Константин Зайцев - FERA. Апокалипсис - Охотник

«Если в эту ночь, ты слышишь шаги за спиной – никогда не оборачивайся» – слова из легенд и сказок, внезапно всплывшие в памяти.

Топ. Топ-топ. Хруст подмороженной травы послышался где-то сзади. Я замер. Gato чуть не налетел на меня.

– Стой, слышишь? – подсознательно опасаясь оглянуться, прошипел я. Привычка, что мудрость легенд – не пустой звук, уже успела глубоко укорениться в моих мозгах.

– Чего? Тихо тут, ничего не слышу.

Вокруг нас начал кружить внезапно возникший небольшой бледный светящийся шар. Затем второй. Они медленно вращались.

– Нахрен. Идем дальше.

– А со светлячками что?

– Просто будь начеку. Нас не трогают – ну так и не будем вмешиваться, – я пошел вперед, не поворачиваясь к Gato, он последовал за мной.

– А что это?

– Не уверен, что знаю. Но это ИХ ночь, не будем портить праздник.

– Чего, кого их? – язык Кошака слегка заплетался. – Вот ни черта не понятно, а ты снова весь такой загадочный и умный.

– Если очень приблизительно и вкратце – мертвых. Думаю, нас защищает метка Барона. С тобой там что было, в темноте этой?

– В смысле что? Темнота, сука.

– Рядом с тобой никого не было?

– А я знаю? Я резко перестал видеть. Ты молчишь. Чуть не упал, координации ноль. Барахтался, как идиот, наугад, чуть не спятил, тебя учуять не мог. А потом раз – и увидел все снова. И собачки твои цепные за собой зовут.

– Ясно. Давай ускоримся.

– Да я и так подстраиваюсь под твой темп и не торможу, хорош подгонять уже, бро.

Похоже, блуждая во тьме, я и правда был на «арене» – все ближайшие мертвые зачем-то собрались посмотреть на меня. А возле Кота, видимо, никого и не было. И к лучшему – защита патрона не смогла бы ему помочь в случае чего.

Светящиеся шары продолжали кружить вокруг нас, пока мы шли. Их было уже несколько.

Послышался матерный вскрик Кошака. Его нога провалилась по колено в какую-то жижу.

– Черт, не могу вытащить!

Я рванул к нему. «Светлячки» перестали кружить, остановившись перед нами. Мгновение – и они слились в единое светлое пятно, которое начало растягиваться. Вскоре оно приняло очертание человеческой фигуры в балахоне с раскинутыми руками.

Шаг – и я почувствовал, как меня кто-то схватил за ногу. Костлявые руки, возникшие прямо из земляной жижи, пытались утянуть нас к себе.

Когда первый приступ замешательства слегка отпустил, и рефлексы сработали раньше мозгов.

– Фас, – лоа кометами рванули из-за моих плеч.

Произошло что-то странное. Духи проходили сквозь костяные конечности, слегка дрожа и отшатываясь. Что за новая дичь? Что тут творится? Почему этим рукам плевать на моих лоа?

– Fera! Сделай что-нибудь! Шаман недоделанный! – Gato провалился в жижу уже до середины бедра.

– Держись!

Мысли понеслись вскачь. Кукри во взвеси грязи и льда мне явно ничем не мог помочь. Я пытался войти в транс.

Сосредоточиться. Отрешиться от мира. Есть только цель. Маты Кота выбили из зарождающегося транса.

– Заткнись! Мне надо сосредоточиться!

Глубокий вдох. Почувствовать источник. Отрешиться от мира. Я хотел создать перед внутренним взором veve. Спасти меня мог только глубокий транс – старинная техника шаманов. До сих пор я этого не делал. Наверное, было самое время начать сожалеть о том, что я заигрался с духами и не нашел времени изучить по-настоящему важные вещи для шамана. Вот только окружающая обстановка, мягко говоря, не способствовала первому опыту.

Костлявые пальцы воткнулись в мое бедро, затягивая в ледяную грязь все глубже. Пытаясь сосредоточиться и не думать о том, что тут творится, я не замечал, как меня затянуло почти с головой.

****

– Все готово? – говорящий мужчина нервно осматривал обстановку.

– Да, все на местах. Осталось дождаться Госпожу и можно начинать ритуал, – молодой парень с модной прической широко улыбнулся.

– Отлично. Будьте настороже, у меня дурные предчувствия.

– Расслабься, что может случиться? Мы под защитой Госпожи. Духи уже поднялись, но тут мы в полной безопасности.

– Хотелось бы верить.

– Вот и правильно. Вера в Госпожу даровала нам силы, жаль, Наставник не сможет разделить с нами радость ритуала.

– У него свои задачи. Госпожа избрала нас. Значит, мы справимся.

Повисла загробная тишина. Лунный свет причудливым образом подчеркивал корявые силуэты деревьев, превращая их в жутких иномирных существ, готовых в любой момент напасть. Холодный морозный воздух заставлял людей в балахонах ежиться от холода. А тьма и шепот духов вокруг нервировали даже самых верных.