Уиндхэм Райдер - Бамблби

– Мы живы? Мы ведь живы, верно?

– Вроде да, – подала голос Чарли.

– Я не видел ни белого света, ни бабушек и дедушек, но... как-то не верится, что мы не мертвы...

– Думаю, мы в порядке. – Девушка убрала волосы с лица.

– Ладно, круто. Могу я задать вопрос?

– Валяй.

– Где тут поблизости продают сухие штаны, и не можем ли мы поехать туда?

Чарли рассмеялась. Мемо покачал головой, а потом тоже засмеялся...

Ошеломленный шериф Лок медленно пробирался в своей побитой машине по туннелю. Выехав наконец из каменной трубы, он притормозил на обочине и задумался над тем, что только что пережил. Полицейский огляделся, но «жука» нигде не было видно, и робот тоже исчез.

Лок представлял, как непросто ему будет описать в рапорте то, что произошло в туннеле, но был уверен: «жук» – не обычный автомобиль. Он собственными глазами видел, как тот менял форму. А уж им-то он доверял на все сто.

В этот момент радио в машине ожило и произнесло голосом диспетчера Люси:

– Уточните данные нарушителя, сэр!

– Э-э-э... – выдал все еще не пришедший в себя шериф, – тот автомобиль... автомобиль превратился в робота и умчался по потолку туннеля на скорости около 120 миль в час...

В течение нескольких секунд радио молчало, а затем Люси невозмутимо поинтересовалась:

– Регистрационный номер, сэр?

После побега от полицейского Бамблби соблюдал скоростной режим и сумел привезти ребят к дому, не привлекая к себе внимания. Высадив Мемо у его дома, робот остался в форме «жука», чтобы Чарли могла припарковать его в гараже.

Чарли похлопала машину по капоту.

Бамблби выключил парковочные огни.

«Спокойной ночи, Би», – подумала Чарли, покидая гараж. На кухне она споткнулась о скейтборд Отиса. Девушка подняла скейтборд, поставила его рядом с дверью и оглядела кухню и гостиную. Все было таким знакомым и скучным. Мать с Роном уже давно говорили о ремонте, но Чарли не могла себе представить, что новая мебель или бытовая техника смогут изменить ее отношение к этому месту. Девушка надеялась, что к тому времени, когда ремонт все-таки начнется, их с Бамблби в Брайтон-Фолсе уже не будет.

Уже лежа в постели, Чарли, вспоминая об уничтоженной машине Тины Ларк и о побеге от полиции, осознала, что держать существование Бамблби в секрете – очень непростая задача. Так что скука, на которую она обречена в этом городе, возможно, продлится куда дольше, чем она себе представляла.

Ну да, конечно.

Пока Чарли беспокоилась о Бамблби и пыталась заснуть, его худший кошмар становился явью совсем в другом месте. Некая секретная организация Земли наконец-то установила контакт с кибертронами. Десептиконы приобрели нового опасного союзника.

Было раннее утро в доме Чарли. Рон ушел на работу, а Салли и Отис завтракали на кухне. Отис был одет в спортивное кимоно. Тостер на барной стойке выплюнул нечто практически сгоревшее. Чарли молнией пронеслась по кухне, схватила свой суперподжаренный завтрак и вышла в гараж.

Она обнаружила «жука» стоящим рядом с недоделанным «корветом» и похлопала желтую машину по капоту:

– Я иду на работу, хорошо? А ты останешься здесь.

Бамблби гостеприимно открыл перед ней водительскую дверь.

– Нет, – твердо проговорила Чарли. – После вчерашнего под домашним арестом, приятель.

«Жук» издал печальный механический шум.

– Послушай, побудь пока в гараже. После того, что случилось, я уверена: полиция разыскивает тебя. И не обижайся, но ты очень выделяешься из себе подобных.

Чарли закрыла дверь и чмокнула «жука» в крышу. Затем показала на телевизор и видеомагнитофон, как бы разрешая ему пользоваться техникой, и сказала:

– Я скоро вернусь. Обещаю.

Девушка села на мопед, выехала из гаража и направилась в сторону своей работы, к киоску с хот-догами.

Еще через несколько минут Салли и Отис уехали на «универсале» – мальчику надо было на занятие по карате. Они и не подозревали, что оставляют Конана в компании замаскированного под машину живого робота.

Бамблби все еще стоял в гараже в форме «жука» и смотрел фильм по телевизору, когда услышал шум со стороны двери, которая вела в дом. Он направил свой взгляд на нижнюю часть двери, в которой открылся небольшой пластиковый щиток. В образовавшуюся дыру протиснулся Конан.

Пес подошел к «жуку», принюхался к одной из передних шин, а затем начал скулить. Не замолкая, Конан тем же путем ретировался обратно в дом.