Николай Соколов - Хмарь. Солдат удачи

— Неизвестно. Осведомители совершенно обнаглели. Ни ответа ни привета от них не дождешься. Ты постарайся угодить этому выскочке. Вдруг это имперский проверяющий. Есть у меня идея, как избавиться от него, не привлекая внимания.

Майор повернулся спиной и сеанс закончился.

— Если "Хитрый лис" советует прогнуться, скорее всего, нужно послушаться.

Станция Имперского Флота, орбита планеты Март. Утро следующего дня

После беспокойного дня я крепко спал всю ночь без снов и виртуальных уроков Улии Воинственной. Проснулся от приятного голоса Умки.

— Вижу, ты проснулся в хорошем настроении. Есть повод?

— Я знаю секрет успеха в жизни — быть всегда в хорошем настроении! Чем порадуешь своего хозяина, красавица?

— "Герасим" блокирован в нейрокоммуникаторе. Можно идти и сдавать на сертификат пилота средних кораблей.

— Умка, ты мне гарантируешь, что он не утопит виртуальный тренажер, как предыдущую аппаратуру? — поинтересовался я.

— Я почти научилась контролировать вирус. Кольцо и нейрокоммуникатор синхронизируются через контролируемый мною шлюз, — пояснила Умка.

— Ты подменяешь код?

— Так точно, шеф! — шутливо прокричала Умка.

Сходив на камбуз и пообедав, я через час был в учебном классе, готовившем пилотов. Перед сдачей экзамена на сертификат требовалось сдать зачет по ручному пилотированию. Для этого отводилось более четырёх часов полета на виртуальном тренажере под присмотром опытного инструктора. Затем астронавигация и выматывающий двухчасовой заключительный экзамен. День подходил к концу, когда я прошел все испытания на максимальный балл. В карту пилота была занесена соответствующая запись. С этого момента я стал сертифицированным пилотом средних кораблей 4 уровня.

Обрадованный, я быстренько спустился на лифте и побежал смотреть свой новый перехватчик. Резкими взмахами руки я распугал весь технический персонал, встретившийся на моем пути. Оставшиеся сорок метров прошёл не спеша, пытаясь заглушить волнение. К изумлению, вокруг моего перехватчика толпилось около двадцати курсантов. Они спорили между собой, бросая друг на друга острые, как лазерные лучи, взгляды. Прислушавшись, я вскоре понял, что речь идет о моем перехватчике. Каждый из собравшихся курсантов предъявлял на него свои права, заявляя во всеуслышание, что он лучший в пилотировании или по другому предмету.

Тихонечко приблизившись, я не стал доказывать, что эта машина со вчерашнего дня приписана к моей карте. Когда их спор начал перерастать в кулачную потасовку, я написал Беку в личку, чтобы он на пять минут сходил, пообщался с инженером.

— Господа курсанты! — обратился я, увидев, что Бек удалился. — Кто-нибудь тестировал этот пепелац? Разрешите мне прогнать тест?

Курсанты, поспорив немного, дали "добро" на проверку.

Запрыгнув внутрь кабины перехватчика, я вызывал командную строку и ввёл "КОМ- УПР4 %СБР2@". Результаты теста, как и ожидалось, были очень плохие. Подтерев быстренько первую строку, где сообщалось, что это список устраненных неисправностей, я переслал лог-файл всем желающим.

Следующее объявление шокировало претендентов на мой перехватчик и уменьшило их количество до пяти человек.

— Господа, я предлагаю скинуться на ремонт перехватчика по десять китов. Желающие могут перечислить кредиты в благотворительный фонд, направленный на поддержку технической службы.

Как и ожидалось, после некоторой заминки большая часть курсантов незаметно исчезла.

— Господа, господа, куда же вы? — вопрошал я трагическим голосом.

Посмотрев на оставшихся претендентов просящим взглядом, продолжил:

— Друзья, из-за того, что нас покинули бесчувственные личности, сумма взноса увеличилась до сорока тысяч кредитов. Тех, кто сможет удвоить сумму пожертвования, мы занесем в книгу почета и на борт перехватчика нанесем его имя.

Пока я пытался зарифмовать предложение, туманным взором уставившись в потолок, все разбежались. Рядом осталась только одиноко стоящая девушка-курсант, которая глядела на меня во все глаза с большим интересом.

— Госпожа, — обратился я к ней, — вы являетесь победителем гонки на выживание. Вы согласны…

— Нет! Нет! Нет! — крикнула она звонким голосом, от которого у меня в голове зазвенели тысячи маленьких колокольчиков. — У меня нет таких денег!