Энн Маккефри - Всадница

- Возможно, меньше, чем умерло бы, поступи мы по-другому, - холодно ответил T'мар, голосом, звенящим от гнева. - Хотя, если мы действительно будем сражаться в два раза больше, шансы, что тебе потребуется новый Предводитель Вейра, вырастут в два раза.

- Как глупо, глупо, глупо! - простонала Фиона, затем пояснила T'мару, - Это я про себя. Я не должна была говорить ничего подобного; это произошло только потому, что я беспокоюсь о тебе. - Она поймала его взгляд и добавила уже мягче, - Я боюсь, что ты повторишь ошибку Б'ника.

- Он еще не совершил эту ошибку, - сказал T'мар, взяв ее за руку, чтобы принять ее извинения. Задумавшись, он продолжил уже наполовину для себя, - На самом деле это, может, был даже не он.

- Мне казалось, ты говорил, что узнал его?

- Не его, - T'мар ответил, покачав головой, - куртку. - он вздохнул и продолжил, - Я видел куртку Предводителя Бендена очень ясно, прежде, чем Нить сожрала его.

- Ну, я не могу себе представить, что Б'ник расстался с ней .

- Я тоже, - признался T'мар. - Но, возможно, она перешла к другому человеку.

- Только не в Вейре, где старшей Туллеа! - сказал Киндан, посмеиваясь.

- Действительно, - сказал T'мар. - Но, пока это не произойдет, мы не знаем точно, на ком была куртка Предводителя Бенден Вейра, когда это случилось.

- Но можно не сомневаться, что тот, кто носил ее, был Предводителем Бендена, - сказал Киндан, - и, даже если это был Предводитель из далекого будущего, Нить убила его.

- Это верно и в том случае, если это действительно был Б'ник, - сказал T'мар. - Но я думаю, что мы еще не знаем, когда какой-нибудь Б'ник из будущего прыгнет через Промежуток, чтобы спасти нас - до этого сохранив жизнь М' талу.

- Хотя, судя по нашей малой численности, это может произойти в ближайшее время, - сказала Фиона с мрачным видом.

- Может быть, - сказал T'мар, - но это дает мне надежду, что, возможно, у нас получится прожить дольше, прежде чем наступит этот день.

- Достаточно долго, чтобы наши птенцы вырасли и смогли сражаться?

T'мар пожал плечами в ответ на эти слова, но Фиона поняла, что он надеется на это.

- Значит ... - Фиона начала медленно, - раз Б'ник все еще не умер, ты надеешься, что это означает, что и ты не умрешь, слетав на одно Падение дважды, я права?

Взгляд T'мара потускнел, и он пробормотал, - Я не смотрел на это с такой точки.

T'мар не очень удивился, когда Фиона отправила Киндана к Лоране в эту ночь, не пытясь придумать этому серьезную причину, - Ксинне нужно подготовиться.

Не был он удивлен и когда она разбудила его, тихо скользнув в его постель чуть позже.

- Если уж ты собираешься погибнуть, бронзовый всадник, то мне нужно, чтобы осталась память о тебе, - твердо сказала ему Фиона. И когда он улыбнулся в ответ, она добавила серьезно, - И это должно быть больше, чем просто хорошая ночь.

Она подтвердила свои слова действиями, и отдала ему себя всю, потребовав взамен от него столько, что ни один из них после не сомневался в искренности этого подарка, в готовность, с которой он был дан, и любви, с которой он был получен.

Позже, уже отдыхая, Фиона подперла голову рукой и сказала ему, - Когда вернешься, тебе нужно будет уделить больше времени Шаниз. - Она улыбнулась, прочитав его мысли по выражению лица, - Как я уже говорила Лоране, я умею делиться. И постараюсь приложить все усилия, чтобы воспитать столько детей, сколько смогу.

Предводитель Телгар Вейра мудро промолчал.

- Ты вернулся, ты вернулся! - воскликнула Фиона, бросившись в объятия T'мара спустя два дня, когда они вернулись из своего первого вылета на Падение.

- Мы полетим снова, предупредил ее T'мар

- И ты снова вернешься, - сказала Фиона, указав на Лорану, стоявшую в отдалении, и снова уткнулась ему в грудь, - Она знает точно.

- Я вижу, - сказал T'мар прижав ее крепко к груди. Затем отодвинул ее мягко и с болью в глазах спросил, - А она знает, сколько мы потеряли?

- Да, - ответила Фиона так же печально, отведя глаза в сторону, чтобы не встречаться с ним взглядом, - Семеро погибло: двое сейчас, и еще пять, когда вы вернетесь. Трое тяжело ранено и пятеро легко, не говоря об обычных царапинах, порезах и легких ожогах.

- Как она справилась с этим?

Фиона жестом указала на удаляющихся Лорану и Киндана, переходящих от всадника к всаднику.

- Она справляется хорошо, - сказала Фиона и отошла от Предводителя, сказав, - Я должна попрощаться.

T'мар, торжественно кивнул, разрешив ей идти: ему нужна была хотя бы минута покоя, прежде чем он будет говорить с всадниками, которые, он знал, больше не вернутся.