Энн Маккефри - Всадница

- Нет! - сказала Фиона, - Не трать время зря! Я покормлю её, если она захочет, - она сделала паузу, улыбаясь совсем маленькой королеве, - или я попрошу Лорану, если ей это понравится больше.

Она повернулась к выходу, указав на него пальцем, - Иди! Иди прямо сейчас.

- А что, если он спит? - неуверенно спросила Терин.

- Разберешься на месте, - ответила Фиона, отвернувшись к Куринт'е и не обращая больше внимания на молодую всадницу королевы. Она сидела на корточках, как и Терин, почесывая молодой королеве над глазами, пока не услышала, как Терин унеслась прочь. А для Куринт'ы она добавила, - Знаешь, ты действительно сделала хороший выбор.

"Конечно", - невозмутимо согласилась юная королева, выгнув шею, чтобы Фионе было удобнее достать до мест, которые чесались сильнее всего.

- Ты это поймешь, когда станешь взрослой, - пообещала Фиона, удивленная тем, какой маленькой недавно родившаяся королева казалась ей после Талент'ы.

"Да, я знаю", - сказала Куринт'а. Фиона удивилась такой уверенности дракончика и только пожала плечами: вероятно, это была просто самоуверенность юности и сильное желание, чтобы её продолжали почёсывать.

Как долго они оставались так, обмениваясь словами ласки, Фиона не знала, да и не задумывалась. Она отвернулся от молодой королевы, лишь услышав звуки за пределами вейра.

- Ну как? - спросила Фиона и повернулась, ожидая увидеть Терин, вернувшуюся с широкой улыбкой на лице.

Но это была не Терин, а Лорана. Старшая подруга что-то внимательно рассматривала в небе над Чашей Вейра.

- Лорана? - спросила Фиона, быстро направляясь к бывшей всаднице королевы, не в состоянии скрыть беспокойство в голосе.

- Ммм? - пробормотала Лорана, всё еще сосредоточенно глядя ввысь.

Фиона проследила за её взглядом, но не увидела ничего, кроме Вейра - яркого в лучах утреннего солнца. Пыль, вероятно, оставшаяся от усилий Терин, еще висела в воздухе, поблескивая на свету.

- Всё в порядке?

- Я просто смотрю, - отвлеклась от мечтаний Лорана. Фиона беспокойно склонила голову, но ничего не сказала, подойдя ближе к подруге, чтобы помочь, если она будет нуждаться в помощи. Она почти ожидала, что Лорана упадет, или произойдет что-то подобное, видя, как пристально та всматривается в пылинки.

- Какого они цвета? - спросила вдруг Лорана.

- Что именно?

- Пылинки, - сказала Лорана, слегка подняв руку вверх.

- Это всего лишь пыль, Лорана, - сказала Фиона, стараясь, чтобы ее голос прозвучал, как обычно.

- Пыль обычно коричневая, ведь так?

- Когда она лежит на земле, возможно, - ответила Фиона, недоумевая, почему для Лораны эта тема так интересна, - Зато в воздухе она блестит, как золотая.

- Золотая? - спросила Лорана, критически склонив голову набок.

- Ну, может, позолоченая, - допустила Фиона, - Или бронзовая.

- Ммм, бронзовая, - согласилась Лорана. Она внезапно опустила голову и повернулась к Фионе, ловя ее взгляд. В её глазах не было ни тени странности, - Не могла бы ты с Талент'ой подбросить меня в Бенден? Мне нужно поговорить с Кетаном.

Фиона переспросила, - с Keтаном? Сегодня Падение, Лорана, нам нужно быть готовыми в ближайшее время, - Она сделала паузу и добавила, - Вот и Бендену досталось Падение.

- Я знаю, - сказала Лорана, - Если бы ты смогла отвезти меня прямо сейчас, всё бы получилось, не правда ли?

- Прямо сейчас?

- Мы можем быть готовы через десять минут, - сказала Лорана, сверху вниз оглядев свой халат и тапочки с некоторым удивлением, - Мне действительно нужно поговорить с Кетаном.

- Ну ... - выжидательно начала Фиона, затем решительно сказала, - Ладно. Но мы должны быть крайне осторожны, - она указала на живот Лораны.

- Только до счета три, - поклялась Лорана.

Киндана уже не было. Лорана объяснила, что он ушел будить молодняк рано, и она проводила его до самого карниза вейра. Они быстро оделись, и Лорана обнаружила к своему смущению, что уже не может обойтись без помощи Фионы.

- Мне кажется, уже совсем скоро уже я буду просить у тебя помощи! - сказала Фиона, рассмеявшись над стеснением старшей подруги.

Тем не менее, не прошло и десяти минут, обещанных Лораной, как они были готовы. Фиона затратила больше времени на подгонку ремней для верховой езды у Талент'ы, отчасти потому, что она все еще чувствовала некоторое беспокойство из-за непонятной задумчивости Лораны. Она помахала T'мару, но Предводитель был занят подготовкой к Падению.

Дольше она уже не могла оттягивать время. Талент'а стояла ниже королевского карниза, ее кончик крыла был поднят так, чтобы Лоране было удобнее забраться на шею без труда. За ней последовала Фиона, Талент'а отошла от карниза, протрубила вызов всему Вейру, и одним скачком ушла в Промежуток.