Энн Маккефри - Всадница

Х'нез был удивлен ее доброжелательностью и ответил обескураженно. - Спасибо, Госпожа.

- Лети осторожно, старина! - крикнула с большим желанием Фиона, заметив К'ролла.

- Будь уверена, госпожа!- бас К'ролла разнёсся по Чаше Вейра. Затем чуть тише он добавил, - Я обещал Сейорт'у. Скоро брачный полёт, и я не хотел бы лишить его такого удовольствия!

Фиона покраснела и хихикнула от такой непочтительности.

- Ладно, но ты бы лучше убедился, что у него хватит сил, - ответила она храбро, - потому что Талент'а обгонит в полёте любого из здешних бронзовых!

Из своего вейра громко затрубила Талент'а, поддержав свою всадницу.

К'ролл гулко хохотнул. - Сейорт’ говорит, пусть попытается !

Фыркнув, Фиона помахала ему рукой и перешла к следующему всаднику.

Подойдя к Т'мару, она остановилась, ожидая, пока он закончит инструктировать всадников своего Крыла перед вылетом. С момента их возвращения у неё не было возможности поговорить с ним. Он еще не закончил инструктаж, когда всадники его Крыла начали многозначительно кивать в её сторону, отвлекая его. Наконец, с раздраженным - Что? - он обернулся и увидел ее.

- Командир Крыла, - сказала Фиона, вежливо склонив голову.

- Ну, теперь-то, по крайней мере, я вижу, в чем проблема, - сказал T'мар, с улыбкой в глазах. Он поклонился в ответ. - Госпожа Вейра.

- Хорошего полета, - сказала Фиона, сожалея, что они не одни, и она не может сказать все, что думает.

Т'мар встретился с ней взглядом. - Спасибо.

Она обратила свое внимание на остальных всадников Крыла. Некоторых она знала еще по Айгену и тепло их приветствовала, с остальными же была просто вежлива и не задерживалась возле них.

Фиона почти закончила свой обход, когда вдруг кто-то подхватил ее сзади, поднял в воздух и быстро закружил вокруг себя перед тем, как снова поставить на землю под её удивлённый визг.

- Ха! - сказал Ф'дан, развернув ее на каблуках к себе лицом. – Спорим, ты подумала, что это какой-нибудь влюбленный бронзовый!

- Ф'дан! - воскликнула Фиона, уткнувшись головой в его грудь. Он крепко обнял ее, но тут же отстранился.

- Ты в чьем Крыле?

- Предводителя, конечно! – горделиво сказал Ф'дан.

- Хорошо, внимательно следи за ним, - сказала Фиона. Она оглянулась вокруг, разыскивая К'лиора и его Крыло. - П'дер летит с тобой?

- Конечно! - ответил Ф'дан. Он погрозил ей пальцем. - Ты не просто хорошо сделала свою работу, Госпожа Вейра, ты сделала ее отлично – ты привела с собой сто двадцать два всадника, готовых сражаться с Нитями и преданных тебе.

- Я просто выполняла свой долг, - ответила Фиона, застенчиво пожимая плечами.

- И делала это хорошо, - добавил П’дер, подойдя ближе и нежно коснувшись плеча Фионы рукой.

- Как могла, - сказала Фиона, чувствуя себя неловко от похвалы. Она сделала шаг назад и указала на драконов позади них. - А теперь вы можете выполнить свой.

- Мы обязательно выполним его,- горячо ответил Ф'дан и, наклонившись ближе, добавил, - И в один прекрасный день, когда у нас снова будет достаточно королев, ты полетишь с нами в Королевском Крыле.

Лицо Фионы осветилось широкой улыбкой. - Я с нетерпением буду ждать этого!

- Ф'дан, П'дер, по местам, - прокричал К'лиор, быстро шагая мимо них к Ринет'у, ожидающему своего всадника.

- Хорошего полёта, Предводитель! - крикнула Фиона.

К'лиор обернулся и помахал в знак признательности рукой прежде, чем подняться по передней лапе Ринет'а, занять своё место в седле, пристегнуться и еще раз проверить мешки с огненным камнем.

Откуда-то сзади выскочила Сайска и заслонила К'лиора от Фионы. Она прокричала. - Всадник, я жду тебя обратно целым!

- Я постараюсь, Госпожа, - ответил, улыбнувшись, К'лиор.

- Постарайся, - ответила Сайска, ее голос дрожал от волнения. Фиона подошла ближе и взяла ее за руку. Сайска оглянулась, улыбнулась Фионе, и, повернувшись обратно, подняла руку, прощаясь. Фиона встала рядом с ней и тоже замахала рукой. К'лиор отдал команду и сто девяносто четыре дракона, Крыло за Крылом, взлетели, заняли свои места над Звездными Камнями, и затем мгновенно ушли в Промежуток.

- У нас нет сторожевого дракона, - удивленно заметила Фиона, оглядев скалы, окружающие Вейр.

"Я займусь этим", - быстро ответила Талент'а. Фиона обернулась, чтобы увидеть, как ее красавица королева вырвалась из своей пещеры, прыгнула в воздух и взлетела, несколько раз грациозно взмахнув золотыми крыльями, чтобы изящно приземлиться рядом со Звёздными Камнями, где тут же начала пристально вглядываться в отдалённый горизонт и восходящее солнце.