удавалось – тяжесть была связана с тем, что вчера нас прогнали через необычного вида медкапсулы, где мы провели каждый около суток.